Что значит партия эсеров
Эсеры
Па́ртия социали́стов-революционе́ров (ПСР, па́ртия с.-р., эсе́ры) — радикальная политическая партия Российской империи, позже Российской Республики и РСФСР. Входила во Второй интернационал. Партия социалистов-революционеров занимала одно из ведущих мест в системе российских политических партий. Она была наиболее многочисленной и самой влиятельной немарксистской социалистической партией. Её судьба была более драматичной, чем судьба других партий. Триумфом и трагедией для эсеров стал 1917 г. В короткий срок после Февральской революции партия превратилась в крупнейшую политическую силу, достигла по своей численности миллионного рубежа, приобрела господствующее положение в местных органах самоуправления и большинстве общественных организаций, победила на выборах в Учредительное собрание. Её представителям принадлежал ряд ключевых постов в правительстве. Привлекательными были ее идеи демократического социализма и мирного перехода к нему. Однако, несмотря на всё это, эсеры оказались неспособными противостоять захвату власти большевиками и организовать успешную борьбу против их диктаторского режима.
Содержание
Программа партии
Историко-философское миросозерцание партии обосновывалось трудами Н. Г. Чернышевского, П. Л. Лаврова, Н. К. Михайловского.
Проект программы партии был опубликован в мае 1904 г. в № 46 «Революционной России». Проект с незначительными изменениями был утвержден в качестве программы партии на её первом съезде в начале января 1906 г. Эта программа оставалась главным документом партии на протяжении всего её существования. Основным автором программы был главный теоретик партии В. М. Чернов.
Эсеры являлись прямыми наследниками старого народничества, сущность которого составляла идея о возможности перехода России к социализму некапиталистическим путём. Но эсеры были сторонниками демократического социализма, то есть хозяйственной и политической демократии, которая должна была выражаться через представительство организованных производителей (профсоюзы), организованных потребителей (кооперативные союзы) и организованных граждан (демократическое государство в лице парламента и органов самоуправления).
Оригинальность эсеровского социализма заключалась в теории социализации земледелия. Эта теория составляла национальную особенность эсеровского демократического социализма и являлась вкладом в сокровищницу мировой социалистической мысли. Исходная идея этой теории заключалась в том, что социализм в России должен начать произрастать раньше всего в деревне. Почвой для него, его предварительной стадией, должна была стать социализация земли.
Социализация земли означала, во-первых, отмену частной собственности на землю, вместе с тем не превращение её в государственную собственность, не её национализацию, а превращение в общенародное достояние без права купли-продажи. Во-вторых, переход всей земли в заведование центральных и местных органов народного самоуправления, начиная от демократически организованных сельских и городских общин и кончая областными и центральными учреждениями. В-третьих, пользование землёй должно было быть уравнительно-трудовым то есть обпеспечивать потребительную норму на основании приложения собственного труда, единоличного или в товариществе.
Важнейшей предпосылкой для социализма и органической его формой эсеры считали политическую свободу и демократию. Политическая демократия и социализация земли были основными требованиями эсеровской программы-минимум. Они должны были обеспечить мирный, эволюционный, без особой, социалистической, революции переход России к социализму. В программе, в частности, говорилось об установлении демократической республики с неотъемлемыми правами человека и гражданина: свобода совести, слова, печати, собраний, союзов, стачек, неприкосновенность личности и жилища, всеобщее и равное избирательное право для всякого гражданина с 20 лет, без различия пола, религии и национальности, при условии прямой системы выборов и закрытой подачи голосов. Требовались также широкая автономия для областей и общин как городских, так и сельских и возможно более широкое применение федеративных отношений между отдельными национальными регионами при признании за ними безусловного права на самоопределение. Эсеры раньше, чем социал-демократы, выдвинули требование федеративного устройства Российского государства. Смелее и демократичнее они были и в постановке таких требований, как пропорциональное представительство в выборных органах и прямое народное законодательство (референдум и инициатива).
Издания (на 1913 год): «Революционная Россия» (в 1902—1905 нелегально), «Народный вестник», «Мысль», «Сознательная Россия».
История партии
Дореволюционный период
Во второй половине 1890-х небольшие народническо-социалистические группы и кружки существовали в Петербурге, Пензе, Полтаве, Воронеже, Харькове, Одессе. Часть их объединилась в 1900 году в Южную партию социалистов-революционеров, другая в 1901 — в «Союз эсеров». В конце 1901 «Южная партия эсеров» и «Союз эсеров» соединились, и в январе 1902 газета «Революционная Россия» объявила о создании партии. В неё влилась женевская «Аграрно-Социалистическая лига».
В 1905—1906 годах из партии вышло её правое крыло, образовавшее Партию Народных Социалистов и отмежевалось левое крыло — Союз Социалистов-Революционеров-Максималистов.
В годы революции 1905—1907 годов приходился пик террористической деятельности эсеров. В этот период было осуществлено 233 теракта, с 1902 по 1911 год — 216 покушений.
Партия официально бойкотировала выборы в Государственную Думу 1-го созыва, участвовала в выборах в Думу 2-го созыва, в которую было избрано 37 депутатов-эсеров, а после её роспуска снова бойкотировала Думу 3-го и 4-го созывов.
Во время мировой войны в партии сосуществовали течения центристское и интернационалистское; последнее вылилось в радикальную фракцию левых эсеров (руководитель — М. А. Спиридонова), позже примкнувших к большевикам.
Партия в 1917 году
Партия эсеров активно участвовала в политической жизни Российской Республики 1917 года, блокировалась с меньшевиками-оборонцами и была крупнейшей партией этого периода. К лету 1917 в партии было около 1 млн чел., объединенных в 436 организаций в 62 губерниях, на флотах и на фронтах действующей армии.
Эсеры вошли в коалиционное Временное правительство, членами партии эсеров были: А. Ф. Керенский (министр юстиции Временного правительства, военный министр, позже — премьер-министр); В. М. Чернов — министр сельского хозяйства; Н. Д. Авксентьев — министр внутренних дел, председатель предпарламента.
Главной газетой партии было «Дело народа» — с июня 1917 г. орган ЦК ПСР, одна из крупнейших российских газет, чей тираж доходил до 300 тыс. экземпляров. К числу популярных эсеровских газет относились «Воля народа» (отражала взгляды правого течения в ПСР, выходила в Петрограде), «Труд» (орган московского комитета ПСР), «Земля и воля» (газета для крестьян, Москва), «Знамя труда» (орган левого течения, Петроград) и другие. Кроме того, ЦК ПСР издавал журнал «Партийные известия».
Советский период
После Октябрьской революции 1917 г. партии социалистов-революционеров удалось провести в России лишь один съезд (IV, ноябрь — декабрь 1917 г.), три Совета партии (VIII — май 1918 г., IX — июнь 1919 г., X — август 1921 г.) и две конференции (в феврале 1919 г. и в сентябре 1920-го).
В состав Центрального Комитета на IV съезде ПСР было избрано 20 членов и 5 кандидатов: Н. И. Ракитников, Д. Ф. Раков, В. М. Чернов, В. М. Зензинов, Н. С. Русанов, В. В. Лункевич, М. А. Лихач, М. А. Веденяпин, И. А. Прилежаев, М. И. Сумгин, А. Р. Гоц, М. Я. Гендельман, Ф. Ф. Федорович, В. Н. Рихтер, К. С. Буревой, Е. М. Тимофеев, Л. Я. Герштейн, Д. Д. Донской, В. А. Чайкин, Е. М. Ратнер, кандидаты — А. Б. Ельяшевич, И. И. Тетеркин, Н. Н. Иванов, В. В. Сухомлин, М. Л. Коган-Бернштейн.
На выборах во Всероссийское учредительное собрание в 1917 году эсеры (выступавшие ещё единым списком) получили более 57 % учтённых голосов (из 715 депутатов 410 были эсерами, в том числе 40 левых эсеров). После развала Всероссийского учредительного собрания в партии произошёл раскол: «левые эсеры» поддержали большевиков и их лидеры входили в советское правительство (до марта 1918), а «правые эсеры» встали на путь борьбы с большевиками. Представители «правых эсеров» входили в Комитет Учредительного собрания, Уфимское совещание и другие альтернативные органы власти.
Партия в Совдепии
«Правые эсеры» были исключены из Советов всех уровней 14 июня 1918 г. решением ВЦИК. «Левые эсеры» сохраняли легальность до событий 6—7 июля 1918. По многим политическим вопросам «левые эсеры» расходились с большевиками-ленинцами. Такими вопросами были: Брестский мир и аграрная политика, прежде всего продразверстка и комбеды. 6 июля 1918 лидеры левых эсеров, присутствовашие на V съезде советов в Москве были арестованы, а партия запрещена (См. Левоэсеровские восстания (1918)).
Эмиграция
ПАРТИЯ СОЦИАЛИСТОВ-РЕВОЛЮЦИОНЕРОВ (РОССИЯ)
Революционная, социалистическая политическая партия России первой трети XX в. Название «социалисты-революционеры», как правило, обозначало тех представителей российского социализма, которые связывали себя с политическими традициями и идеями «Народной воли». В то же время, этот термин позволял дистанцироваться как от реформистского народничества с его теорией «малых дел», так и от марксизма с его идеей обязательной эволюции социально-экономических отношений через капитализм к социализму.
В настоящее время термин социалисты-революционеры не используется. Термин же «эсеры», исключительно из-за совпадения первых букв в наименовании партии, журналисты, политические аналитики, деятели отдельных политических партий и движений, применяют к партии «Справедливая Россия». Однако никакой идейной и исторической преемственности от подлинных эсеров эта организация не имеет.
Развёрнутая характеристика
Исторический контекст
Первые организации эсеров появились в середине 1890-х гг. К ним относились Союз русских социалистов-революционеров (1893 г., Берн) и Союз социалистов-революционеров (ССР) (1895 – 1896 гг.), организовавшийся в Саратове, а затем действовавший в Москве. Первые, безуспешные, попытки объединить их в единую партию, были предприняты на съездах в Воронеже, Полтаве (1897 г.) и Киеве (1898 г.).
Разразившийся в 1890-е гг. экономический кризис поставил под сомнение оптимистический прогноз марксистов относительно прогрессивной роли капитализма, продемонстрировав, что политика индустриализации может быть успешной лишь при модернизации политического строя и сельского хозяйства. Эти обстоятельства способствовали росту влияния эсеров среди радикальной интеллигенции, сделав вновь популярными их идеи об особом пути России к социализму, о большом значении крестьянства в революции. Ревизия марксизма, осуществленная Э. Бернштейном и его последователями в 1890-е гг., также оказала влияние на теоретическую работу эсеров. Так, В.М.Чернов, ставший наиболее крупным теоретиком эсеровского движения, в своих работах опровергал представления о мелкобуржуазном характере трудового крестьянства, подчеркивая общность его социально-экономических интересов с промышленными рабочими.
В 1900 г. ряд эсеровских организаций на юге России объединяются в южную Партию Социалистов-революционеров. В то же время в Париже по инициативе В.М. Чернова была создана Аграрно-социалистическая лига (АСЛ). В начале декабря 1901 г. на конспиративной встрече в Берлине Е. Азеф и М. Селюк (представлявшие ССР), и Г.А. Гершуни (представитель южной ПСР) без согласования с членами своих организаций, приняли решение об их объединении во всероссийскую Партию социалистов-революционеров.
Руководящий состав и органы
Взгляды
Эсеры признавали плюрализм в сфере теории. В партии были как приверженцы идей субъективной социологии Н.К. Михайловского, так и адепты учений махизма, неокантианства и эмпириокритицизма. Основу идеологии ПСР составляла народническая концепция об особом пути России к социализму. Ведущий теоретик партии, В.М. Чернов, объяснял необходимость такого пути ее особым положением. тем что в своем развитии она находится между индустриальными и аграрно-колониальными странами. В отличие от развитых промышленных стран, российском капитализме, по его мнению, преобладали разрушительные тенденции, что особенно проявлялось в отношении сельского хозяйства.
Программа партии
В 1903 г. в ПСР появляется леворадикальная оппозиция, представленная группой «аграрных террористов», предлагавших основной центр внимания партии перенести с политической борьбы на отстаивание социальных интересов крестьянства. Предполагалось призвать крестьян к разрешению аграрного вопроса путем захвата земли, к применению «аграрного террора». В условиях ухудшения положения самодержавия в условиях поражений русско-японской войны и подъема либерального движения, руководство ПСР сделало ставку на создание широкого объединения политической оппозиции. Осенью 1904 г. В.М. Чернов и Е.Ф. Азеф приняли участие в конференции оппозиционных партий России в Париже.
Подержав бойкот Булыгинской думы и приняв участие во Всероссийской октябрьской стачке, эсеры неоднозначно встретили Манифест 17 октября 1905 г. Большинство партийных лидеров, особенно Е. Азеф, предлагали перейти к конституционным методам борьбы, отказавшись от террора. Учитывая, что линия на вооруженное восстание и бойкот выборов в I Государственную думу не получила поддержки широких слоев крестьянства, эсеры приняли участие в новой избирательной кампании. В составе Думы была сформирована фракция социалистов-революционеров из 37 депутатов. Под аграрным проектом эсеров во II Думе было собрано 104 депутатских подписи. В 1906 г. эсеры призвали крестьянство к бойкоту столыпинской аграрной реформы, видя в ней угрозу идее социализации земли. Впоследствии были выдвинуты призывы к крестьянам бойкотировать хозяев хуторов и отрубов.
Раскол
Рост рабочего движения и оппозиционных настроений в России способствовал росту рядов ПСР, организации которой в 1914 г. появляются на крупных предприятиях Санкт-Петербурга, Москвы и многих др. городов. Была возобновлена агитационно-пропагандистская работа партии среди крестьянства. В Петербурге стали выходить эсеровские легальные газеты («Трудовой голос», «Мысль»). Процесс консолидации ПСР был прерван началом Первой мировой войны.
Партия эсеров так и не смогла выработать общую партийную платформу по вопросу об отношении к войне. В итоге, среди эсеров были сторонники как оборонческой, так и интернационалистской позиции. Оборонцы (Авксентьев, Аргунов, Лазарев, Фондаминский) предлагали согласовывать тактику и формы борьбы с задачами обороны России. Победа Антанты над германским милитаризмом рассматривалась эсерами-оборонцами, как прогрессивное явление, способное повлиять на политическую эволюцию российской монархии. Позицию интернационалистов представляли Камков, Натансон, Ракитников и Чернов. Они исходили из того, что царское правительство ведет завоевательную войну. Социалисты должны были стать «третьей силой», которая добьется справедливого мира без аннексий и контрибуций.
Эсеры в 1917 году
Вопросу о войне была посвящена отражавшая позицию центристов резолюция III съезда партии, включавшая требование демократического мира. Но вплоть до окончания войны признавалась необходимость сохранять единство действий с союзниками по Антанте и содействовать укреплению боевого потенциала армии. Призывы к отказу от участия в военных действиях и к неповиновению приказам признавались недопустимыми. Левые эсеры подвергли критике эту позицию за сохранение элементов оборончества. Правое крыло партии, напротив, требовало полного разрыва с идеями Циммервальда.
По решению III съезда ПСР, аграрный вопрос должно было решить Учредительное собрание. Вплоть до этого момента признавалось необходимым передать землю в распоряжение земельных комитетов, которые должны были подготовить ее справедливое перераспределение. на тот момент ПСР ограничилось тем, что добилось отмены столыпинских земельных законов и принятия закона о запрете земельных сделок. Проекты передачи земель в ведение земельных комитетов так и не были утверждены Временным правительством. III съезд ПСР также признал необходимость государственного регулирования производства, контроля над торговлей и финансами.
Осенью 1917 г. достиг своего апогея кризис партии эсеров. Усилившиеся идейные разногласия вели к ее расколу. Правые эсеры 16 сентября выступили с воззванием, обвинив ЦК в пораженческой позиции. Они призвали своих сторонников готовиться к отдельному съезду. Н.Д. Авксентьев и А.Р. Гоц, отстаивая позицию правых эсеров, выступали на продолжении коалиции с кадетами. В.М. Чернов, напротив, доказывал, что эта политика чревата утратой популярности партии. Тем не менее, большинство членов ЦК в конце сентября поддержало тактику коалиции. Процесс организационного объединения своих сторонников начали левые эсеры, недовольные этим решением.
Эсеры и Советская власть
Эсеры имели большинство и на Государственном совещании, проходившем в Уфе в сентябре 1918 г. В состав образованного по его итогам Всероссийского Временного правительства (Директории) вошли Н.Д. Авксентьев и В.М. Зензинов. ЦК ПСР подверг критике политику Директории. После переворота, совершенного 18.11.1918 г. в Омске, Авксентьев и Зензинов были арестованы и высланы за границу. Пришедшее же к власти правительство А.В. Колчака развернуло репрессии против эсеров.
Последствием колчаковского переворота стали решения, принятые в начале 1919 г. Московским бюро ПСР и конференцией партийных деятелей. Отрицая как возможность соглашения с РКП(б), так и с белогвардейскими силами, эсеровские руководители определили опасность справа, как наибольшую. В итоге они приняли решение об отказе от вооруженной борьбы с Советской властью. Группа эсеров во главе с В.К. Вольским вступила в переговоры с большевиками о тесном сотрудничестве, подверглась осуждению. В то же время Уфимская делегация призвала признать Советскую власть и объединиться под её руководством для борьбы с контрреволюцией. Однако партийное руководство осудило ее позицию. В конце октября 1919 г. группа Вольского она вышла из ПСР, приняв название «Меньшинство партии социалистов-революционеров» (МПСР).
Решением 26 февраля 1919 г. партия эсеров была легализована на территории Советской России. Но вскоре преследования эсеров возобновились, как реакция на критику Советской власти с их стороны. Издание «Дела народа» было прекращено, ряд членов ЦК ПСР арестованы. Несмотря на это пленум ЦК (апрель 1919 г.) и IX Совет партии (июнь 1919 г.) подтвердили решение об отказе от вооруженного противостояния с Советской властью. При этом объявлялось о продолжении политической борьбы с ней вплоть до устранения большевистской диктатуры силами массовых народных движений.
Еще в апреле 1917 г. от ПСР отделилась Украинская партия социалистов-революционеров. Часть эсеров на территориях Юга России и Украины, контролируемых деникинцами, легально работала в общественных организациях. Часть из них подвергалась репрессиям. Так, например, Г.И. Шрейдер, издававший в Екатеринодаре газету «Родная земля», был арестован. Его же издание было закрыто. Также эсеры занимали руководящие позиции в «Комитете освобождения Черноморской губернии», возглавившем направленное против деникинцев крестьянское движение под левыми и демократическими лозунгами. В 1920 г. ЦК ПСР призвал членов партии продолжать политическую борьбу с большевиками. При этом главными противниками были объявлены Польша и сторонники П.Н. Врангеля. При этом руководители партии эсеров осудили Рижский мирный договор, как предательство национальных интересов России.
К началу 1921 г. ЦК ПСР прекратил свою деятельность. Руководящая же роль в партии в августе того же года, в связи с арестами цекистов, перешла к сформированному еще в июне 1920 г. Центральному Организационному Бюро. Часть членов ЦК, в том числе В.М. Чернов, к этому времени находились в эмиграции. Х Совет партии, прошедший в Самаре (август 1921 г.) признал наиболее насущной задачей эсеров накопление сил, призывал удерживать рабоче-крестьянские массы от стихийных выступлений, распыляющих их силы и провоцирующих репрессии. Тем не менее, в марте 1921 г. В.М. Чернов, призвал трудящихся России к всеобщей стачке и вооруженной борьбе в поддержку восставших кронштадтцев.
Эсеры в научной литературе
Кто такие эсеры?
Как ни странно, политические партии в России были всегда. Конечно, не в современной трактовке, определяющей политическую партию как «особую общественную организацию», путеводной целью которой является овладение политической властью в стране.
Тем не менее доподлинно известно, что, например, в том же древнем Новгороде издавна существовали и постоянно боролись за ключевую должность новгородского посадника различные «кончакские» партии Иванковичей, Микульчичей, Мирошкиничей, Михалковичей, Твердиславичей и других богатых боярских кланов. Аналогичная ситуация наблюдалась и в средневековой Твери, где в годы острого противоборства с Москвой шла постоянная борьба между двумя ветвями тверского княжеского дома — «пролитовской» партией микулинских князей во главе с Михаилом Александровичем и «промосковской» партией каширских князей, которую возглавлял Василий Михайлович, и т.д.
Хотя, безусловно, в современном понимании политические партии в России возникли довольно поздно. Как известно, первыми из них стали две довольно радикальные партийные структуры социалистического толка — Российская социал-демократическая рабочая партия (РСДРП) и Партия социалистов-революционеров (ПСР), созданные лишь на рубеже XIX–ХХ веков. По вполне понятным причинам эти политические партии могли быть только нелегальными и работали в условиях строжайшей конспирации, под постоянным прессингом со стороны царской охранки, которую в те годы возглавляли такие ассы имперского политического сыска, как жандармские полковники Владимир Пирамидов, Яков Сазонов и Леонид Кременецкий.
Лишь после печально знаменитого царского Манифеста 17 октября 1905 года, который впервые даровал политические свободы подданным российской короны, начался бурный процесс становления легальных политических партий, число которых к моменту крушения Российской империи перевалило за сто пятьдесят. Правда, подавляющее большинство этих политических структур носило характер «диванных партий», сформированных исключительно для удовлетворения честолюбивых и карьерных интересов различных политических клоунов, абсолютно не игравших какой-либо роли в политическом процессе страны. Несмотря на это, практически сразу после повального процесса возникновения этих партий была предпринята и первая попытка их классификации.
Так, лидер российских большевиков Владимир Ульянов (Ленин) в целом ряде своих работ, таких как «Опыт классификации русских политических партий» (1906), «Политические партии в России» (1912) и других, опираясь на свой же тезис о том, что «борьба партий есть концентрированное выражение борьбы классов», предложил следующую классификацию русских политических партий того периода:
1) помещичье-монархические (черносотенцы),
2) буржуазные (октябристы, кадеты),
3) мелкобуржуазные (эсеры, меньшевики)
и 4) пролетарские (большевики).
В пику ленинской классификации партий известный лидер кадетов Павел Милюков в своей брошюре «Политические партии в стране и Думе» (1909), напротив, заявил, что политические партии создаются отнюдь не на основе классовых интересов, а исключительно на основе общих идей. Опираясь на этот базовый тезис, он предложил свою классификацию русских политических партий:
1) монархические (черносотенцы),
2) буржуазно-консервативные (октябристы),
3) либерально-демократические (кадеты)
и 4) социалистические (эсеры, эсдеки).
Позднее ещё один активный участник политических баталий той поры, лидер партии меньшевиков Юлий Цедербаум (Мартов) в своей известной работе «Политические партии в России» (1917) заявил, что классифицировать русские политические партии необходимо по их отношению к существующей власти, поэтому составил такую их классификацию:
1) реакционно-консервативные (черносотенцы),
2) умеренно-консервативные (октябристы),
3) либерально-демократические (кадеты)
и 4) революционные (эсеры, социал-демократы).
В современной политической науке существует два основных подхода к данной проблематике. В зависимости от политических целей, средств и методов достижений своих целей одни авторы (Владимир Фёдоров) делят русские политические партии того периода на:
1) консервативно-охранительные (черносотенцы, клерикалы),
2) либерально-оппозиционные (октябристы, кадеты, прогрессисты)
и 3) революционно-демократические (эсеры, энесы, эсдеки).
А их оппоненты (Валентин Шелохаев) — на:
1) монархические (черносотенцы),
2) либеральные (кадеты),
3) консервативные (октябристы),
4) левые (меньшевики, большевики, эсеры)
и 5) анархистские (анархо-синдикалисты, безначальцы).
Уважаемый читатель уже наверняка обратил внимание на то, что среди всех политических партий, существовавших в Российской империи, все политики, историки и политологи фокусировали своё внимание лишь на нескольких крупных партийных структурах, которые концентрированно выражали весь спектр политических, общественных и классовых интересов подданных российской короны. Поэтому именно эти политические партии и будут в центре нашего короткого повествования. Причём начнём мы наш рассказ с самых «левых» революционных партий — эсдеков и эсеров.
Партия социалистов-революционеров (ПСР), или эсеры, — самая крупная крестьянская партия народнического толка — возникла в 1901 году. Но ещё в конце 1890-х годов началось второе рождение революционных народнических организаций, разгромленных царским правительством в начале 1880-х годов.
Основные положения народнической доктрины практически остались без изменения. Однако её новые теоретики, прежде всего Виктор Чернов, Григорий Гершуни, Николай Авксентьев и Абрам Гоц, не признавая самой прогрессивности капитализма, всё же признали его победу в стране. Хотя, будучи абсолютно убеждёнными в том, что российский капитализм есть совершенно искусственное явление, насильно насаждённое российским полицейским государством, они по-прежнему истово верили в теорию «крестьянского социализма» и считали поземельную крестьянскую общину готовой ячейкой социалистического общества.
На рубеже XIX–ХХ веков в России и за рубежом возникло несколько крупных неонароднических организаций, в том числе бернский «Союз русских социалистов-революционеров» (1894), московский «Северный союз эсеров» (1897), «Аграрно-социалистическая лига» (1898) и «Южная партия социалистов-революционеров» (1900), представители которых осенью 1901 года договорились о создании единого ЦК, куда вошли Виктор Чернов, Михаил Гоц, Григорий Гершуни и другие неонародники.
В первые годы своего существования, до проведения учредительного съезда, который состоялся только зимой 1905–1906 годов, эсеры не имели общепринятой программы и устава, поэтому их взгляды и основные программные установки отражали два печатных органа — газета «Революционная Россия» и журнал «Вестник русской революции».
Юридическое оформление партии эсеров произошло лишь зимой 1905–1906 годов, когда состоялся её учредительный съезд, на котором были приняты её устав, программа и выбраны руководящие органы — ЦК и Совет партии. Причём ряд современных историков (Николай Ерофеев) полагает, что вопрос о времени возникновения ЦК и его персональном составе до сих пор является одной из неразрешённых загадок истории.
Вероятнее всего, в разные периоды его существования членами ЦК были главный идеолог партии Виктор Чернов, «бабушка русской революции» Екатерина Брешко-Брешковская, лидеры боевиков Григорий Гершуни, Евно Азеф и Борис Савинков, а также Николай Авксентьев, Г.М. Гоц, Осип Минор, Николай Ракитников, Марк Натансон и ряд других персон.
Общая численность партии, по разным оценкам, составляла от 60 до 120 тыс. членов. Центральными печатными органами партии выступали газета «Революционная Россия» и журнал «Вестник русской революции». Основные программные установки партии эсеров выглядели следующим образом:
1) ликвидация монархии и установление республиканской формы правления через созыв Учредительного собрания;
2) предоставление автономии всем национальным окраинам Российской империи и законодательное закрепление права наций на самоопределение;
3) законодательное закрепление основных гражданских и политических прав и свобод и введение всеобщего избирательного права;
4) решение аграрного вопроса путём безвозмездной конфискации всех помещичьих, удельных и монастырских земель и передача их в полную собственность крестьянским и городским общинам без права купли-продажи и распределение земли по уравнительно-трудовому принципу (программа социализации земли).
В 1906 году в рядах партии эсеров произошёл раскол. Из неё выделились две довольно влиятельные группировки, которые затем создали собственные партийные структуры:
1) Трудовая народно-социалистическая партия (народные социалисты, или энесы), лидерами которой стали Алексей Пешехонов, Николай Анненский, Венедикт Мякотин и Василий Семевский, и 2) «Союз социалистов-революционеров-максималистов», которых возглавил Михаил Соколов.
Первая группировка раскольников отрицала тактику террора и программу социализации земли, а вторая, напротив, ратовала за активизацию террора и предлагала распространить принципы социализации не просто на крестьянские общины, но и на промышленные предприятия.
В феврале 1907 года партия эсеров приняла участие в выборах во II Государственную думу и сумела получить 37 мандатов. Однако после её роспуска и изменения избирательного закона эсеры стали бойкотировать выборы в парламент, предпочитая исключительно нелегальные методы борьбы с самодержавным режимом.
В 1908 году произошёл серьёзный скандал, который основательно подмочил репутацию эсеров: стало известно, что руководитель её «Боевой организации» Евно Азеф ещё с 1892 года являлся платным агентом царской охранки. Его преемник на посту руководителя организации Борис Савинков попытался возродить её былую мощь, но из этой затеи ничего путного не получилось, и в 1911 году партия прекратила своё существование.
Кстати, именно этим годом многие современные историки (Олег Будницкий, Михаил Леонов) датируют и окончание самой эпохи революционного террора в России, начатой на рубеже 1870–1880-х годов. Хотя их оппоненты (Анна Гейфман, Сергей Ланцов) считают, что конечной датой этой трагической «эпохи» стал 1918 год, ознаменовавшийся убийством царской семьи и покушением на В.И. Ленина.
С началом Первой мировой войны в партии вновь произошёл раскол на эсеров-центристов во главе с Виктором Черновым и эсеров-интернационалистов (левых эсеров) во главе с Марией Спиридоновой, которые поддержали известный ленинский лозунг «поражения русского правительства в войне и превращения войны империалистической в войну гражданскую».