Что открыл алонсо де охеда и америго веспуччи
Америго Веспуччи
итальянский путешественник, исследователь Америки
Америго Веспуччи
Америго Веспуччи (итал. Amerigo Vespucci) родился (по одной из версий) 9 марта 1454 года во Флоренции (Италия), его отец был нотариусом. Получив хорошее домашнее образование, Америго в течение нескольких лет работал в торговом доме Медичи.
В 1490 году он переехал в Севилью (Испания), где продолжал работать на ту же фирму агентом. Работа заключалась главным образом в оснащении кораблей. Естественно, что при такого рода работе Америго детально изучил устройство кораблей. Также он освоил астрономию и навигацию.
В 1492 году Америго перешел на морскую службу Испании, участвовал в снаряжении второй и третьей экспедиций Христофора Колумба, и сам поддерживал с ним дружеские отношения. В 1499-1500 годах Веспуччи совершил плавание с экспедицией Алонсо Охеды в роли штурмана, под его командованием находились два корабля, снаряженные за его же счет.
Летом 1499 года Веспуччи открыл дельту Амазонки, исследовал большую часть побережья Южной Америки. Затем, в июне 1500 года вернулся в Испанию.
Америго Веспуччи продолжал участвовать в экспедициях, посвященных исследованиям Южной Америки в 1501–1502 и 1503–1504 годах. В 1505 году Веспуччи стал кастильским подданным. В 1508 году он был назначен на пост главного пилота Испании. На этом посту Веспуччи и оставался до самой своей смерти.
По рассказам современников Америго был исключительно справедливым, умным и наблюдательным человеком. Обладал талантом писателя, довольно часто преувеличивал, рассказывая о природе открытых им стран, о внешнем виде и быте индейцев и о многих еще увиденных им удивительных явлениях. Но при этом никогда не говорил о начальниках экспедиций и своей роли в этих экспедициях.
Умер Америго Веспуччи 22 февраля 1512 года в Севилье.
Алонсо де Охеда и Америго Веспуччи у берегов Америки
«…Я нашел в этих южных областях континент с более многочисленными племенами и более разнообразной фауной, чем в нашей Европе, Азии или Африке, и, сверх того, с более умеренным и приятным климатом, чем в любой другой стране, нам известной» (из письма Америго Веспуччи о его третьем путешествии к берегам Бразилии).
Многие спутники Колумба, участники первых его двух путешествий, скоро стали его последователями и — вольно или невольно — конкурентами. В последние три года XV в. сразу несколько экспедиций отправилось через Атлантику к берегам Азии — ведь европейцы были убеждены в том, что Колумб указал им дорогу в Индию. Испанцы открыли множество островов в Карибском море и нанесли на карту береговую линию окружающего море материка.
Алонсо де Охеда, сопровождавший адмирала в его втором плавании, в 1499 г. снова отправился на Запад, теперь уже во главе собственной экспедиции. А штурманом у него служил баск Хуан де ла Коса, моряк и картограф, принимавший участие в первом плавании Колумба. Кстати, «Санта-Мария», флагманский корабль той легендарной экспедиции, принадлежал как раз ему. Вместе с Охедой и де ла Косой в плавание отправился и флорентийский торговец Америго Веспуччи. Заметим, что из трех кораблей, вышедших в путь из Кадиса, два были снаряжены за счет торгового дома, в котором служил Америго. Корабли Охеды благополучно пересекли Атлантику, захватив по пути какую-то каравеллу, и достигли материка близ современной Французской Гвианы. А здесь участники экспедиции разделились: два корабля под командованием Охеды двинулись вдоль берега на запад, а два других — на юго-восток. На одном из последних находился Америго. Охеда проследовал до устья Ориноко, а затем проливом Пария вышел в Карибское море. Испанцы старались до поры до времени не ссориться с местными жителями араваками, вели с ними выгодный торговый обмен и, более того, выступив их союзниками, осуществили военную операцию против их заклятых врагов карибов.
Тем временем корабли Америго достигли устья Амазонки, фантастически огромной реки: в месте ее впадения в океан даже в нескольких десятках километров от берега вода оставалась пресной. Спустив на воду несколько шлюпок, Америго с двумя десятками спутников поднялся вверх по течению — то ли самой Амазонки, то ли Токантинс, ведь устья этих рек соединяются. Путешественников поразило буйство и невероятное разнообразие форм жизни как в самой реке, кишевшей всевозможными рыбами, так и по ее берегам, где в зарослях, подступавших прямо к воде, галдели, свистели и чирикали птицы самых невозможных расцветок, верещали обезьяны, скользили чудовищные змеи.
Вернувшись к своим кораблям, испанцы продолжали двигаться вдоль берега на восток-юго-восток и, как уверял впоследствии Америго, достигли 6° ю. ш., а затем повернули обратно. Но, судя по всему, дальше 2° ю. ш. корабли не заходили. Дело в том, что до мыса Кабу-Бранку движению на юг вдоль берега мешает мощное Гвианское течение, и на то, чтобы пройти весь этот путь, испанцы потратили бы очень много времени. Повернув на северо-запад и взяв таким образом течение в союзники, корабли миновали устье Ориноко и достигли Тринидада. Америго, высадившийся на остров с небольшим отрядом, среди обычаев местных жителей особо отметил практиковавшийся туземцами каннибализм. Правда, своих соплеменников индейцы в пищу не употребляли, предпочитая пленных врагов. Пополнив запасы продовольствия (учитывая отношение Америго к людоедству, вряд ли это была человечина), испанцы покинули гостеприимный остров и отправились на запад, вдогонку за Охедой.
Встреча двух отрядов произошла у мыса Кодер, и все четыре корабля продолжили путь на запад. Участники экспедиции Охеды стали первыми европейцами, увидевшими Карибские Анды; затем они открыли острова Кюрасао и Аруба. Обогнув полуостров Парагуана, испанцы оказались в большом заливе. Продвигаясь вдоль побережья, они внезапно увидели, что над поверхностью воды в некотором удалении от суши стоят десятки больших домов. Поразительное зрелище! Как оказалось, дома покоились на высоких сваях, а между собой сообщались при помощи подъемных мостов. В пространстве между домами туда-сюда сновали каноэ. Почти как Венеция, только маленькая. Землю так и назвали — Венесуэла, т. е. «маленькая Венеция». Экспедиция Охеды встретила несколько таких «водоплавающих» деревень. На крайнем юге залив соединялся с лагуной узким, как горлышко бутылки, мелководным проливом. Моряки обследовали и ее.
Если в первые месяцы путешествия испанцы старались не обострять отношений с местным населением и вступали в бой только в случае крайней необходимости, то с приближением возвращения на родину их поведение изменилось. Причиной тому стали экономические неудачи экспедиции: вместо гор золота и жемчуга Охеде и его людям удалось выменять лишь их жалкие кучки. Тогда испанцы перешли от мирной торговли к вооруженному грабежу и захвату пленных. Собственно, так поступали в то время все европейцы.
Выйдя в открытое море, Охеда с Веспуччи снова разделились: первый отправился на Эспаньолу, а Америго, обогнув мыс Гальинас, двинулся вдоль берега материка на юго-запад. Однако, пройдя около 300 км, он повернул назад и спустя некоторое время также прибыл на Эспаньолу. В июне 1500 г. экспедиция возвратилась в Испанию. По пути домой испанцы совершили набег на Багамы, где захватили более 200 индейцев.
Судьбы двух главных героев нашего повествования очень различны. В ходе следующего путешествия через Атлантику в 1502 г. Охеда основал первое испанское поселение на Южноамериканском континенте — Санта-Крус. За какую-то провинность его заковали в цепи и доставили на Эспаньолу, а затем лишили всех чинов и выслали в Европу. И все же ему удалось еще раз побывать за океаном. А помог ему организовать большую экспедицию к Южной Америке Хуан де ла Коса. В 1509 г. Охеда отплыл из Испании на четырех судах. В его команде состояло несколько сотен искателей приключений, в том числе отъявленные головорезы. Были среди них и прославившиеся впоследствии Нуньес де Бальбоа и Франсиско Писарро. И снова Охеда занялся строительством: на этот раз он основал колонию Сан-Себастьян, первую испанскую крепость на материке. В 1515 г. он отправился из Сан-Себастьяна на Эспаньолу за провиантом, но в пути его корабль потерпел крушение, и, еле-еле добравшись до Санто-Доминго, Алонсо де Охеда умер.
Америго Веспуччи повезло больше. Впрочем, это как посмотреть. В 1501 г., уехав из Испании, он поступил на службу к королю Португалии и принял участие в одной или двух португальских экспедициях к берегам Южной Америки. В 1504 г. Америго вернулся в Испанию, а через год стал кастильским подданным. В 1508 г. Веспуччи назначили главным пилотом Кастилии; в его обязанности входило контролировать составление карт и глобусов, изготовлять по материалам из Вест-Индии секретную карту для правительства, экзаменовать кандидатов на должность корабельных кормчих. Интересно, что после его смерти в 1512 г. главным пилотом назначили Хуана Солиса, а после гибели последнего в 1516 г. — Себастьяна Кабота. Но Солис и Кабот были великими мореплавателями и водили огромные флотилии, а вот Веспуччи этим похвастаться не мог.
О португальской экспедиции 1502 г., в которой принимал участие Америго, известно немного, и главным образом из писем самого Веспуччи. Его описания вызывают у исследователей серьезные сомнения. В письмах утверждается, что в феврале корабли, следовавшие вдоль берега уже известного флорентийцу материка, достигли 32° ю. ш. Отсюда он направил экспедицию на юго-восток через океан, до 52° ю. ш. В южном полушарии царила зима, становилось все холоднее и темнее. Наконец, показался берег какой-то земли, высадиться на которую не представлялось возможным из-за тумана и метели. Повернув на север, Америго как-то очень быстро достиг Гвинеи: на преодоление 7 тыс. км у него ушло всего 33 дня. Уже в сентябре путешественники были дома. Маловероятно…
Не меньше сомнений вызывает описание письме 1504 г., адресованном знакомому вельможе, Веспуччи сообщал, что в 1497—1498 гг. он плавал у берегов материка в западном полушарии. Очень многие детали описанного плавания — дома на сваях в Венесуэльском заливе, каннибальские традиции туземцев и пр. — скорее всего, относятся к экспедиции Алонсо Охеды 1499 г. Между тем вопрос о том, побывал ли на самом деле Веспуччи на американской земле в 1497 г., довольно важен. Дело в том, что Колумб впервые сошел на берег этого материка летом 1498 г., а в ходе предыдущих экспедиций посетил только острова.
Таким образом, если бы все изложенное в письме Веспуччи соответствовало действительности, именно Америго, а не Колумб оказался бы первым европейцем, ступившим на американский континент.
Всех и всегда интересует вопрос: почему земли за Атлантическим океаном назвали Америкой, а не Колумбией? Но ведь открывший Новый Свет Колумб не смог оценить свое деяние по достоинству. Это сделал именно Америго, первым сообразивший, что новый континент не является Азией. Колумб обнаружил новые земли, Веспуччи совершил научное открытие.
И все же почти все сходятся во мнении об исторической несправедливости такого решения. А виноват ли в происшедшем сам Америго? Был ли он мошенником, намеренно узурпировавшим права Колумба? Пожалуй, нет. Как ни странно, виной всему прогресс, а именно — распространение книгопечатания. Книги, опубликованные на основе писем Веспуччи — вполне возможно, приукрашенных, получились живыми и интересными. Они пользовались огромным успехом у читателей. Последние решили, что новые страны обнаружил именно Америго. Так и пошла молва о нем как о первооткрывателе. Между тем он никогда не претендовал на лавры пионера и не предлагал назвать открытые земли своим именем.
ЦИФРЫ И ФАКТЫ
Главные герои: Алонсо де Охеда, испанский мореплаватель; Америго Веспуччи, флорентийский торговец
Другие действующие лица: Хуан де ла Коса, моряк и картограф; Нуньес де Бальбоа и Франсиско Писарро, конкистадоры; Хуан Солис и Себастьян Кабот, капитаны
Время действия: 1499—1500 гг.
Маршрут: Из Кадиса через Атлантику к берегам Америки
Цель: Поиски золота и других богатств
Значение: Открытия на севере Южной Америки; идея Америго Веспуччи, что открытый континент — вовсе не Азия
Алонсо де Охеда
Краткая биография
Испанский мореплаватель, конкистадор Алонсо Охеда родился в Испании предположительно в 1468 г. Смелый, выносливый и жестокий моряк, он воевал против мавров. В 1493–1495 гг. Алонсо участвовал во второй экспедиции Христофора Колумба к берегам Вест-Индии.
В 1499–1500 гг. Алонсо Охеда снарядил собственную экспедицию к берегам южноамериканского континента, которая открыла побережье Гвианы, Венесуэлы, острова Кюрасао и Аруба. Во время следующего путешествия в 1502 г. Охеду преследовали неудачи. Команда обвинила его в обмане и закованного в кандалы доставила на Эспаньолу. С трудом оправдавшись, Охеда получил должность в администрации вновь открытых земель и снарядил новую экспедицию. Вскоре четыре корабля успешно добрались до южноамериканских берегов (северные районы современной Колумбии). Здесь Охеда предпринял военный поход в глубь материка, но потерпел поражение – индейцы убили всех испанцев, чудом удалось спастись лишь самому капитану и одному из матросов.
В 1510 г. Алонсо Охеда создал первую испанскую колонию в Южной Америке: СанСебастьян в заливе Ураба и был назначен ее губернатором. Колонисты отражали атаки индейцев и страдали от недостатка продовольствия. Начались болезни, Охеда на пиратском корабле отправился на Эспаньолу за помощью. Полуразрушенное штормом судно через некоторое время пристало к берегам Кубы. С приключениями пираты во главе с Охедой добрались до СантоДоминго, где все были арестованы, а главари – повешены. Умер Алонсо Охеда в 1515 г. в Санто-Доминго.
Открытие Северных берегов Южной Америки
Алонсо Охеда – один из многочисленных последователей Христофора Колумба. Свое первое самостоятельное путешествие он организовал в 1499 г. вместе c Хуаном де ла Косой, который в 1492 г. в первой экспедиции Колумба к берегам Вест-Индии был капитаном собственной каракки «Санта-Мария». Талантливый навигатор и картограф, Хуан де ла Коса создал несколько карт вновь открытых земель, а в экспедиции Охеды служил лоцманом. Два корабля из трех снарядили флорентийские банкиры, видимо при участии Америго Веспуччи, который тоже стал одним из членов экспедиции. Америго хорошо знал навигацию и, возможно, участвовал в путешествии в качестве штурмана или астронома.
Отплыв в мае из Испании, три корабля проследовали к островам Зеленого Мыса, а оттуда взяли курс на юго-запад – по пути экспедиции Колумба. У берегов Африки они захватили каравеллу, команда которой согласилась идти с ними. Через 44 дня четыре корабля достигли южноамериканского континента примерно у 5 ° c. ш. Вот как описаны эти края в письмах Америго Веспуччи: «Новая земля расположена в жарком поясе, к юго-западу от равноденственной линии… Мы нашли, что дни здесь были равны ночам. Мы достигли этой земли на 27-й день июня, когда солнце находится на высоте тропика Рака. Мы обнаружили, что эта земля изобилует влагой и полна очень больших рек. … Земля очень приятна и плодородна, полна обширных, всегда зеленых лесов, ибо листва никогда не опадает. Масса плодов, они бесчисленны и совершенно отличаются от наших».
Корабли Охеды направились вдоль побережья материка на северо-запад и прошли 1200 км. Они миновали берега современных Гвианы, Суринама, Гайаны, и достигли дельты реки Ориноко. Два корабля под командованием Веспуччи на некоторое время отделились от основного состава экспедиции, взяв курс на юго-восток, но затем суда объединились.
Войдя в один из заливов южноамериканского материка, испанцы увидели необычное поселение туземцев, состоящее из больших домов, построенных на сваях. В письмах Америго Веспуччи читаем:
«Мы… увидели деревню, построенную, подобно Венеции, на воде. Там было около 44 больших жилищ, наподобие хижин, возведенных на очень толстых сваях. У них были двери или вход в виде разводных мостов. Из одного дома можно было пройти в другой… Когда туземцы увидели нас, казалось, они испугались, так как немедленно развели все мосты… 22 каноэ бороздили море. Эти каноэ представляли собой нечто в виде лодок, сделанных из одного дерева». Испанцы назвали эту землю «маленькой Венецией» – Венесуэлой.
Еще в Испании Алонсо де Охеда видел карту Жемчужного берега (южного побережья Карибского моря), составленную экспедицией Христофора Колумба, и надеялся, что ему удастся купить в этих краях за бесценок очень много жемчуга. Однако Охеде было неизвестно, что примерно месяц до него Жемчужный берег и остров Маргариту посетила экспедиция Педро Ниньо, она и собрала большую часть «урожая». Охеде достались лишь остатки.
«…они столь бесчеловечны, что превосходят в этом отношении даже зверей, ибо поедают всех врагов, которых убивают или берут в плен, женщины наряду с мужчинами, с такой свирепостью, что даже говорить об этом кажется ужасным». Из писем Америго Веспуччи
Экспедиция открыла острова Кюрасао и Аруба – самые западные из Малых Антильских островов. Высадившись на Кюрасао, испанцы встретили там туземцев очень высокого роста и назвали его островом гигантов. На нем Охеда оставил безнадежно больных, по его мнению, матросов.
Когда через несколько лет испанцы вернулись на остров, они к своему величайшему изумлению обнаружили, что моряки чудесным образом исцелились от болезней – живы и здоровы. Остров решили переименовать: он стал называться Кюрасао – «Остров исцеления». Это название сохранилось до наших дней. В своих письмах Америго Веспуччи так описывает медицинские традиции индейцев: «Они пользуются во время своих болезней различными лекарствами, столь отличными от наших, что мы очень удивлялись, как можно было выздороветь при их употреблении. Много раз я видел, как больного, когда его трепала лихорадка, купали с головы до ног в холодной воде. Затем они зажигали огонь вокруг него и заставляли его поворачиваться в течение двух часов до тех пор, пока он не уставал и не засыпал. Многие были излечены подобным образом. Они также пользуются диетой, ибо заставляют больных голодать в течение трех дней…».
Всего Охеда обследовал более 3000 км берега неизвестной суши, которой не было конца. Это могло означать только одно – открытая земля не остров, а материк!
В июне 1500 г. экспедиция вернулась в Кадикс. На кораблях было мало золота и жемчуга, но зато они были заполнены индейцами-рабами (более 200 человек Охеда захватил на Багамских островах). К великому разочарованию участников экспедиции и всех тех, кто вложил свои средства в ее снаряжение, она едва не оказалась убыточной. После продажи рабов на каждого участника предприятия пришлось в среднем всего по 10 золотых.
Вклад в географию
Экспедиция Алонсо де Охеды проследила 3000 км южноамериканского континента, открыла земли, расположенные на южном берегу Карибского моря, восточную часть Карибских Анд, озеро Маракайбо, острова Кюрасао и Аруба.
Америго Веспуччи
Краткая биография
Будущий мореплаватель и известный ученый Америго Веспуччи родился в 1454 г. во Флоренции, в семье небогатого нотариуса. Под руководством своего дяди – монаха монастыря Сан-Марко он получил хорошее домашнее образование (изучал математику, физику и астрономию) и поступил на службу в банк Лоренцо Медичи. Банк финансировал заморские путешествия, в том числе и экспедицию Христофора Колумба. Скромный и исключительно честный Америго был знаком с великим мореплавателем и принимал участие в снаряжении его второго путешествия.
Надеясь разбогатеть в далекой Индии, Америго решил и сам отправиться за океан. По его словам, он принял участие в четырех экспедициях, в двух (1497–1498 и 1498– 1499 гг.) под испанским флагом и в двух (1501–1502, 1503–1504 гг.) под португальским. О них стало известно благодаря письмам путешественника Л. Медичи и П. Содерини, вероятно друга Америго. Однако большинство исследователей считают, что все путешествия кроме одного, в крайнем случае, двух – вымышлены. Неоспоримо лишь второе, состоявшееся под руководством Алонсо Охеды к берегам южноамериканского континента.
Вернувшись в Европу, Веспуччи стал испанским подданным и с 1508 г. руководил навигационной службой Испании. Умер Америго Веспуччи в Севилье в 1512 г.
Путешествия в Америку
Достоверно известно, что Америго Веспуччи принимал участие в экспедиции, организованной Алонсо Охедой в 1499 г. (о ней мы уже упоминали). Остановимся подробно на тех событиях, которые произошли, когда корабли Охеды и Веспуччи разделились. У побережья Южной Америки примерно на параллели 5° северной широты у бухты Ояпок два судна под командованием Америго Веспуччи взяли курс на юго-восток.
Следуя вдоль побережья, испанцы наблюдали необычную природу и население неизвестного материка. Позже в своих знаменитых письмах Америго напишет так: «Эта земля очень населена, полна жителей, многочисленных рек и животных, немногие из которых напоминают наши, за исключением львов, пантер, оленей, свиней, коз и ланей, и даже те имеют некоторое несходство в форме. У них нет лошадей и мулов, (. ) ни ослов, ни собак, ни каких-либо овец и быков, но другие животные, которых они имеют, весьма многочисленны, и все они дикие. Никаких из этих животных они не используют для себя. Этих животных просто нельзя сосчитать. Что же сказать о различных птицах, столь многочисленных, стольких видов и имеющих столь разноцветное оперение, что просто чудо обладать ими!»
Современник эпохи Великих географических открытий, историк, епископ Лас Касас считал Америго «одним из кормчих… весьма опытным в мореходстве и сведущим в космографии».
Вскоре корабли испанцев подошли к устью Амазонки – величайшей реки неизведанного континента. Считают, что первооткрывателем этой реки был Франсиско Орельяна (1542 г.), но Веспуччи уже в 1499 г. попытался на лодках пройти вверх по ее течению. На топких берегах, поросших густым лесом, не было удобных бухт, поэтому испанцам не удалось высадиться на берег. По утверждению Веспуччи, небольшая команда на лодках прошла около 100 км, однако сильное встречное течение сильно затрудняло движение, пришлось вернуться.
От устья Амазонки корабли взяли курс на юго-восток и проследовали дальше вдоль южноамериканского побережья. Всего было пройдено около 1200 км, однако двигаться вперед кораблям было непросто. Вдоль берега Атлантики проходит мощное Гвианское течение, направленное в противоположную движению кораблей сторону. Веспуччи решил возвратиться. Корабли взяли обратный курс и через некоторое время достигли острова Тринидад.
Внешний вид туземцев поражал европейцев: «Они ходили совершенно обнаженными, как мужчины, так и женщины… Они были среднего роста, хорошо сложены, и их кожа отдавала красноватым цветом… Волосы у них длинные и черные, особенно у женщин, что делает их привлекательными. Вообще они не очень красивы, ибо у них широкие лица… У них не растут волосы на бровях, а также на ресницах и еще где бы то ни было, только на голове…»
Во время всего путешествия Америго не только вел навигационные измерения, составляя карты побережья, но и внимательно изучал устройство жизни и обычаи местных жителей: «У этих людей нет ни короля, ни знатного, они никому не подчиняются и живут, пользуясь собственной свободой. Они не торгуют, не покупают и не продают, а просто живут, довольные тем, что им дает природа. Богатства, которыми мы наслаждаемся в Европе и где-либо еще – золото, драгоценные камни, жемчуг и многие другие, – для них не имеют никакого значения… Они очень щедры и чрезвычайно редко когда в чем-нибудь вам отказывают. Но, с другой стороны, не стесняются попросить что-либо у вас, если чувствуют, что между вами и ими установились дружеские взаимоотношения».
«Много племен пришло посмотреть на нас. Они удивлялись, глядя на наши лица и белую кожу, и спрашивали, откуда мы пришли. Мы дали им понять, что пришли с небес и собираемся посмотреть мир, и они поверили этому».
Соединившись с кораблями Охеды, экспедиция совместно обследовала побережье к западу от Жемчужного берега, подробности этого путешествия – в статье «Алонсо де Охеда».
«Спят они в больших гамаках, сделанных из хлопка и подвешенных в воздухе. Хотя их манера спать кажется довольно-таки неудобной, мне думается, что спать в этих сетках довольно приятно, и мы спали в них гораздо лучше, чем завернувшись в одеяла».
Вернувшись в Европу, Америго Веспуччи написал письма-отчеты своему другу, правителю Флоренции П. Содерини и банкиру Л. Медичи, в которых рассказал о совершенных открытиях: об обнаруженных им новых мирах, о необыкновенной природе и жизни неизвестных народов, их обычаях, предметах обихода. Веспуччи ярко описал трудности и удачи путешествий, битвы, кораблекрушения, драматические столкновения с каннибалами. Эти письма были переведены с итальянского на латинский язык и изданы небольшими книжечками, которые назывались: «Léttera» («Письмо») и «Mundus Novus» («Новый Свет»). Америго писал: «Никто из наших предков не имел ни малейшего понятия о странах, которые мы видели, и о том, что в них находится… Большинство из них полагало, что южнее экватора нет материка, а только беспредельный океан, который они называли Атлантическим; и даже те, кто считал возможным наличие здесь материка, по разным причинам придерживались мнения, что он не может быть обитаем. Теперь мое плавание доказало, что такой взгляд неверен и резко противоречит действительности, ибо южнее экватора я обнаружил материк, где некоторые долины гораздо гуще населены людьми и животными, нежели в нашей Европе, Азии и Африке, к тому же там более приятный и мягкий климат, чем в других знакомых нам частях света».
Книги вызвали огромный интерес. Их многократно перепечатывали, перевели на немецкий, голландский, французский и другие языки. Утвердилось ошибочное мнение, что Веспуччи, а не Колумб был первым европейцем, побывавшим на берегах нового континента. Но ведь первым был Христофор Колумб, правда, его отчеты не были так широко известны. Да и другие участники первых экспедиций через Атлантику не оставили таких ярких и интересных описаний.
На рубеже XV–XVI вв. большинство людей еще не знали, что скрыто в далеких краях за океаном. Веспуччи оказался первым, кто познакомил с ними Европу. На составленных им картах впервые появились точные соотношения размеров Европы и Азии, а также очертания безымянного континента, который он назвал «Новым Светом». В Европе эти карты произвели сенсацию. Именно это и послужило причиной, по которой немецкий ученый М. Вальдземюллер в 1507 г. предложил «Новому Свету» дать имя «Америка» и впервые нанес это название на карту мира.
Однако не все было так безоблачно. Люди, знающие историю вопроса, считали, что справедливее было бы назвать новый континент «Колумбией» в честь его настоящего первооткрывателя. Епископ лас Касас – уважаемый историк, живой свидетель эпохи Великих географических открытий, который впервые приехал на Эспаньолу в юности, а затем прожил в новой части света более 70 лет, был крайне возмущен присвоением Веспуччи чужой славы и назвал его лжецом. Имя Америго Веспуччи несколько столетий было в опале. Находились даже такие ученые, которые запрещали своим ученикам пользоваться географической литературой, в которой Новый Свет называли Америкой. Естество испытатель Александр Гумбольдт назвал присвоение Новому Свету имени «Америка» – «памятником человеческой несправедливости». Но время шло, это имя все чаще стало появляться на картах мира. Постепенно «Америкой» стали называть и северный континент.
Опубликованные письма Веспуччи невелики по объему, содержат много неточностей, их автор так и не приступил к большому сочинению, а может быть, оно не дошло до нас, как и дневники мореплавателя. Пожалуй, никогда в истории человек, написавший так мало, не становился так всемирно знаменит!
Вклад в географию
Америго Веспуччи установил, что открытые земли за океаном не принадлежат Евразии, а представляют собой самостоятельную часть света. Впоследствии она была названа Америкой.