Что и когда открыл кортес
Эрнан Кортес
Краткая биография
Испанский конкистадор, завоеватель империи ацтеков, Эрнан Кортес родился в 1485 г. в городе Медельин на юге Испании в небогатой дворянской семье. Он изучал право в университете, но, не закончив обучение, в 1504 г. покинул родину и отправился через Атлантику в Новый Свет в поисках богатства и славы. Кортес воевал с туземцами на Антильских островах, участвовал в 1511 г. в захвате острова Куба, командовал разведывательными экспедициями на полуостров Юкатан.
В 1519 г. он предпринял военный поход, в результате которого покорил индейские племена, захватил столицу империи ацтеков Теночтитлан (ныне Мехико) и взял в плен вождя ацтеков – Монтесуму II. Будучи губернатором Мексики (1522–1524 гг.), Кортес продолжил завоевание ее отдаленных областей для Испании. Выступив против влиятельного губернатора Кубы Веласкеса, он навлек на себя гнев испанского короля Карла V, был публично обвинен в убийстве собственной жены и лишен административной власти. Однако в 1529 г. при личной встрече с королем Кортес добился монаршего расположения и получил титул маркиза дель Валье де Оашаки и генерал-капитана Мексики. В 1541 г. он принял участие в военном походе в Северную Африку.
Умер Кортес 2 декабря 1547 г. от дизентерии в своем поместье около Севильи.
Покорение Мексики
Испанцы, обосновавшиеся в начале XVI в. на островах Вест-Индии, мечтали о несметных богатствах, которыми, по рассказам индейцев, владела великая ацтекская империя на других берегах Карибского моря. К тому времени молодой и амбициозный Эрнан Кортес уже играл заметную роль в испанских колониях Нового Света. Он быстро завоевал расположение губернатора Кубы Диего де Веласкеса. Кортес обладал качествами несомненного лидера и склонностью к рискованным предприятиям. В 1518 г. Веласкес начал подготовку к военному походу в глубь американского континента. Он предполагал назначить руководителем предприятия Кортеса. Экспедиция располагала 11 судами, включала 518 пехотинцев, 16 всадников, 13 аркебузников, 32 арбалетчика, 110 матросов и 200 рабов. На корабли погрузили 16 лошадей и 14 пушек.
В феврале 1519 г. Кортес вышел в море. В последний момент Веласкес отменил приказ о его назначении командующим. Он опасался, что Кортес присвоит себе львиную долю добычи, но Кортеса уже было не остановить.
Добравшись до материка, флотилия обогнула полуостров Юкатан и вошла в устье небольшой реки. Высадившись на берег, испанцы без труда захватили город Табаско. Местные индейцы покорились им и заплатили дань золотом. Среди женщин, подаренных индейцами конкистадорам, была красавица Малинче. Она стала наложницей и переводчицей Кортеса – «доньей Мариной». В эти дни Кортес узнал о могущественной и богатой стране Мешико (Мексике), лежащей к западу. Во что бы то ни стало он решил покорить эту империю. Впереди были неслыханные испытания, и чтобы предотвратить возможный бунт и бегство солдат, Кортес приказал сжечь корабли.
На пути к столице государства мешиков испанцы встречали индейские племена, которые были недовольны правлением ацтеков и охотно присоединялись к Кортесу. Одним из первых – народ тотонаков, с ним испанцы заключили договор, который гарантировал тотонакам независимость после покорения Мексики (однако никогда не выполнялся). Союзниками Кортеса стали и жители независимого горного княжества Тласкалы. Армия завоевателей пополнилась тремя тысячами тласкаланцев и направилась к Теночтитлану – столице империи. По пути конкистадоры разгромили священный город Чолулу и открыли величайший вулкан Попокатепетль (в переводе с индейского – «холм, который курит»).
Однако скорая победа была омрачена неприятным известием: на побережье у испанского гарнизона Веракрус высадился карательный отряд испанцев под командованием Панфило де Нарваэса. Его послал губернатор Кубы – Веласкес, который узнал о неслыханном богатстве ацтеков и усомнился в надежности Кортеса. Он решил арестовать наглеца, доставить его на Кубу и судить за измену.
Эрнан Кортес был готов к такому повороту событий. Он оставил в Теночтитлане под управлением своего заместителя Альварадо 150 испанских солдат, а с остальными спешно выступил к Веракрусу. Ночью конкистадоры атаковали походный лагерь Нарваэса и разбили противника, большинство воинов согласились поступить на службу к Кортесу.
В эти дни в Теночтитлане во время религиозного праздника Альварадо без видимых причин уничтожил много мешиков, в том числе представителей ацтекской аристократии. Гнев индейцев нарастал, они выбрали нового вождя (тлатоани) – Куитлауака и начали готовиться к войне с испанцами. 24 июня 1520 г. в город вернулся Кортес. В это время при невыясненных обстоятельствах погиб плененный вождь индейцев Монтесума II. Испанцы утверждали, что он был убит восставшими индейцами, но это маловероятно, скорее всего, не нужный испанцам как заложник, он был убит самими завоевателями.
В стране ацтеков вспыхнуло восстание, и в ночь на 1 июля (у конкистадоров она получила название «Ночь печали») испанцы были вынуждены покинуть Теночтитлан. При этом они потеряли всю артиллерию и всё награбленное золото. Историки расходятся во мнении относительно потерь конкистадоров, одни полагают, что погибли около 1000 испанцев, другие – что не более 150 человек.
8 июля 1520 г. у Веракруса произошло сражение войск Кортеса с армией восставших ацтеков. Испанцы одержали победу, однако вернуться в столицу с сильно поредевшим войском Кортес не мог. Он остался в Тласкале и начал готовиться к осаде Теночтитлана. Тем временем в империи бушевали эпидемии гриппа и оспы, «завезенные» из Европы, индейцы не умели бороться с ними и гибли сотнями. От оспы умер и вождь – Куитлауак.
Через год во главе большого войска Кортес совершил второй поход на Теночтитлан. Город стоял на берегу озера Тескоко, где была пришвартована флотилия индейских пирог. Кортес доставил на берег озера несколько разобранных галер, затем собрал их, вооружил пушками и спустил на воду. Испанские войска, подойдя к Теночтитлану, сначала бомбардировали город, затем потопили флотилию. Город окружили, началась его осада. Через три месяца Теночтитлан сдался.
В августе 1521 г. ацтеки во главе с новым вождем – Куаутемоком попытались бежать, но были настигнуты и захвачены испанца ми. После жестоких пыток Куаутемока убили, так и не узнав, где спрятаны ацтекские сокровища. Индейское государство пало… На месте его сильно разрушенной столицы Кортес начал строить новый город – Мехико. Он стал главным центром испанских владений в Новом Свете. Захваченные сокровища ацтеков Кортес отправил королю, а Карл V в ответ назначил его генерал-капитаном и губернатором Новой Испании. Кортес правил Мексикой до 1524 г. Он стал рассылать своих офицеров на завоевание других народов и государств Центральной Америки. Кортес положил начало производству в Мексике тростникового сахара, а для работы на плантациях начал ввозить африканских негров.
В 1524 г. в Новую Испанию прибыли королевские чиновники, король приказал им ограничить власть и амбиции Кортеса. Из-за постоянной военной опасности и заговоров среди приближенных Кортес проявлял все большую жестокость, грозился совершить поход на Кубу и расправиться с Веласкесом. Король отстранил его от поста губернатора.
В 1528 г. Кортес отправился в Испанию и предстал перед судом короля. Карл V удостоил Кортеса аудиенции, он блестяще оправдался, и ему было пожаловано членство в рыцарском ордене Сантьяго де Компостела. Ему и его потомкам был дан титул маркиза дель Валье де Оашаки. Но в губернаторской должности Кортеса не восстановили.
В 1535 г. Кортес предпринял новый военный поход, на этот раз на север. Он открыл тихоокеанское побережье Мексики и полуостров Калифорния. Несмотря на большие затраты, этот поход не принес ему богатства и власти.
В 1541 г. Кортес снова прибыл на родину. В этот раз казалось, что про него все забыли. С большим трудом сквозь толпу придворных он протиснулся к королевскому экипажу и вскочил на подножку.
– Кто вы такой? – воскликнул возмущенный монарх.
– Я тот человек, который подарил вашему величеству больше стран, чем ваши предки оставили вам городов! – ответил Эрнан Кортес.
В современной Мексике к Кортесу относятся очень противоречиво. С одной стороны его почитают: Кортесу установлены памятники, некоторые населенные пункты названы его именем. А с другой стороны, имя конкистадора ненавистно коренным жителям страны – индейцам. Кортес завещал захоронить свой прах в Мексике, однако индейская националистическая группа пригрозила уничтожить его гробницу. Теперь останки Кортеса захоронены в Неаполе, в склепе потомков правнучки завоевателя.
Эрнан Кортес биография, экспедиции
Эрнан Кортес был испанским завоевателем, ответственным за завоевание империи ацтеков в 1521 году, сумев присоединить мексиканскую территорию к испанской империи. Во время процесса колонизации Мексики она играла очень влиятельную роль, но также и очень противоречивую. В основном это было связано с двумя его качествами: интеллектом и амбициями.
Также известный как Эрнандо Кортес, этот искатель приключений был одним из самых успешных испанских конкистадоров в Америке. Он признан человеком, приверженным миссии обращения коренных американцев в католицизм. В шестнадцатом веке его считали героем, хотя он никогда не скрывал своего желания грабить землю в поисках золота и богатства.
Исторические истории подчеркивают их участие в процессе порабощения значительной части коренного населения, оставляя в стороне все свои достижения. Точно так же они подчеркивают свою ответственность за уничтожение многих коренных народов. Они исчезли из-за европейских заболеваний.
Таким образом, мало упоминается о том, как Эрнан Кортес активно участвовал в строительстве Мехико, который по-прежнему является столицей мексиканской нации. Он также сыграл важную роль в колонизации Кубы и способствовал открытию пути для дальнейших исследований и завоевания Центральной Америки на юге..
биография
Первые годы
В 1485 году Эрнан Кортес родился в Медельине, недалеко от Мериды, Эстремадура, Кастилья (Испания). Он был сыном Мартина Кортеса де Монроя и Доньи Каталины Писарро Альтамирано, оба принадлежали к семействам древнего происхождения, но с небольшим богатством. Он был дальним родственником Франсиско Писарро, исследователя, который своими путешествиями покорил империю инков в Перу..
Когда он был маленьким ребенком, Эрнан Кортес часто болел, но в подростковом возрасте его здоровье заметно улучшилось. С юных лет он проявлял признаки преждевременного интеллекта. В возрасте 14 лет его отправили изучать юриспруденцию в университет Саламанки, расположенный на западе Испании..
Однако их высокомерные, вредные, ссорящиеся и очень преданные женщинам вскоре разрушили эти образовательные планы. Эрнан Кортес, расстроенный скучной провинциальной жизнью и мотивированный историями Нового Света, которые только что открыл Колумб, отправился в порт на восточном побережье Валенсии, чтобы служить в итальянских войнах..
Первая поездка в Новый Свет
Христофор Колумб высадился в Сан-Сальвадоре и исследовал Вест-Индию в 1492 году, когда Кортесу было 7 лет. Он надеялся найти путь в Азию или Индию, стремясь включить Испанию в мировую торговлю мускатным орехом, гвоздикой, перцем и корицей из Индонезии и Индии..
Со своей стороны, Эрнан Кортес также имел авантюрный дух и хотел быть частью исследовательского движения новых земель. Кроме того, я хотел участвовать в динамичном коммерческом движении между Индией, Китаем, Ближним Востоком, Африкой и Европой. В 1504 году, в возрасте 19 лет, он отправился в плавание за удачей и приключениями в La Española (Доминиканская Республика).
Годы в Эспаньоле и Кубе
Эрнан Кортес провел семь лет в La Española, живя в новом городе Азуа и работая нотариусом и фермером. Эта сельскохозяйственная деятельность принесла ему много богатства и владение местными рабами. Тем не менее, победитель хотел жизни в действии, и он все еще был очарован рассказами о золоте и богатстве в Новом Свете.
Наконец, он получил свой первый опыт исследования, когда он присоединился к миссии по завоеванию Кубы под командованием Диего Веласкеса в 1511 году. После завоевания этих новых территорий он служил секретарем казначея, а затем мэром Сантьяго..
Пока Кортес был на Кубе, Веласкес был назначен губернатором. Этот факт принес ему много пользы. Одним из них было предоставление repartimiento (дар земли и индийских рабов) и роскошного дома в недавно возведенной столице Кубы.
Эрнан Кортес был дважды избран мэром Сантьяго. За все это время вокруг него возникла известность, что он был великим и правильным рыцарем. Таким образом, это был естественный выбор губернатора Кубы, когда он поручил ему экспедицию помощи в завоевании мексиканских побережий в Новом Свете..
Ваше великое приключение
Ему было всего 34 года, и он почти не имел опыта на войне. Он отвез около 600 человек и дюжину лошадей на неизведанную территорию. Новые земли были заселены кровожадными воинами, которые превосходили численность экспедиционных сил..
Столкнувшись с этой проблемой, Кортес использовал жестокое соперничество между племенами, чтобы победить их. Он навязывал свои желания с помощью пороха, оспы и помощи многих союзников, зная, как сочетать доброту и жестокость для достижения своих целей. Его солдаты не только порабощены, но и смешаны с индейцами, создавая новую расу метисов.
Сентиментальная жизнь
Среди рабов, полученных как дань за один из его триумфов над туземцами, Кортес получил вызов Малинцин. Она также была известна как Ла Малинче или Донья Марина и говорила как на ацтекском языке, так и на языке майя. Это сделало его очень полезным для испанской экспедиции.
Позже Ла Малинче выучил испанский язык и стал личным переводчиком, гидом и любителем Кортеса. На самом деле, он имел довольно высокий статус для женщины по рождению в это время и место среди испанцев.
У Кортеса и Ла Малинче был сын по имени Мартин, которого иногда называли «Эль метисо». Он был одним из первых детей расового наследия в результате смешения коренной расы и полуострова.
Историки не согласны с тем, признал ли Кортес открыто свои отношения с Ла Малинче и его сыном Мартином. Сомнение возникает потому, что завоеватель очень хотел сохранить свою репутацию и положение в испанской общине, которая не смотрела добрыми глазами на эти отношения.
Последние годы и смерть
В течение нескольких лет после его завоевания Мексики Кортес оставался очень активным в политической жизни Нового Света. Он занимал должность губернатора, но был отстранен от власти политическими компромиссами антагонистических групп в 1524 году.
Затем он отправился в Испанию, чтобы встретиться с испанским королем, чтобы получить свой титул, но так и не получил его. Он вернулся в Мексику после неудачи с монархом и участвовал в нескольких экспедициях по всему Новому Свету.
Наконец, он ушел в Испанию в 1540 году. Он умер семь лет спустя, 2 декабря, в своем доме в Кастильеха-де-ла-Куэста (Севилья), страдая от плеврита, болезни легких..
Экспедиции Эрнана Кортеса
Первая экспедиция
В 1519 году Эрнан Кортес покинул Кубу с 600 мужчинами и отправился в регион Юкатан в Мексике. Он впервые прибыл на остров Косумель и начал исследовать землю с окончательным намерением колонизировать ее. По прибытии его внимание привлекла большая пирамида, которую он нашел и где он заметил пятна крови и человеческие останки.
Он сразу понял, что эта пирамида использовалась для человеческих жертвоприношений богам туземцев. Итак, в ужасе Эрнан Кортес начал процесс обращения аборигенов в христианство. В качестве начального действия он уничтожил всех своих идолов и заменил их крестами и статуями Девы Марии..
Экспедиция в Мексику
Чтобы подготовить экспедиции на внутренние земли, Кортес использовал местных переводчиков и гидов для безопасного общения и путешествий. Спустя некоторое время после прибытия в Косумель, Кортес и его люди начали экспедицию в Мексику..
В этой экспедиции они высадились в Табаско. Здесь Кортес и его люди столкнулись с туземцами 25 марта 1519 года в долине Синтла. В тот день обе стороны столкнулись в битве, известной как битва при Синтле. Местные жители были заведомо порабощены вооружением и доспехами испанских солдат.
В результате противостояния погибло около 800 коренных жителей, и только 2 испанских конкистадора погибли. В конце концов, табаскеньо поклялись в верности Испании. Они также обеспечили европейцев едой, припасами и 20 женщинами.
Экспедиция в Тлакскалу
Завоевав народ табаско, Кортес перебрался на побережье Тласкалы, города могущественной империи ацтеков. К тому времени ацтеки не всегда были популярными правителями среди жителей городов, которые они покорили. Когда Кортес услышал об этом, он использовал это в своих интересах.
Поэтому он договорился о встрече с послами ацтеков и сказал им, что хочет встретиться с великим правителем ацтеков Моктезумой Ксокоотзином. С другой стороны, Xicotenga, вражеский правитель Moctezuma, города Тлакскала, видел в Кортесе союзника. Это была его возможность захватить столицу Теночтитлан.
Затем был заключен союз между обоими лидерами. В результате несколько тысяч воинов Тласкалы были включены в испанские ряды. Однако, вопреки их достижениям в альянсах, ситуация отношений Кортеса с его боссом Веласкесом начала ухудшаться.
Фундаментальной причиной этого ухода было постоянное неподчинение Кортесу. В частности, экспедиция в Теночтитлан не имела одобрения Веласкеса. Точно так же положение Эрнана Кортеса с его людьми тоже было не очень хорошим. Жалобы на полученное лечение были частыми.
Накануне экспедиции в город Теночтитлан жалобы усилились. Это вынудило Эрнана Кортеса уничтожить все его корабли, из-за чего они были вынуждены сопровождать его в новой экспедиции. Согласно летописи Диаса дель Кастильо, те, кто намеревался уйти, были вынуждены продолжить работу в компании..
Экспедиция в Теночтитлан
Уничтожив средства для возвращения на Кубу, была вызвана возможность массового отступления. Все люди Кортеса прошли к новой экспедиции и прибыли в столицу империи ацтеков 8 ноября 1519 года..
Хотя он не был убежден в благих намерениях испанцев, правитель цивилизации ацтеков любезно приветствовал их. Кроме того, он сопровождал их в экскурсии по своему дворцу и льстил им экстравагантными подарками. К сожалению для Moctezuma, это вызвало жадность испанцев, и вскоре после этого отношения стали враждебными..
Затем Кортес взял Моктезуму в плен, и испанцы вторглись в город. В ходе этих событий лидер Мексики был убит камнями своим народом.
Между тем, это вторжение, которое не подчинялось приказам Веласкеса, стало причиной политических волнений на Кубе. В 1520 году испанские войска, отправленные с острова во главе с испанским экспедиционером Панфило Нарваесом, прибыли в Мексику. Его миссия состояла в том, чтобы лишить Кортеса его командования и арестовать его за неподчинение.
В быстром маневре Кортес оставил Теночтитлана во главе с Педро де Альварадо, одним из его командиров. Затем он ушел лицом к лицу с противостоящими испанцами. После победы над ними он вернулся в столицу ацтеков, чтобы найти восстание в процессе.
Он немедленно реорганизовал своих людей и союзников, взяв под свой контроль столицу в 1512 году. Это ознаменовало падение империи ацтеков. Эрнан Кортес был назначен губернатором, а затем основал Мехико. Это было построено на руинах побежденной ацтекской столицы.
Другие экспедиции
В 1524 году, увлеченный своим беспокойным желанием исследовать и завоевывать, Кортес отправился в новую экспедицию. На этот раз на юг к джунглям Гондураса, но два трудных года, которые он провел в этом катастрофическом предприятии, повредили его здоровью и положению.
С другой стороны, в ходе этого приключения его имущество было конфисковано чиновниками, оставившими обвинение. Эта неудача успокоила его авантюрный дух. Эрнан Кортес провел остаток своей жизни, пытаясь восполнить потери, нанесенные его последней экспедицией.
Кортес – великий конкистадор. Поиски золота и славы.
Испанский конкистадор. В 1504 — 1519 годах служил на Кубе. В 1519 — 7527 годы возглавил завоевательный поход в Мексику, приведший к установлению испанского господства. В 1522 — 1528 годах — губернатор, а в 1529 — 1540-х — капитан Новой Испании (Мексики). В 1524 году в поисках морского прохода из Тихого океана в Атлантический пересек Центральную Америку. В последние годы жизни проявил себя как талантливый колонизатор.
Двое знаменитых конкистадоров были родом из испанской провинции Эс-тремадура Эрнан Кортес появился на свет в городке Медельин, Франсиско Писарро — в Трухильо Между ними существовала и родственная связь: Кортес был сыном Мартина Кортеса де Монро и донны Каталины Писарро Аль-тамарино. Кортес, Монро, Писарро, Альтамарино — древние знатные фамилии, отец и мать Кортеса принадлежали к сословию идальго В соответствии с испанским обычаем полное имя будущего завоевателя было Эрнан Кортес-и-Писарро
Кортеса и Писарро отличали незаурядная смелость, оба были прирожденными лидерами, искателями приключений. Более того, оба набирали своих лучших людей именно в Эстремадуре, суровой, высокогорной стране.
Отец Эрнана Кортеса прочил единственному сыну карьеру юриста. В четырнадцать лет юношу отправили в университет города Саламанки. Однако через два года Эрнан вернулся домой.
Хронист Берналь Диас писал о Кортесе: «Он был хорошим латинистом и, беседуя с учеными людьми, говорил с ними на этом языке По-видимому, он даже доктор права. Он также немного был поэтом и сочинял прелестные стихи, и то, что он писал, было весьма достойным».
После ухода из университета Кортес проводил свои дни в праздности. Он был слишком своевольным, чтобы позволить другим руководить собой Пылкий и резкий юноша уже тогда подумывал о карьере военного Однако он еще на два года задержался в Севилье.
В 1504 году девятнадцатилетний Кортес отправился на остров Эспаньолу. Здесь, на Гаити, Кортес обратился в Санто-Доминго с ходатайством о предоставлении ему права гражданства и о выделении земли По прибытии в Новый Свет он не имел намерения обосноваться здесь, однако в силу обстоятельств был вынужден попытать счастья в качестве муниципального чиновника и землевладельца. Губернатор Овандо выделил ему землю и индейцев для работ. Кроме того, Кортесу, как юристу, дали должность секретаря в совете вновь основанного города Асуа, где он прожил шесть лет. Однако Эрнан не отказался от своей склонности к приключениям и участвовал в боевых действиях против восставших индейцев.
В 1511 году Диего де Веласкес начал завоевание Кубы. Кортес, отказавшись от своих владений, сменил спокойное существование землевладельца на полную приключений жизнь конкистадора Во время кубинского похода он благодаря своей открытой, жизнерадостной натуре и мужеству приобрел немало друзей. Кортес находился в фаворе у вновь назначенного губернатора Велас-кеса и даже стал личным секретарем своего покровителя. Он поселился в первом испанском городе на Кубе, в Сантьяго-де-Барракоа, где дважды избирался алькальдом (городским судьей).
Он достиг успехов и как землевладелец, занявшись разведением овец, лошадей, крупного рогатого скота. В последующие годы он полностью посвятил себя обустройству своих поместий и с помощью выделенных ему индейцев добыл в горах и реках большое количество золота.
Изменения произошли и в его личной жизни; в Сантьяго, в присутствии губернатора, Кортес отпраздновал свою свадьбу с Каталиной Суарес, происходившей из мелкопоместного дворянства Гранады.
За годы, проведенные на Кубе, Кортес многому научился. Он понял, что продажное испанское чиновничество играет главную роль в карьере колониста. О любезности и дипломатической ловкости будущего завоевателя говорит то обстоятельство, что, несмотря на случавшиеся время от времени любовные интрижки и другие эскапады, приводившие к стычкам с Веласкесом, он продолжал пользоваться благосклонностью своенравного наместника.
Веласкес назначил Кортеса главнокомандующим экспедиции в Центральную Америку. Эрнан без промедления приступил к снаряжению флота. Он заложил свои имения, занял деньги у нескольких богатых граждан Сантьяго, а когда его кредит был исчерпан, использовал кредиты, предоставленные его Друзьям. Репутация Кортеса, а также весть о богатстве вновь открытых стран заставили многих искателей приключений поспешить под его знамена. Было снаряжено шесть кораблей, более трехсот человек вызвалось принять участие в экспедиции.
Однако Веласкес хотел ограничить размеры экспедиции небольшим количеством участников и кораблей, а цели ее — продолжением открытий, чтобы затем самому приступить к колонизации страны. Размах приготовлений вызвал недовольство губернатора, и он отстранил Кортеса от командования экспедицией.
Кортес в этой непростой для него ситуации проявил способность быстро принимать решения, что впоследствии не раз спасало экспедицию от верной гибели. Несмотря на то что экипаж не был полностью укомплектован, а корабли недостаточно оснащены, Эрнан Кортес тайно отдал приказ поднимать паруса В полночь небольшая флотилия снялась с якоря. Кортес рисковал головой, лишь успех экспедиции мог спасти его.
18 ноября флот двинулся в Макаку, небольшой порт примерно в 80 километрах западнее Сантьяго. Здесь участники экспедиции считали себя недосягаемыми для погони наместника. В Тринидаде Кортес пополнил запасы и приказал поднять свой штандарт черного бархата, на котором были изображены красный крест, окруженный белыми и синими языками пламени, и надпись на латинском «С этим знаком побеждаю». Под командованием Кортеса уже находились знатные и известные идальго, поэтому к экспедиции присоединялись все новые и новые люди. В конце концов в завоевании Мексики приняло участие около 2000 испанцев. С этим отрядом Кортес отправился в самый рискованный и трудный военный поход своего века.
Таков был человек, которому вверили себя испанские рыцари и которому довелось стать их предводителем в величайшей авантюре, о какой они не мечтали и в самых смелых своих фантазиях.
Флотилия, вышедшая в море при благоприятной погоде, затем попала в один из тех мощных ураганов, которые нередки в Карибском море в это время года Ее разметало во все стороны, и Кортес на своем флагманском судне «Капитанья» последним пришел к месту сбора — острову Косумель.
Наконец экспедиция достигла устья Рио-Табаско, или Рио-Грихальва, как эта река была названа в честь ее первооткрывателя. Испанцы заняли столицу провинции Табаско и вскоре пожалели, что пустились на подобную авантюру, поскольку к городу подошли многочисленные отряды индейцев.
После долгих раздумий Кортес решился дать противнику бой. Отступление в самом начале похода подорвало бы моральное состояние его людей и вдохновило индейцев. 25 марта 1519 года, в день Благовещения, члены экспедиции прослушали мессу, а затем бросились в бой И хотя испанцам противостояли превосходящие силы аборигенов, они одержали победу. Индейцы, прежде не видевшие лошадей, в паническом страхе обратились в бегство, а всадники, возглавляемые лично Кортесом, с криками «Сантьяго!» устремились вслед за ними. На месте победы впоследствии была сооружена новая столица провинции, названная Санта-Мария-де-ла-Виктория.
Потери испанцев оказались незначительными. Жители Табаско, потерявшие несколько тысяч человек, заключили с испанцами мир. Вожди преподнесли подарки, и в их числе 20 индейских девушек, которых Кортес после крещения распределил среди своих капитанов. Одна из них, Марина, родила Кортесу сына, получившего в честь деда имя дон Мартин Кортес и впоследствии ставшего командором рыцарского ордена в Яго.
Экспедиция продолжила путь В Сан-Хуан-де-Улуа состоялась первая встреча с могущественным правителем Мексики Монтесумой. По рассказам индейских послов можно было судить о величии и власти империи ацтеков. Идея покорить силой государство, в котором около двух миллионов воинов, отрядом из 600 человек должна была показаться чистейшим безумием. Завоевать Мексику можно было лишь с помощью политических и дипломатических средств, путем ловкого использования раскола, существовавшего внутри индейского народа.
Через неделю послы Монтесумы вновь прибыли в лагерь испанцев. Сотня носильщиков доставила подарки властителя завоевателям. К удивлению индейцев, Кортеса заинтересовал желтый металл, который добывался в горных рудниках. Сами индейцы называли золото «нечистотами богов».
С помощью драгоценных подношений Монтесума стремился заставить чужаков отказаться от плана захвата мексиканской столицы. Властитель не подозревал, что именно его богатые дары еще больше вдохновили испанцев на продвижение к источнику этих сокровищ. Изделия из золота могли предотвратить опасность, грозящую Мексике, не больше, чем заклинания магов и чародеев, вновь и вновь посылаемых Монтесумой.