гиены женского пола особенности
Как женщины пришли к власти у гиен?
В любой семье, где главенствующее положение занимает представитель женского пола, неизбежен жесткий порядок, сочетающийся с диктатурой. В условиях дикой природы проявления матриархата достаточно нередки, начиная с пчелиных роев и заканчивая крупными млекопитающими – слонами. Не являются исключением и африканские хищники – гиены.
Наблюдение за их жизнью и повадками заставляет поражаться и удивляться. Сложно найти человека, который будет любоваться злобными гиенами. Однако они относятся к уникальным животным, неприязнь к которым связана со стереотипами.
Несомненно, изучение семейного быта львиного прайда доставит больше удовольствия в эстетическом плане, однако более интересным является изучение образа жизни пятнистых гиен. Среди всех разновидностей гиеновых, пятнистые относятся к самым крупным.
Можно бесконечно изучать особенности этого вида, однако наибольшего внимания заслуживает рассмотрение главенствующей роли самок. Остановимся детально на физиологических особенностях и главных причинах тоталитарного матриархата.
Гиены в стае – особенности поведения, питания и забота о потомстве
Занимая главенствующее положение, самка гиены осуществляет контроль жизнедеятельности клана. Она не только воспроизводит потомство и воспитывает детенышей, но также определяет объект для нападения и координирует во время охоты все действия членов стаи. Очередность поедания добычи также определяется самкой, поддерживающий порядок в стае и готовой в любой момент покарать самца, нарушившего установленные правила. Самцам приходится лакомиться добычей в числе последних.
Их статус можно сравнить разве что с новорожденными детенышами. Незаслуженно покусанные и поцарапанные, самцы покорно воспринимают унижения, а строптивым приходится покидать стаю. Размножение естественно происходит с участием самца, однако если это ему позволит самка. Необходимо отметить, что роды у пятнистых гиен протекают достаточно сложно. Это связано с особенностями половой конституции. Из-за слишком узких родовых путей первый детеныш, как правило, погибает, расширяя влагалище самки и тем самым прокладывая дорогу остальным малышам.
Гиены являются удивительно заботливыми и нежными матерями, вскармливающими свое потомство на протяжении двадцати месяцев. Отлучив детенышей «от груди», они продолжают их опекать до половой зрелости, наступающей в трехлетнем возрасте. До этого времени детенышам не приходится заниматься добычей пищи и участвовать в охоте. Ведь все вопросы решают их матери.
В результате естественного отбора выживали наиболее крупные самки с развитой мускулатурой и злобным характером. Так повторялось из поколения в поколение, и в результате в сообществе пятнистых гиен воцарился матриархат. Самки гиен по-прежнему остались нежными матерями, но стали злыми женами.
О физиологических корнях агрессивности гиен-самок
Рассматривая пятнистых гиен в стае и их поведение, можно легко увидеть представителей женского пола. Самки намного крупнее самцов, более мускулистые и проявляют повышенную агрессивность. По статусу даже самая заурядная самка намного выше любого доминантного самца. С чем это связано?
Говоря об эволюционных предпосылках такого поведения сложно найти однозначный ответ, однако, имеется простое объяснение мужеподобности особей женского пола. Считается, что отсутствие женского гормона – эстрогена, который не успев образоваться трансформируется в тестостерон, являющийся мужским гормоном, отражается на конституции животных и особенностях их поведения.
Именно избыток тестостерона является причиной агрессивного поведения кошкообразных и повышенной мышечной массы самок. Пытаясь разобраться с физиологическим механизмом, позволяющим гиенам женского пола обладать мужской силой и занимать в клане лидирующее положение, ученые пришли к выводу, что все дело в гормоне андростендионе. Он имеет интересную способность трансформироваться в мужские и женские гормоны в зависимости от воздействия ферментов.
Насыщение плаценты беременных самок этим гормоном вызывает его превращение в тестостерон. В результате у самок формируются вторичные половые признаки, делающие их похожими на самцов. Если говорить об интимных подробностях, то происходит значительное увеличение размеров клитора самок, внешне похожего на половой орган самцов. Однако это совершенно не означает, что гиены являются гермафродитами. Ведь при внешней схожести имеются существенные физиологические отличия.
Особенности социального устройства и общение гиен
Законы в стае гиен похожи на львиные. Однако, несмотря на избыток гиен-самцов, в клане царит матриархат – главенствующая роль отведена самкам.
Их социальное доминирование проявляется в любых ситуациях и сопровождается чрезмерной жестокостью. Передача информации между гиенами осуществляется с помощью их особого языка – знаменитого смеха. Неприятные для слуха людей звуки одновременно похожи на вой, смех и рык.
С помощью голоса самки контролируют порядок во время поедания добычи, сообщают о завершении трапезы и разрешают стоящим вдали самцам подойти к остаткам еды. Благодаря такой развитой системе коммуникаций, гиенам удается избегать конфликтных ситуаций и драк между членами стаи. Немаловажным компонентом общения между гиенами является своеобразный запах, отличающийся едкостью и изменяющийся в различные фазы репродуктивного цикла.
Подводя итоги следует отметить, что главной причиной доминирующего положения самок и их поведения является гормональный фон. На этом основана стабильная социальная система гиен, жесткие внутриклановые отношения и четкая иерархия.
Кстати, с детского возраста в борьбе «за трон» принимают участие дочери доминирующей гиены. Это еще раз подчеркивает, что с молоком матери они впитали тоталитарные основы матриархата.
Гиены — тоталитарный матриархат
Гиены — интересные животные, про которых говорить можно долго. В этой статье мы затронем такую интересную тему, как уклад жизни гиен, весьма матриархальный.
О гиенах
Вспомним для начала, кто вообще такие пятнистые гиены. Параметры таковы: около 1,3 метров в длину, 80 см в высоту, длина черепа около 30 сантиметров, Самцы весят 40-55 кг, самки побольше — 44-64. Благодаря удлинению передних лап по сравнению с задними, гиенам просто преодолевать большие расстояния на максимальной скорости. Об остальном и говорить нечего — все мы их видели в «Короле льве».
Внезапно: наверняка вы всю жизнь думали, что гиены — падальщики. На самом деле, это не так. Благодаря последним исследованиям было установлено, что около 90% их добычи — намеченные и собственноручно убитые гиенами жертвы. Они развивают большую скорость, охотясь (до шестидесяти км в час), и эту скорость они поддерживают до пяти км! Оказывается, в Африке гиены являются одними из наиболее успешных охотников, гораздо успешнее львов, у которых процент удачной охоты — всего 50%. Гиены эфективно ловят почти любую зверюшку, в одиночку антилоп, стаями — небольших буйволов, слонят и жирафов. Любят охотиться парами. Кто бы мог подумать, мы прожили во лжи.
О самом интересном
Да, о матриархате, теперь о нём. Как вы уже могли заметить, самки гиен весят больше, чем самцы, да и размеры тела у них немного более внушительные. В иерархии пятнистых гиен самая «нижняя» самка всё равно будет «уважаться» больше, чем популярный самец.
Борьба за власть у самок начинается ещё в детстве. Молодые самки-гиены устраивают драки, отличающиеся жестокостью: многие животные в ходе этих битв умирают. Таким образом отсеиваются слабые самки, а сильные получают шанс на дальнейшее выживание и продвигаются по пути к лидерству.
Почему так получается? Причина в том, что эстроген, женский гормон, ещё на этапе образования захватывается (происходит обратный захват, погуглите, что это такое, если хотите подробностей), после чего преобразуется в тестостерон, мужской гормон. Это приводит к тому, что самки отличаются большой мышечной массой и агрессивностью, а ещё у них развивается ложномужской половой орган. На фотографии самка с клитором длиной около 17 сантиметров.
Как живётся самцам? Во-первых, к еде их подпускают последними. Сначала насытиться должны самки. Во-вторых, над самцами издеваются, их кусают, царапают, и всё просто так. В-третьих, самцов выгоняют из стаи. Самки используют их для размножения, однако без позволения самец самку не изнасилует. Когда дело сделано, он, по сути, больше не нужен. Кстати, новорожденных гиен-самцов никто не трогает, детей в стае уважают. По сути, у детёнышей прав больше, чем у взрослых самцов. Правда, когда мальчик подрастёт, ему всё равно придётся покинуть стаю и перейти в другой клан. Подросшие дочери, как правило, занимают место матерей в иерархии.
Интересно: это может напомнить легенды про амазонок, которые якобы использовали мужчин для размножения, насилуя их, после чего убивали их/выкидывали, заодно убивая и ребёнка, если родился мальчик.
А как они обходятся с конкурентами?
И снова нам лгали: гиены не пытаются отнять добычу у львов, это львы отбирают чужое. К сожалению, клан может отогнать только одну львицу, но несколько львиц или один самец прекрасно справляется с «воровством». Ещё львы убивают гиен всех возрастов, а те, в свою очередь, поедают старых и немощных львов. Одним словом, всё по законам природы.
Леопарды тащат несъеденную добычу на дерево, чтобы защитить её от гиен. Гиеновидеые собаки конкурируют с пятнистыми гиенами, так как охотятся они на одной территории (правда, у собак лучше с организацией). Они постоянно убивают друг друга.
У многих хищников гиены просто отнимают еду и охотятся на детёнышей бедняг. С бурыми гиенами пятнистые периодически вступают в драки за еду (пятнистые обычно побеждают). Что забавно, победы пятнистые гиены добиваются коллективным трудом, сообща, но когда битва выиграна, каждое животное старается поскорее поесть, урвать себе лакомый кусочек.
О размножении
Рожают гиены через 14 недель после зачатия, обычно появлятся до 7 детёнышей. Вероятно, родовые пути этих животных слишком узкие из-за огромного клитора, поэтому первый котёнок (да-да, пятнистые гиены — кошачьи) расширяет собой влагалище и рождается мёртвым, таким образом расчищая путь другим детёнышам. Жизнь жестока с этими матриархальными кошечками с самого рождения.
Интересно: вот про вой гиен, похожий на смех, вы точно слышали, но есть и другая интересная информация: положение хвоста этих животных показывает их социальный статус, высоко поднятый хвост — гиена занимает неплохое положение в обществе, опущеный — низкое.
Надеемся, что эта статья была интересна для вас. Удачи!
Сложная и интересная жизнь гиен
Существует мнение, что дружелюбное поведение способно намного быстрее завоевать женское сердце, чем демонстрация силы. Самец гиены понимает это лучше, чем какое-либо иное животное: поскольку в стае именно самки занимают доминантное положение, именно им предстоит решать, с кем им предстоит быть – и они выбирают самых лучших.
А самцу, находящемуся на более низкой иерархической ступени, остаётся лишь ждать – кому месяцы, а кому и годы. Если повезёт, и он сможет дождаться благосклонности самки, желательно, вожака стаи, то повысится и его статус, и он станет лидером среди себе подобных.
Поэтому, когда самка гиены проходит мимо, он уважительно уступает ей дорогу, опуская голову в знак покорности и прижимая уши, а если заметит, что она раздражена, побыстрей отойдёт подальше.
Эти мифические животные
Редко какие животные вызывают у людей такую неприязнь, как гиены – ни их внешний вид, ни дикое поведение во время охоты на позитивные эмоции никого не настраивают. Долгое время их считали одними из самых таинственных и малоизученных созданий этого мира, а потому о них ходили самые невероятные слухи, в которые, как ни странно, верили даже самые благоразумные люди.
Например, коренные жители Африки, глядя на настойчивость и энтузиазм, с которым эти животные разрывали могилы, были убеждены, что гиены связаны со злыми духами, а сами являются оборотнями. Арабы, убивая это животное, закапывали его голову как можно глубже в песок, чтобы оно не вернулось и не отомстило за своё убийство.
Древнегреческий философ Овидий считал (при этом настолько убедительно обосновал своё мнение, что сумел убедить многих разумных людей), что животное — это гермафродит и способно изменить свой пол. А его коллега Плиний утверждал, что пятнистая гиена, имитируя звук человеческого голоса, выманивает взрослых и детей на улицу, где разрывает их на части.
Испытывая такой мистический ужас по отношению к этому дикому животному, многие соглашались, что лекарства, изготовленные из внутренних органов этих существ, обладают чудодейственной силой: печень лечила глаза, шейный позвонок успокаивал нервную систему. А вот мозг был признан вредным: кто его съедал, сходил с ума.
Что за дивные животные
Гиены являются представителями семейства хищных млекопитающих из подотряда кошкообразных. Интересный факт: если раньше этих животных считали сородичами собак, то недавно учёные пришли к выводу, что такая классификация неверна и присоединили их к семейству кошачьих и виверровых.
К семейству гиен принадлежат такие виды, как земляной волк, полосатая, пятнистая и бурая гиена. Все эти виды обитают на африканском континенте, а полосатая гиена – ещё и на территории Азии (в основном живут в степях, полупустынях и саваннах, а бурую можно увидеть недалеко от побережья).
Внешний вид
Внешне гиены похожи на страшных беспородных собак с короткой толстой головой, заострённой мордой. Челюсти этих животных способны создавать самое сильное давление среди всех млекопитающих – 70 кг/см2 (они являются единственными хищниками в мире, которые могут зубами размельчить крупные кости практически всех животных, за исключением слонов). Лапы гиены имеют кривые и короткие, при этом задние намного короче передних, что создаёт впечатление, будто животное приседает.
Пятнистая, бурая, и полосатая гиена имеют по четыре пальца, тогда как земляной волк – на один палец больше. Когти гиен длинные и тупые – это даёт возможность им без труда рыть норы и выкапывать трупы.
Самым легким представителем этого вида считается земляной волк (он весит около десяти килограмм), самым крупным – пятнистая гиена, вес которой превышает восемьдесят килограмм. Пятнистая гиена является обладательницей короткой шерсти, у остальных видов она грубая и длинная, при этом шерсть у всех видов гиен на шее и вдоль спины формирует гриву.
По окрасу гиены друг от друга отличаются:
Косматый хвост указывает на социальный статус животного: если он задран кверху – животное является лидером, опущен – аутсайдером. Каждое животное обладает своим уникальным запахом – для людей пахнет он отвратительно, но в жизни гиен значит то же, что для человека речь.
Голос
Язык гиен очень разнообразен и общаются они друг с другом при помощи звуков – прежде всего, это известный на весь мир крик, представляющий собой смех гиен, который создаёт впечатление, будто животное крайне неприятно смеётся. В действительности эти звуки являют собой смесь воя, крика, рыка и подобие хохота.
Таким образом, эти животные контролируют очерёдность принятия пищи: главная самка сообщает всему миру о том, что закончила есть, а потому к трапезе может приступать следующая по иерархии особь – это помогает драчливым, воинственным и опасным животным сохранять устоявшиеся отношения в стае, а также избегать драк и конфликтов.
Подобный смех присущий лишь пятнистой гиене, а вот бурая гиена и полосатая гиена такого звука вовсе не издают. У них получается рычание, крик, ворчание и грубый сиплый вой.
Образ жизни
Далеко не все представители этого семейства живут в стаях: полосатая гиена и земляной волк отдают предпочтение одиночеству. А вот пятнистая и бурая гиены образуют стаи от пяти особей и больше, при этом стая из пятнистых гиен иногда бывает огромной и состоит из ста особей.
Среди этих зверей существует чёткая иерархия – все нижестоящие особи полностью подчиняются вышестоящим (положение определяется прежде всего рангом матери маленьких гиен при их рождении и сменить его впоследствии чрезвычайно трудно). Самцы всегда занимают более низкое положение, а во главе стоит наиболее опытная самка.
Разведение потомства
Довольно длительное время люди считали, что пятнистые гиены – гермафродиты, и были уверены, что они практикуют гомосексуальное спаривание и рожают при помощи уникальной половой системы.
В действительности, самцы гиены пятнистой как рождаются самцами, так ими и остаются, то же самое и с самками. Правда, людям представителей этого вида довольно трудно отличить друг от друга, поскольку гениталии самок полностью копируют половые органы самцов. А все потому что клитор самок гиен этого вида довольно большой и нередко достигает 15 см (при этом чем выше положение в стае занимает самка, тем он больше), а половые губы формируют мешковидную складку, похожую на мошонку.
Поскольку влагалище у самки отсутствует, она не только спаривается, но и рожает через клитор. Размножение довольно сложное, поскольку процесс этот болезненный и сложный, роды, особенно первые, нередко длятся часами, из-за чего половина щенков умирает от удушья, нередко погибает и сама самка (по статистике, при родах умирает около 10% матерей).
Малыши животного
Интересно, что самка сама выбирает себе партнера. Это самец всегда высокого ранга, нередко из другого клана, таким образом, эти животные избегают родственных скрещиваний. Беременность длится около ста дней, а детёнышей рождается немного – от одного до трёх.
Самка гиены – очень заботливая мать: логово она обустраивает заранее (в основном для этого самостоятельно роет нору или находит подходящую пещеру), а о выводке заботится до двух лет, кормя их молоком почти до двадцати месяцев. Молоко настолько питательно, что при необходимости детёныш гиены может обходиться без какой-либо иной пищи около недели.
Малыши рождаются покрытыми однотонной шерстью, полностью зрячими, с клыками и резцами – и практически сразу начинают отстаивать своё место под солнцем, бросаясь на брата или сестру с целью загрызть. Им это нередко удаётся, около четверти малышей гибнет, едва только заявившись в этот мир. Через какое-то время страсть к убийствам проходит, и выжившие детёныши учатся существовать друг с другом.
Питание
Говорят, что в Африке нет никаких завалявшихся скелетов – всё поедают гиены, желудок которых способен за раз вместить около пятнадцати килограммов пищи. Все представители этого семейства, за исключением, земляного волка, существа всеядные: в еде они неприхотливы и поедают абсолютно всё, что можно – млекопитающих, птиц, змей, термитов, рыбу, дыню, арбуз. Они по праву заслужили репутацию падальщиков, способных полностью обглодать труп.
Недавно было установлено, что они вдобавок ко всему ещё и великолепные охотники, а падаль поедают за неимением лучшей пищи. Кроме бурой гиены, которая является самым большим наземным существом, рацион которого состоит в основном из падали, а полосатая гиена, как шакал, любит подбирать отбросы.
Земляной волк питается в основном термитами определённого вида, Trinervitermes, иногда – другими насекомыми и их личинками, которые собирает на трупах животных (прежде всего это жуки-мертвоеды), а также паукообразными. За ночь он вполне способен съесть до 300 тыс. термитов, при этом термитники зверь не разрушает, а терпеливо ждёт, когда насекомые выйдут на поверхность.
Благодаря этим насекомым этот представитель семейства гиен почти не зависит от воды, поскольку получает жидкость из их организмов. Кроме Trinervitermes земляной волк питается и другими видами животной пищи – обычно это мелкие грызуны, птицы и их яйца, иногда растения.
А вот пятнистая гиена считается одним из наиболее грозных хищников Африки, поскольку представители этого вида сочетают огромную скорость (более 50 км/ч), мощные челюсти, умелые коллективные действия (обычно охотятся парами или даже стаей) и удивительную дерзость.
Пятнистая гиена поедает своих жертв своеобразно, как, впрочем, и остальные представители этого семейства. Со стороны выглядит чрезвычайно противно и тошнотворно, поскольку перед трапезой жертв своих они не умерщвляют, а несмотря на её крики, поедают живьём (правда, так добыча погибает быстрее, чем при удушении).
Враги
Самым злейшим врагом гиен в мире природы является лев. Несмотря на то что существует мнение, будто гиены постоянно преследуют льва для того, чтобы доесть за ним остатки добычи, на самом деле все в точности, наоборот, добычу у гиен отнимают более крупные хищники.
Конечно, если это сделать пытается лишь одна львица, стая способна её отогнать, но если львиц много, или речь идёт о льве-самце, они без труда отгоняют от законно загнанной добычи весь клан, при этом нередко убивая гиен и их малышей. В свою очередь, гиены никогда не жалеют старого, раненого или слишком молодого льва, и при малейшем случае с криком сводят с ним счёты.
Молодые самки гиен скрашивают жизнь самцов с низким социальным статусом)
Не только приматы и киты живут сложной общественной жизнью: гиены своим поведением тоже напоминают людей.
Если кто-то еще не определился, кошки ему симпатичнее или собаки, стоит присмотреться к гиенам: это близкие родственники кошек с повадками, характерными для собак.
Пятнистые гиены не редки в национальных парках ЮАР и других стран.
«Раньше я часто летал в дельту реки Окаванго (Ботсвана), сейчас работаю в южноафриканском парке Лондолози, и везде я встречаю гиен, – делится впечатлениями Сергей Горшков, автор фотографий к этому материалу.
– Главный объект моей съемки – леопарды, поэтому на первых порах гиены были просто фоном. Но, чем больше я снимал, тем отчетливее понимал, как тесно переплетена жизнь в Африке. Гиены – постоянные спутники леопардов: выходит леопард на охоту, а по его следу, держась в сотне метров, идет гиена. И как только леопард ловит добычу, гиены отбирают ее у пятнистого хищника, не смущаясь ни правом первенства, ни авторитетом конкурента. В Лондолози гиены, можно сказать, живут на иждивении леопардов. Даже львы часто уступают добычу стае прожорливых и бесстрашных гиен».
Пятнистые гиены – активные хищники, но не брезгуют и падалью: не устояли перед целой тушей бегемота. А африканские грифы вынуждены отступить перед внезапно появившимися конкурентами.
Клан гиен со сложной социальной структурой может насчитывать от 6 до 90 особей разного пола и возраста. Члены клана различают друг друга, вместе охотятся, защищают территорию и выращивают детенышей в общей норе.
Те, что крупнее – вероятнее всего, самки. В отличие от большинства млекопитающих у гиен доминантный пол именно женский. Каждый клан состоит из нескольких самцов, самок и их отпрысков. Подобная группа называется матрилинейной: все члены клана подчиняются строгой линейной иерархии, а возглавляет его зрелая самка. В этой общей иерархии самцам отведено самое последнее место – они уступают даже низкоранговым самкам. Социальный статус в клане зависит не от размера или агрессивности особи: детеныш получает его по праву рождения, наследуя от матери. Такая социальная структура сходна с организацией сообществ у ряда приматов, в том числе у некоторых людских племен и народов. Правда, в человеческом обществе право на привилегии обычно наследуют мужчины.
Низкоранговые особи получают доступ к добыче только после того, как альфа-самка и ее родственники насытятся. Тому, кто решит влезть без очереди, сразу укажут на его место.
Вопреки распространенному мнению, пятнистые гиены отнюдь не всегда питаются падалью – чаще они самостоятельно убивают жертву. Эти хищники способны поймать любую добычу массой от 50 до 180 килограммов, но у каждого клана свои предпочтения. У кого-то это антилопы, у кого-то – бородавочники, а один из кланов в зимбабвийском национальном парке Хуэндж успешно добывал даже новорожденных слонят! Пищевые предпочтения у разных групп одного вида – своеобразные «культурные традиции», передающиеся в пределах клана из поколения в поколение.
Несмотря на высокий процент успешного завершения охоты, гиены не брезгуют полакомиться и за чужой счет. Отчасти поэтому леопард и старается затащить добычу на дерево, куда гиены никак не могут за ним последовать. Но остатки пиршества часто падают на землю, и тут уж гиены времени зря не теряют.
Детеныш буйвола – соблазнительная добыча, но вступать в открытое противоборство со взрослой самкой, вес которой больше полутонны, гиены не торопятся. Они беспокойно бегают вокруг, не решаясь на атаку. Буйволица и детеныши не двигаются. Только когда одна из гиен подходит слишком близко, самка угрожающе качает головой.
В пассивном противостоянии буйволов и гиен проходит минут двадцать. Так и не решившись на атаку, гиены отходят на пару сотен метров и ложатся отдохнуть.
Отобранная у леопарда антилопа импала досталась молодняку. Соседство с гиенами – одна из причин, по которой леопард прячет добычу на деревьях.
Если взрослые самцы занимают в иерархии клана нижнюю строчку, то у детенышей гиен равноправие: малыши обоего пола занимают в клане такое же социальное положение, как и их матери.
«Однако если за самкой ее статус закрепляется на всю жизнь, то самцы по достижении половозрелости теряют все привилегии, – рассказывает этолог Марион Эст из берлинского Исследовательского института зоопарков и дикой природы. – Они покидают родной клан и присоединяются к другому, занимая там самое низкое положение. Подняться выше не помогут ни победы в схватках, ни агрессивность». Лишь время пребывания в клане немного смягчает ситуацию: чем дольше являешься членом клана, тем выше можешь оказаться. «Иерархию между пришлыми самцами называют “социальной очередью”. Число ожидающих может достигать двух десятков, но порядок очередности никогда не меняется, каждый соблюдает свое место», – продолжает Эст. Самцы с более высоким социальным статусом предпочитают строить отношения с высокоранговыми взрослыми самками, часто образуя с ними коалиции внутри клана. Тем, кто в конце очереди, остается спариваться только с молодыми самками.
У пятнистых гиен отсутствует строгий календарь размножения (и в этом они тоже уподобились высшим приматам), поэтому в общей норе часто можно видеть разновозрастных щенков. Назвать их котятами язык не поворачивается, хотя с точки зрения современной систематики это было бы вернее: семейство гиеновые относится именно к подотряду кошко-, а не собакообразных.
Самка обычно рожает двоих и в возрасте нескольких недель переводит их в общую нору. Уже в первые месяцы жизни маленькие гиены четко определяют, кто из них главный. Хотя самки обычно драки не поощряют и даже могут наказывать смутьянов, разводя по разным норам, – как любая мать, гиена заинтересована в том, чтобы оба ее детеныша выжили.
Когда к детенышам подходит даже старшая сестра, матери нужно держать ухо востро: в голодные годы члены клана стремятся избавиться от лишних ртов.
Юные гиены остаются в общей норе примерно до года. Они учатся запоминать и распознавать членов клана и осознают свое место в четкой иерархии. Несмотря на тесные взаимодействия членов клана, самцы совсем не участвуют в выращивании молодняка, хотя и могут отличать своих детенышей от чужих.
Гиены никогда не приносят в нору мясо и весь год кормят детенышей исключительно молоком (столь длительный период молочного вскармливания опять же – особенность жизни приматов, но не хищных). Когда детеныши наконец покидают нору, в их рацион добавляется мясо. Еще несколько месяцев они продолжают сосать молоко, хотя по размеру уже немногим уступают матери.
Взаимоотношения мать – детеныш по-разному развиваются среди высоко- и низкоранговых особей. Более тесные связи образуются у тех, кто на социальной лестнице выше. Высокий ранг позволяет самке дольше опекать детенышей и буквально урывать для них кусок мяса от общей добычи. Низкоранговые самки не могут обеспечить своим детенышам таких привилегий. И здесь снова можно провести аналогию с приматами: привилегированным детям достаются все блага.
Небольшая группа пятнистых гиен – обитателей Африки к югу от Сахары – способна в считанные часы оставить горстку косточек даже от буйвола или бегемота.
Конечно, на мелких животных гиены могут охотиться и в одиночку, но с крупной добычей без помощи клана не справиться. Считается, что каждая гиена увеличивает шанс на успешное завершение охоты примерно на 20 процентов.
Но не всех ждет равноценная награда: первой доступ к добыче получают альфа-самка и ее родственники. Группа голодных гиен способна превратить крупную антилопу в изгрызенную труху да несколько разбросанных косточек всего за полчаса. Из современных хищников только гиены способны дробить кости благодаря массивным зубам и мощным жевательным мышцам.
Поэтому надежда хоть на какую-то долю для низкоранговых животных довольно призрачна. Чтобы утолить голод, самцы и субдоминантные самки вынуждены в поисках пищи уходить на большие расстояния и не брезговать любой возможностью поживиться.
Именно во время жестких стычек над тушей можно слышать знаменитый смех гиен. Ничего устрашающего в нем нет: обычно это сигнал покорности и уступчивости, издаваемый особями, которых те, кто выше по положению, не допускают полакомиться добычей.