Что открыл мореплаватель беринг
Беринг Витус Ионассен
Витус Беринг родился в Дании в 1681 году. В 1703 году окончил Амстердамский морской кадетский корпус и вскоре поступил на службу на российский флот в чине подпоручика. В 1710 году был переведен в Азовскую флотилию, где участвовал в Прутском походе Петра I (1711). В 1712–1723 годах проходил службу на Балтике, где командовал различными судами. В 1724 году был уволен со службы по личной просьбе.
23 декабря 1724 года Петр I издал указ об организации экспедиции на Камчатку и дал распоряжение подыскать достойного офицера, который мог бы ее возглавить. Адмиралтейство предложило кандидатуру капитана Беринга, имевшего на тот момент определенный опыт. Царь с кандидатурой согласился, и Беринга вновь принимают на службу и присваивают звание капитана 1-го ранга.
Задачи, стоявшие перед экспедицией, лично расписал сам Петр I. Первая Камчатская экспедиция продолжалась пять лет (1725–1730). Беринг и его команда успешно справились с поставленными задачами. На карты были нанесены большие участки побережья Камчатки и Чукотки.
Обогнув Камчатку с юга, русские мореплаватели доказали, что Камчатка не соединяется с Японией, как полагали некоторые. Но самым главным открытием явилось то, что путешественники прошли проливом между Азией и Северной Америкой, который позже был назван Беринговым.
Позже экспедиция продвинулась к востоку от Камчатки более чем на 200 километров, были открыты Авачинский залив и Авачинская бухта. Экспедиция Беринга впервые выполнила съемку 3500 километров западного берега моря, впоследствии названного Беринговым.
В 1730 году он вернулся в Санкт-Петербург, где предоставил подробный отчет в Адмиралтейство. Чиновники морского ведомства к отчету отнеслись с недоверием. Тем не менее труд путешественников был достойно оценен. Витус Беринг получил чин капитан-командора и 1000 рублей деньгами.
После Первой Беринг предложил организовать новую, Вторую Камчатскую экспедицию с целью дальнейших исследований северо-восточных земель и нахождения восточного морского пути в Америку.
Его план был принят, и он возглавил Вторую Камчатскую (Великую Северную) экспедицию. Его заместителем был назначен А. Чириков.
8 сентября 1740 года экспедиция на двух кораблях («Святой Петр» и «Святой Павел») вышла из Охотска, но, пока шли сборы, наступила осень, и отплытие к берегам Америки отложили до следующего года. Корабли встали на зимовку в бухте реки Авачи. Именно здесь Беринг заложил населенный пункт, который назвали в честь кораблей экспедиции. После зимовки в Петропавловске, 4 июня 1741 года, на двух пакетботах экспедиция Беринга и Чирикова отправилась от берегов Камчатки на юго-восток сначала в поисках мифической Земли Жуана да Гамы. Ее поиски успехов не принесли, и корабли взяли курс на северо-восток, но из-за плохой видимости разошлись. Несколько дней Беринг искал корабль Чирикова, но безрезультатно. Оставшись с одним кораблем, Беринг продолжил двигаться сначала на юг, а позднее на северо-восток, где подошел к берегам Аляски. Открытия омрачались обострившейся у Беринга сердечной болезнью.
Несмотря на плохое самочувствие капитана, путешественники продолжили исследования вдоль берегов Америки. В августе – сентябре были открыты остров Туманный (Чирикова), пять островов (Евдокеевские), снеговые горы (Алеутский хребет) на полуострове Аляска. На открытых островах Шумагина русские путешественники впервые встретились с алеутами. 4 ноября 1741 года корабль прибило к острову, на котором капитан-командор скончался 8 декабря. Здесь же от цинги умерло 14 человек экипажа. В дальнейшем остров был назван островом Беринга.
За 10 лет (с 1733 по 1743 год) отряды Второй Камчатской экспедиции нанесли на карту северное и восточное побережье России, внутренние территории Восточной Сибири, разведали пути в Америку и Японию, открыли побережье Северо-Западной Америки, острова Курильской и Алеутской гряд.
В 1991 году российско-датская экспедиция нашла на Командорских островах могилу великого мореплавателя. Профессор В. Звягин по черепу реконструировал истинный облик Беринга.
Именем капитана-командора Беринга названы море, пролив, остров, подводный каньон, река, озеро, ледник, залив, два мыса, исчезнувшая суша (Берингия), некогда соединявшая Азию с Северной Америкой, улица в городе Петропавловске-Камчатском.
Витус Беринг
Краткая биография
Витус Беринг (1681–1741) родился и вырос в Дании. Но вся его дальнейшая судьба была связана с Россией, где его именовали Иваном Ивановичем Берингом. Окончив морскую школу в Амстердаме, он приехал в Россию, где принимал участие во многих морских баталиях, дослужившись до звания капитан-командора. Руководил несколькими Камчатскими экспедициями, с его участием был основан город Петропавловск-Камчатский, в честь судов флотилии Беринга, носивших имена святых Петра и Павла.
Возглавлял экспедицию на крайний восток страны, с целью проследить, соединяются ли азиатские и американские побережья. В 1740 году корабли флотилии в условиях очень плохой видимости потеряли друг друга. Корабль «Святой Петр» под командованием самого Беринга был выброшен на берег неизвестного острова, где часть команды и сам капитан-командор умерли от лишений и болезней.
Великая северная экспедиция
Судьба Витуса Беринга удивительна. В 1720 г., в обстановке достаточной секретности были снаряжены Камчатские экспедиции, несмотря на то, что сам император Петр I дал распоряжение исследовать крайние рубежи государства. Парадоксально, но в то время даже те путешественники, которые бывали в краях, близких к Камчатке и Чукотке, не могли сказать точно, насколько велика страна, не было не только карт, но и более или менее точных описаний тех мест. Витус Беринг не вернулся из своей последней экспедиции. И хотя заслуги его перед его второй родиной были более чем высоки, лишь значительное время спустя после экспедиций его деяния получили справедливую оценку.
Кроме того, Витус Беринг многие годы был лишен даже своего истинного облика: долгое время его портретом считался портрет его родственника, практически полного тезки. Этот облик тиражировался и в учебниках, и в энциклопедиях, и на почтовых марках и монетах. В 1991 году на остров Беринга в архипелаге Командорских островов была отправлена экспедиция, которой удалось найти остатки корабля Беринга. Помимо многочисленных вещей, найденных на месте крушения, были обнаружены и могилы с останками моряков, и с помощью судебных медиков и антропологов был реконструирован настоящий облик Командора Беринга.
Петр I незадолго до своей кончины повелел «…плыть возле земли, которая идет на норд… искать, где оная сошлась с Америкой… и самим побывать на берегу… и, поставя на карту, приезжать сюда». Первая Камчатская экспедиция была завершена в 1730 году, и после возвращения с картами и описаниями камчатских земель, но без ответа на вопрос о проливе между великими частями света, Беринг попросил разрешения и денег на новую экспедицию, уже одновременно и более северную, и более восточную. На этот раз Академия наук снарядила значительное количество ученых, мастеровых, картографов… Начав свою деятельность в сибирском Тобольске, экспедиции пришлось на долгое время задержаться в Якутске для подготовки припасов и снаряжения. Только в 1740 году кораблям флотилии Беринга удалось отплыть из Охотска в сторону уже знакомой им Камчатки.
Пройдя ее восточным берегом, «Святой Петр» под командованием В. Беринга и «Святой Павел» под командованием А. Чирикова не обнаружили никакой «Земли Жуана-да-Гамы», обозначенной на картах. Один из участников экспедиции писал в своем дневнике о бессовестном обмане, в который они были введены неверной картой с обозначенной на ней мифической землей, в результате чего рисковали своими жизнями и добрым именем. Большое количество времени было потеряно на поиски и новые ориентиры в океане. Беринг и Чириков открыли гряду Алеутских островов, и некоторые члены экспедиции сошли на берег северо-западной территории Америки. В их числе был и член команды Георг Стеллер, который зарисовал и описал удивительное создание, увиденное им на побережье. Это существо было названо впоследствии «стеллеровой коровой», ныне, к сожалению, уничтоженной полностью.
Местное население островов впоследствии начали называть алеутами. Это были те самые «коренные американцы», которых встретили русские моряки. Часто видя на горизонте гористые острова, русские решали, что достигли американского материка, но остров проходил за островом, а большой суши так и не показалось. В условиях очень плохой погоды, когда рвались от ветра и штормов даже якорные канаты, корабли флотилии потеряли друг друга из виду. Корабль «Святой Павел» под командованием Алексея Чирикова повернул к Аляске и достиг ее побережья, укрывшись от непогоды. Через некоторое время Чириков прошел на своем корабле вдоль Алеутских островов и вернулся к Камчатке.
Корабль Беринга «Святой Петр» повернул к Камчатке в поисках гавани: начиналась полярная зима. Увидев берег, моряки решили, что перед ними Камчатское побережье. Но это были лишь необитаемые острова (впоследствии получившие название Командорских). Помощи было ждать неоткуда. Многие заболели цингой. В это время корабль Чирикова шел к Камчатке. Тщетно пытались его люди найти следы корабля Беринга. Они практически прошли мимо острова, на котором находились тогда еще живые члены экипажа «Святого Петра».
Больной, измученный болезнью и лишениями Беринг умер на острове 6 декабря 1741 года в возрасте 60 лет. Похоронив его и остальных умерших, оставшиеся в живых моряки перезимовали на острове, охотясь на морских коров и котиков, а через несколько месяцев из обломков «Святого Петра» и выброшенного на берег волнами леса соорудили небольшой корабль, на котором смогли доплыть до Камчатки только к апрелю 1742 года. Из всей большой экспедиции выжило только 45 человек.
Но Витуса Беринга все же ждала посмертная слава, хотя и спустя много лет. Знаменитый мореплаватель Джеймс Кук, который прошел путем Беринга несколько десятилетий позже, использовал его карты и описания и был поражен их точностью. Именно Кук предложил назвать пролив между Америкой и Азией Беринговым, в знак величайших заслуг «русского датчанина».
Вклад в географию
Экспедиция Беринга впервые в истории Российского государства сделала точные и подробные описания и карты самых крайних земель на северо-востоке, открыла гряду Алеутских островов, выяснила отсутствие мифической «земли Жуана-да-Гамы». Было доказано, что между Азиатской и Американской частями света есть морской пролив, который в честь первооткрывателя был назван Беринговым. В честь Беринга также названы Берингово море и Командорские острова (о. Беринга и о. Медный), на одном из которых он умер.
Краткая биография
Российский мореплаватель Ви́тус Ионассен Бе́ринг родился в 1681 году. Местом рождения его был датский город Хорсенс. Его мать по происхождению была аристократкой. Отец работал на таможне. В семье он был третьим ребенком. Посещая школу, расположенную неподалеку от дома, Витус уже с ранних лет жизни обучился грамоте. В 14 он вместе со своим двоюродным братом стал матросом флота Нидерландов.
Совершив ряд путешествий, и поняв, что обладает невысокими морскими знаниями, Витус поступил в кадетский корпус Амстердама. В 1703 году он познакомился с норвежцем Корнелием Крюйсом. Этот человек предложил поступить ему на службу в русский флот. Сам он уже служил здесь более 10 лет и имел высокий чин вице-адмирала. Беринг принял это предложение и вскоре был принят на службу в звании подпоручика.
Дальнейшая судьба его кратко носила следующий характер:
В 1724 году Беринг написал заявление об отставке, поскольку ему не было присвоено званием капитана 1 ранга. Он посчитал, что этим была задета его честь. Однако по приказу Петра I Витус был возвращен на службу уже в чине капитана 1 ранга.
Первое путешествие на Камчатку
После того как Камчатка присоединилась, к России возникла необходимость изучения географии севера Российского государства и исследования рядом расположенных земель. Кроме того, требовалось наладить сообщение между Охотским морем и Камчаткой.
В 1724 году Петром I был издан указ о формировании Камчаткой экспедиции. Главнокомандующим был назначен Беринг. В ее задачи входило:
Экспедиция стартовала в 1725 году. Сначала она 2 года она добиралась до Охотска. Затем путешественники направились на полуостров Камчатка. В течение нескольких лет шло строительство корабля «Святой Гавриил». В 1728 году состоялось отплытие. Экспедиция прошла вдоль материка. При этом были открыты следующие места:
Самым важным открытием было нахождение Берингова пролива. Пройдя по нему, экспедиция вошла в воды Чукотского моря. Берегов Американского континента достичь и исследовать не удалось. Однако Беринг не стал продолжать поиски. По его мнению, основная задача экспедиции была выполнена, поскольку стало ясно, что Азия с Америкой не соединяются. В 1730 году путешественники вернулись домой.
Вторая экспедиция
В Петербурге Берингом был подготовлен доклад о проделанной экспедиции. В нем он высказал свое мнение о необходимости налаживания торговли между Америкой и Камчаткой. Хоть Витус и не достиг Американского континента, однако, по его предположению, он был расположен недалеко.
В 1733 году Беринг возглавил вторую Камчатскую экспедицию для проведения дальнейших исследований. Путешественник направился в Якутск. Здесь до 1740 года были построены 2 судна. Первое имело название «Святой Павел», а второе — «Святой Петр».
Стартовав в 1741 году, экспедиция достигла берегов Американского материка. Возвращаясь, были найдены и отмечены на карте острова:
После этого путешественники отправилась в обратный путь. Задача была выполнена, и нужно было возвращаться в Петербург.
Смерть капитана
Обратный путь, какой отличался большими трудностями, проходил в течение нескольких месяцев. Прокладыванию точного курса мешал постоянный туман. Не было возможности вести ориентир по звездам. Среди матросов началась цинга, которая привела к смерти части экипажа.
После этого экспедицию возглавил Свен Ваксель. Вместе с оставшимися матросами он сумел добраться домой и сообщить печальную весть о смерти Беринга.
Заслуженное признание
Заслуга того, что некоторые территории названы именем Беринга, принадлежит другому путешественнику — Джеймсу Куку. Побывав здесь несколько позднее, он от представителей местного населения получил карту, составленную путешественником. В дальнейшем она ему очень помогла. По его настоянию пролив между материками получил название Берингов.
Первый монумент путешественнику был построен в Петропавловске-Камчатском. Второй бронзовый памятник установлен уже совсем недавно на одноименном острове.
Кроме скульптур, именем героя названы улицы ряда городов — Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Астрахань, Петропавловск-Камчатский.
Из Витуса в Ивана Как великий путешественник пожертвовал жизнью ради открытия Русской Америки
Фрагмент картины Игоря Пшеничного «Витус Беринг и Алексей Чириков в Петропавловске»
«Лента.ру» продолжает цикл статей, посвященных знаменитым путешественникам, землепроходцам и первооткрывателям. В предыдущем материале речь шла об испанце Эрнандо де Сото. Новый герой — российский капитан-командор датского происхождения Витус Беринг. Родившись на берегу фьорда, он с детства мечтал о мореходстве и спустя годы возглавил в России экспедиции такого масштаба, каких не было ни до, ни еще полвека после него.
На пути в империю
Долгие годы никто не знал, как в действительности выглядел Витус Ионассен Беринг. Мальчику, родившемуся третьим в семье церковного старосты Йонаса Свендсена и его жены Анны Педерсдаттер Беринг из древнего датского рода, дали имя умершего дальнего родственника. Путать мореплавателя с его тезкой, придворным летописцем, перестали лишь спустя десятки лет исследований, когда по черепу из захоронения реконструировали его реальный портрет.
Перемудрили историки и с днем рождения Беринга. Считалось, что он родился 12 августа 1681 года, но в церковных книгах при этом было указано, что 5 августа ребенка крестили в лютеранской церкви. Есть версия, что на самом деле датчанин появился на свет 2 августа, а 10 дней исследователи прибавили, думая, что речь идет о дате по старому стилю, хотя Дания на тот момент уже перешла на григорианский календарь.
Водная стихия завораживала будущего первооткрывателя с детства. И, видимо, неслучайно он появился на свет в портовом городе Хорсенс, раскинувшемся на берегу фьорда. Мальчик убегал в порт со школьных уроков ради того, чтобы пообщаться с моряками и услышать их рассказы о дальних морских странствиях. Окончив школу, 14-летний Беринг подался юнгой на голландский корабль и несколько лет провел в дальних плаваниях по Ост-Индии и Карибским островам. Юношей он окончательно решил связать свою судьбу с морем и, высадившись в Амстердаме, поступил в морской кадетский корпус.
В это время там по поручению императора Петра I находился русский адмирал норвежского происхождения Корнелиус Крюйс — он искал опытных моряков, чтобы пригласить их на службу. В 1704 году получивший офицерское звание Беринг поступил в чине подпоручика в российский военно-морской флот, переехал в Петербург и взял себе имя Иван. На родине он побывает еще однажды, спустя 10 лет, и больше никогда туда не вернется.
Лошадьми, лодками, собаками
Двадцать лет Беринг жил в бесконечных трудах и ожидании. На долю моряка выпало немало ответственных дел: под его руководством по воде доставлялся лес с берегов Невы к острову Котлин для возведения крепости Кронштадт, он командовал шнявами «Мункер» и «Таймалар», участвовал в войне с Турцией в составе Азовской флотилии, служил на Балтийском флоте во время Северной войны, перегнал в российскую столицу судно «Перл» из немецкого Гамбурга, а из Белого моря в Ревель вокруг Скандинавского полуострова — корабль «Селафаил», и, наконец, командовал крупнейшим на тот момент в стране трехпалубным 90-пушечным кораблем «Лесное».
Внезапно Беринг подал в отставку — несмотря на чин капитана 2-го ранга, награды и многочисленные заслуги. Есть мнение, что причиной тому была гордость — моряк все эти годы мечтал о звании капитана 1-го ранга, но назначения не дождался. Спустя пять месяцев мореход получил повеление Петра I вернуться на службу, а также — желанное повышение. За месяц до своей смерти император издал указ отправить экспедицию на Дальний Восток и собственноручно составил секретную инструкцию к путешествию.
Бот «Святой Гавриил»
Морякам предстояло добраться до Камчатского полуострова, а затем отправиться вдоль берегов «земли, которая идет на норд», и отыскать пролив или перешеек между Азией и Северной Америкой. Первая Камчатская экспедиция под руководством Беринга с помощниками — морскими офицерами Алексеем Чириковым и Мартыном Шпанбергом, — а также геодезистами, штурманами и корабельных дел мастерами стартовала из Петербурга 24 января 1725 года и длилась пять лет.
Два года 34 исследователя шли через Сибирь до Охотска, сменяя лошадей лодками, и в конце концов добрались на собачьих упряжках до построенного для них бота «Святой Гавриил». На нем они за несколько месяцев обогнули берега Камчатки и Чукотки, зашли в пролив и убедились, что «нельзя Азии соединяться с Америкою». Плывя сквозь туман, экипаж подгоняемого северным ветром и окруженного китами бота открыл новые бухты и заливы. Миссию экспедиции сочли выполненной: другого материка на расстоянии двух сотен верст от камчатских земель обнаружено не было. Заручившись поддержкой остальных участников, боявшихся попасть во льды, Беринг развернул судно в столицу.
«Человек, который буквально совершил невозможное»: как открытия Витуса Беринга изменили карту России
12 августа 1681 года (в некоторых источниках эта дата ставится под вопрос) в датском городе Хорсенс родился выдающийся мореплаватель Витус Беринг. Поступив на русскую службу, он сделал ряд важных географических открытий, которые в дальнейшем позволили существенно расширить границы России.
По заданию Петра I
По словам историков, уже в 1695-м Беринг отправился в первое плавание. В качестве юнги он сопровождал своего сводного брата, посещавшего датские заморские владения в Индии. В дальнейшем Витус получил образование в Голландии, в Амстердамском морском кадетском корпусе.
В 1704 году (в некоторых источниках указывается 1703 год) Беринг принял предложение о поступлении на российскую военно-морскую службу. Он служил на Балтике и Азовском море, принимал участие в Северной войне и боевых действиях против Османской империи.
«При Петре I в Россию привлекали много иностранных наёмников в хорошем смысле этого слова. Одним из них стал Беринг. Лучшие талантливые кадры из европейских стран шли служить России не только ради денег, но и ради колоссальных перспектив, возникавших перед ними в нашей огромной стране», — рассказал в беседе с RT председатель Московского клуба истории флота Константин Стрельбицкий.
С 1712 года Беринг командовал различными судами, но после почти 20 лет службы подал в отставку. По словам историков, причиной тому послужило отсутствие решения командования о производстве его в капитаны 1-го ранга.
Однако год спустя Пётр I дал указание вернуть Беринга на службу и присвоить ему чин, которого тот добивался. Царь уже несколько лет задумывался над снаряжением экспедиции, которая бы выяснила, существует ли пролив между Азией и Северной Америкой. Поручить руководство экспедицией император решил именно Берингу.
Пётр I подготовил инструкцию, согласно которой они должны были построить на Камчатке один или два бота, двигаться на них на север, выяснить соединяется ли Азия с Америкой и составить карту исследованных земель. Помощником Беринга был назначен лейтенант Алексей Чириков.
В начале 1725 года Беринг вместе со своими спутниками выдвинулся из Санкт-Петербурга в Охотск. В пути они находились более двух лет. Весной 1728 года участники экспедиции прибыли в Нижнекамчатск и занялись строительством бота «Святой Гавриил». Летом того же года они вышли в море и двинулись на север, согласно инструкциям уже умершего к этому времени Петра I.
Экспедиция поднялась до 67° 18′ северной широты, пройдя почти весь пролив, названный впоследствии Беринговым. Пообщавшись с местными жителями, российские моряки убедились, что азиатский берег поворачивает на запад, а к северу никаких признаков суши не наблюдается. Участники экспедиции повернули на северо-восток, но никакой земли там также не обнаружили и взяли курс на Нижнекамчатск. У берегов Камчатки они первыми посетили остров Святого Лаврентия, а также сделали ряд других географических открытий.
После строительства второго бота, получившего название «Фортуна», Беринг назначил Чирикова его командиром. Летом 1729 года члены экспедиции уже на двух судах вышли в море. Они двинулись на восток, но новых земель не обнаружили и занялись исследованием побережья Камчатки.
По результатам Первой Камчатской экспедиции стало ясно, что Камчатка не соединяется с Японией. Кроме того, Беринг произвёл картографическую съёмку примерно 3,5 тыс. км побережья моря, названного затем в его честь.
По словам историков, часть того, что сделала экспедиция Беринга (в частности, посещение Берингова пролива) ранее уже совершил первопроходец Семён Дежнёв, однако о результатах его исследований, проведённых несколькими десятилетиями ранее, в Санкт-Петербурге на тот момент ещё не было известно. Как отметил почётный полярник России Валерий Ипполитов, любые сведения с востока в европейскую часть России в то время шли чрезвычайно долго, документы об экспедиции Дежнёва банально затерялись и были обнаружены в архивах почти 80 лет спустя.
«Пролив, названный затем в его честь, Беринг фактически открыл повторно, после Дежнёва», — рассказал в беседе с RT почётный полярник России Виктор Боярский.
Великая Северная экспедиция
Вернувшись в Санкт-Петербург, Беринг представил подробный доклад о своём путешествии и составленные им карты в Адмиралтейств-коллегию — высший орган управления военно-морскими делами в России. Мореплаватель предложил организовать новую экспедицию для тщательного исследования северных берегов Сибири. По словам историков, членов коллегии не устроило то, на каком уровне экспедиция Беринга изучила вопрос о существовании пролива между Азией и Северной Америкой, однако в целом его доклад и предложения одобрили. Адмиралтейств-коллегия представила Беринга к присвоению чина капитан-командора (по современным меркам — промежуточного между контр-адмиралом и капитаном 1-го ранга) и к денежной премии.
По инициативе Беринга перед новой экспедицией были поставлены масштабные задачи: поиск путей в Америку и Японию, описание северного побережья России между реками Леной и Обью, создание административной и экономической инфраструктуры в Охотском крае и на Камчатке. Беринг поднимал вопросы основания на Дальнем Востоке металлургических предприятий и судостроительных верфей, организации в регионе сельского хозяйства, формирования из местного населения регулярных воинских подразделений, развития добывающей промышленности, налаживания международной торговли и религиозного просвещения.
В 1732 году идеи Беринга полностью поддержала императрица Анна Иоанновна, издавшая указ, в котором подчеркнула, что его предложения полностью отвечают «государственной пользе». Царица поручила снарядить Вторую Камчатскую экспедицию (известна также как Великая Северная экспедиция), в состав которой, помимо самого Беринга и его давних соратников, вошёл ещё ряд известных путешественников и учёных: Дмитрий и Харитон Лаптевы, Дмитрий Овцын, Степан Малыгин, Василий Прончищев, Герхард Миллер, Георг Стеллер и другие. Они были поделены на отряды, перед каждым из которых была поставлена задача по изучению отдельных участков побережья России от Архангельска до Амура. Один из отрядов должен был найти путь в Японию.
Сам Беринг вместе с Чириковым вызвался окончательно прояснить вопрос наличия пролива между Азией и Америкой, а затем изучить американские берега. Перед участниками экспедиции была также поставлена политическая задача — распространение российской власти на все вновь открытые земли. На организацию исследований были выделены значительные средства.
В 1740 году отряд Беринга, построив суда «Святой Пётр» и «Святой Павел», переправился на Камчатку, где ими был заложен порт, названный Петропаловской гаванью (современный Петропавловск-Камчатский). В июне 1741-го отряд Беринга вышел в море и двинулся на юго-восток, однако вскоре во время сильного шторма суда под командованием Беринга и Чирикова потеряли друг друга из вида.
«Святой Павел» под командованием Чирикова достиг берегов Америки, но, столкнувшись с агрессивным поведением местных жителей, вскоре вернулся на Камчатку. Беринг на «Святом Петре» подошёл к находящемуся у берегов Аляски острову Каяк. Пополнив запасы воды, путешественники отправились в обратный путь. Двигаясь в направлении Камчатки, они открыли несколько новых островов. Из-за тяжёлых погодных условий, а также нехватки провианта и воды участники экспедиции начали массово болеть. Каждый день умирали по несколько человек. Из-за ухудшения состояния своего здоровья Беринг передал командование судном Овцыну. Осенью отряд достиг берегов острова, названного впоследствии именем Беринга. Путешественники решили остаться на открытой ими земле на зиму. Жили они в ямах, накрытых брезентом и парусами. 19 декабря 1741 года Витус Беринг умер.
Весной 1742 года выжившие спутники Беринга построили из обломков «Святого Петра» новое судно, добрались на нём до Камчатки и несколько месяцев спустя вернулись в Охотск.
В целом участники Великой Северной экспедиции реализовали масштабный замысел Беринга. В 1733—1743 годах они обследовали северные берега России от Белого моря до Колымы, а также часть северо-западного побережья Америки, Алеутские и Курильские острова, нашли кратчайший путь в Японию, окончательно доказали факт наличия пролива между Азией и Северной Америкой. Во время экспедиции были собраны бесценные материалы по течениям, проливам, ледовым условиям, геологии, метеорологии, этнографии и биологии.
«По результатам экспедиции были выполнены амбициозные задачи, поставленные перед её участниками руководством России, составлен генеральный атлас страны, описаны народы Сибири и Камчатки. Был фактически заложен город Петропавловск-Камчатский, названный так в честь судов Беринга», — рассказала RT заведующая отделом истории Осинского краеведческого музея — филиала Пермского краеведческого музея Галина Клыкова.
По словам Виктора Боярского, лучше всего роль Беринга в истории характеризует сам факт наличия его имени на всех картах мира и в учебниках географии.
«Имя Беринга стоит в ряду имён великих подвижников отечественной науки. Это человек, который буквально совершил невозможное», — заявил эксперт.
По словам Галины Клыковой, помимо сугубо научных заслуг, Беринг сыграл огромную роль в истории России как государства.
«После экспедиций Беринга ранее неизведанные земли вошли в состав нашей страны. Территория России в её современном виде сформировалась в том числе благодаря деятельности Беринга», — резюмировала Клыкова.