Читайте книгу Стая Пекла в формате FB2, TXT, PDF, EPUB прямо сейчас онлайн на сайте ornatus.ru бесплатно без регистрации.

Жанр: боевая фантастика, боевики, киберпанк

Авторы: Александр Грохт, Влад Лей

Серия книг: Пекло

Стоимость книги: 199.00 руб.

Оцените книгу и автора

СКАЧАТЬ БЕСПЛАТНО КНИГУ Стая Пекла

Скачать книгу в формате FB2

Скачать книгу в формате TXT

Скачать книгу в формате EPUB

Скачать книгу в формате RTF

Сюжет книги Стая Пекла

У нас на сайте вы можете прочитать книгу Стая Пекла онлайн. Авторы данного произведения: Александр Грохт, Влад Лей — создали уникальное произведение в жанре: боевая фантастика, боевики, киберпанк. Далее мы в деталях расскажем о сюжете книги Стая Пекла и позволим читателям прочитать произведение онлайн.

С Пекла удалось удрать, но теперь «спасители» требуют оплату за «проезд». Тапок, Бес и вся остальная «команда» оказывается на Нассаре — планете, известной на всю галактику как колыбель кибертехологий и рассадник организованной преступности. именно здесь Тапку и его друзьям нужно будет выполнить задачу, которую им поручил высокопоставленный офицер ВКС. Если им удастся справится — они наконец обретут свободу. Если же нет… Лучше бы и не улетали с Пекла…

Вы также можете бесплатно прочитать книгу Стая Пекла онлайн:

Стая Пекла
Влад Лей

Александр Грохт

Пекло #5
С Пекла удалось удрать, но теперь «спасители» требуют оплату за «проезд». Тапок, Бес и вся остальная «команда» оказывается на Нассаре – планете, известной на всю галактику как колыбель кибертехологий и рассадник организованной преступности. именно здесь Тапку и его друзьям нужно будет выполнить задачу, которую им поручил высокопоставленный офицер ВКС. Если им удастся справится – они наконец обретут свободу. Если же нет… Лучше бы и не улетали с Пекла…

Влад Лей, Александр Грохт

Стая Пекла

Глава 1 Детские мечты

– Да говорю я тебе, упертая дубина, тут не Пекло! Не делается здесь так!

– Бес, я, конечно, понимаю, что в местных трущобах ты свой, – вздохнул Тапок, – но почему бы тебе ради разнообразия не попробовать хотя бы послушать меня? Мы просто придем, махнем пачкой кредов, ты скажешь что-то вроде: «Кефе, это мой дружбан ? Тапок, он в доску свой пацан», и все…

– Ага. Мы уже по-твоему делали, теперь вот прячемся в этой дыре, – хмыкнул Бес. – «Ой, да ладно, какое «осторожней и спокойней»? Надо сразу себя ставить выше местной швали». Твои слова? А я ведь говорил, что так нельзя? Говорил ведь? Ну, и? Ты грохнул баши одного из чаптеров «Бастардов»!

– Да откуда я знал, что он от одного удара скопытится? – виновато буркнул Тапок. – Дал в ухо для профилактики, чтоб не дерзил…

– Не будет, – успокоил его Бес, – никому и никогда. А за нас теперь назначена награда, и хрен мы спокойно своими делами займемся… Хорошо еще, что Юси с Полозом другим рейсом летели.

– Ну извини, облажался мальца, с кем не бывает, – виновато пожал плечами Тапок, – я ж говорю – кто знал, что он такой нежный?

– Я знал. И даже неважно, что ты его убил. Может, если бы остался живым, у нас проблем было бы больше – он бы шорох начал наводить…

– Ну вот, видишь, – обрадовался Тапок, – могло быть и хуже…

– А могло и лучше! Решить конфликт можно было двумя словами, но тебе ведь хрен что втолкуешь! А это, между прочим, не Пекло!

– На Пекле таких борзых не было.

– Угу, конечно. На Пекле тебя только те сраные роботы смогли остановить, да? Подумаешь, полежал недельку в регенераторе!

– Угу. И на выходе из него оказался в ситуации, что или я отправляюсь в планетарную тюрьму, или еду с тобой на Нассар.

– Ты и так сюда собирался, смею напомнить, – огрызнулся Бес, – и тюрьма тебе маячила еще до Пекла, забыл?

– Не забыл. Просто ненавижу, когда меня ставят раком и говорят: «А теперь получай удовольствие». Я хочу сам решать, что и где мне делать.

– Ну так веди себя тише! Мы не успели прибыть на Нассар, как ты уже создал проблемы! – зашипел Бес.

– Ладно, ладно, – сдался Тапок, – хватит уже про этого урода вспоминать. Было и было. И кстати, нам что сказали? Устройте тут разборку. Вот я ее и устроил. Этот гребаный генерал или кто он там, должен быть, сука, счастлив. Шантажист хренов…ненавижу всю эту шоблу из штаба ВКС!

– Он из 8 флота. Контрразведчик, значит.

– Плевать! Тот же хрен, только в профиль.

– Слушай, хватит уже бурчать, – вздохнул Бес, – Мы согласились на него работать? Согласились. Даже аванс получили. И ты, кстати, именно его хочешь спустить.

– Не спустить, а потратить с умом.

– На покупку щенка? Это первая необходимость?

– Имею право. Мои деньги.

– Вот только даны они нам не на это, – заметил Бес. – Даже модификант до полугода – это просто щенок, который любит бедокурить. За ним глаз да глаз нужен – проблем от него в разы больше, чем от обычной собаки.

– Справлюсь!

– Черт, Тапок! Мы здесь никто, звать нас никак. Нам нужно быть тише воды, ниже травы, работать наемниками и не примелькаться, при этом еще и каким-то образом умудриться перессорить кланы. Ты понимаешь, какая жизнь нам светит? А ты пса захотел! Это ведь не игрушка, им заниматься нужно, а это время, которого у тебя не будет.

Тапок набычился.

Этот разговор в разных вариациях шел уже второй час, и у Тапка давно закончились вразумительные аргументы. Бес в целом был прав, сейчас у них было много других задач и проблем, и возня с щенком-модификантом только мешать будет. Но Тапок, во-первых, был упрям, а во-вторых, его интуиция ему подсказывала, что если не сейчас, то уже никогда. Это было иррациональное желание. Ходить в двух кварталах от места осуществления детской мечты и не сделать ничего, чтобы она сбылась – нет, на это он просто был не готов.

– Так, короче, я сейчас встаю и иду за псом. Один или с тобой. Решай сам.

– Да е… Как же ты достал! – тяжело вздохнул Бес. – Ладно, пойдем. Убедишься, что ничего нам не продадут. Такого щенка, как ты хочешь, создают и программируют месяцами. А уж сколько времени нужно на то, чтобы первичный генетический код на базе твоего создать… И не в деньгах дело вообще.

– Я все-таки попробую.

– Одного раза мало, да? Сколько мне нужно втолковывать тебе компендиум?

– «Компендиум»! – передразнил Тапок. – Скажи понятно – законы, правила. Что за любовь нездоровая к непонятным словам?

– Это Нассар. Законы – это законы. Компендиум – это компендиум. И он гласит…

– Опять начинаешь?

– Не опять, а снова.

Ну да, пока их шаттл летел до орбитального космопорта, Бес все уши Тапку прожужжал про то, что Нассар – хоть и бандитская, но опутанная кучей правил (тот самый компендиум) планета.

Тут нельзя валить всех без разбору, но увидев просто классических гопстоперов, Тапок не сдержался. Точнее они первые доколупались к бородачу, с виду неуклюжему.

На дерзкую фразу самого здорового из пятерки парней в коже «турист» отреагировал ударом в ухо вопрошавшего. Остальные тут же радостно кинулись в бой, который завершился за несколько мгновений. Тапок не разменивался на мелочи, поэтому встретил первого напавшего ударом в грудь, второй получил коленом в прыжке и моментально отправился в нокаут.

Двое оставшихся попробовали напасть на Тапка одновременно, с разных сторон: один показушным «лоукиком» по ноге, второй неизвестно откуда появившимся ножом в грудь.

Удар по ноге Тапок просто проигнорировал – тот был слабый, и больше применялся для устрашения, чем для нанесения урона. Да и Тапку на него было плевать – скорее уж ударивший получит травму, а не сам Тапок.

Как в воду глядел – показушник, едва его нога врезалась в Тапка, взвыл, заскакал на здоровой ноге – своим ударом он чуть было не сломал себе подъем стопы об усиленные металлом кости Тапка.

А вот парень с ножом даже не успел понять, как это произошло. Его рука оказалась в стальном захвате этого тупого, бородатого здоровяка, пальцы захрустели, как свежие огурчики, лопаясь от сжатия нечеловеческой силы, а нож перекочевал в руки противника, и тут же оказался применен по назначению, втыкаясь в бедро дерзкому хулигану по самую рукоять.

«Прыгунок» что-то попробовал вякнуть, но Тапку было недосуг прислушиваться к его словам, и он просто с размаху шарахнул кулаком ему в покрытый татуировкой в виде черепушки лоб, отправляя в гарантированный нокаут. Все. Весь бой занял секунд десять от силы.

Вот только Бес, проверив пульс у лежащих, сокрушенно покачал головой, и, уже летя на скорости по улицам, прочел Тапку лекцию о том, как плохо убивать местных гангов. Именно так тут принято называть бандитов, ну и местную мелкую шантрапу.

Главным же во всей лекции был итог, в котором Бес пояснил, что теперь обязательно будет ответка, и что о спокойной организации базы можно забыть.

Тапок лишь пожал плечами. А что ему оставалось делать? Вжать голову в плечи и пройти мимо? Терпеть или еще хуже – сделав испуганный вид, отдать свои деньги и цацки этой гопоте?

Пикап они бросили в какой-то подворотне, после чего с полчаса кружили по улицам, путая следы. Впрочем, Бес был настроен скептически, и не зря.

Первые «мстители» заявились уже к ночи. Было их с десяток. Ревя движками своих байков, они завернули к гостинице, где остановились Бес с Тапком, и попытались сходу «штурмануть» ее.

Слишком уж приметными они были – и Тапок, и Бес и его модификанты. Ари и Гера были при Бесе и не отходили от него с самого Пекла. Особенно Ари, соскучившаяся по хозяину, которую Бесу вернула на «Энее» Юси.

Со «штурмом» у гопоты ничего путного не вышло, Тапок, Бес и модификанты с примкнувшими к ним охранниками гостиницы разобрались с придурками мгновенно, а затем принялись собирать трофеи.

Записанный на приватник одного из налетчиков файл очень не понравился Бесу. Там было сказано, что за голову убийцы Тозика, уважаемого баши «Бастардов» (похоже, тот самый тип, которому Тапок засветил в ухо), назначена награда в тридцать тысяч кредов. Сумма для многих местных немалая, так что стоило ждать проблем.

Из гостиницы их весьма невежливо попросили, и даже вернули все деньги. Видимо, хозяин не хотел проблемных клиентов и лишних проблем.

Пришлось искать новое «надежное место», и по пути у них случилось еще две небольшие стычки с местными ребятами, но проблем особых это не доставило, уж больно высока была разница в уровне подготовки Тапка, Беса и этих доходяг. Но то, что их на улице так легко узнавали, означало, что контракт на убийцу уже вывешен в местных сетях, а это совсем хреновые новости – скоро ими заинтересуются не только всякие мелкие шныри, но и дядьки посерьезнее.

Пока пробирались по закоулкам и проулкам, наткнулись на контору, занимающуюся изготовлением на заказ модификантов. В силу того, что время было позднее, контора была закрыта.

– О! Нам сюда! – безапелляционно заявил Тапок.

– Твою же… – прошипел Бес. – Нашел же время! Плюс еще и контора эта…

– А чего с ней не так?

Тапок огляделся. Обычный решетчатый забор, ни тебе пары десятков головорезов, ни камер, ни скрытых турелей. Просто ворота с механическим звонком. Ну да, Тапок представлял себе контору, в которой производили боевых модификантов, несколько иначе. Ну да мало ли, что он себе представлял…

После нажатия прошло секунд десять, и простенький магнитный замок щелкнул, запуская их внутрь.

– Слушай, Бесяра, а это точно те, кто мне нужен?

– Ну вон же, вывеска, что, не видишь, что ли? – мрачно откликнулся напарник.

– А почему…

– Сейчас внутрь пройдем – поймешь. Им не нужна система безопасности.

Они сделали по территории от силы пять шагов, когда у обоих доберманов одновременно встала на загривках шерсть и они припали к земле. Из-за контейнера к ним вышла…вышло…ну, в общем, появилось существо.

Тапок не взялся бы точно определить, что послужило основой для создания данной модификации, но ростом оно было ему по пояс, под светло-желтой шкурой перекатывались массивные мускулы.

Голова ? крупная, лобастая, принадлежала явно млекопитающему, но лично Тапок такого не видел – массивные зубы хищника, умные, проницательные, чуть ли не человеческие синие глаза, усы-вибрисы и кисточки вместо ушей. Существо издало звук, напоминающий нечто среднее между звуком засоренной трубы и рыком глушителя мотоцикла на прямотоке, показав как минимум сотню острых, как ножи, зубов в пасти, а затем, махнув обрубленным хвостом, отвернулось от гостей, медленно потрусило прочь.

– Это что за херобора такая была? – спросил Тапок.

– Реклама продукции, – хмыкнул Бес,– не переживай. Штука эта выглядит стремно, но на деле вряд ли опасна.

– Ага. Зубы вставные, мышцы на самом деле ? ботокс, – хмыкнул Тапок. – Мне-то не надо втирать. Эта скотина нас бы сожрала, потом собак, потом забор с воротами, и еще добавки бы попросила.

Гера и Ари, к слову, толклись рядом с Бесом, прижимались к хозяину, словно боясь, что он пропадет, смотрели на существо с явной ненавистью в глазах и угрожающе рычали.

Что бы это ни было, у собак оно вызывало первобытный ужас и ненависть.

Пока вся четверка «гостей» оставалась на месте, существо потрусило до дверей, а затем обернулось и практически человеческим жестом мотнуло головой, мол, идите за мной.

– Ну, пошли? – спросил Тапок.

Игнорировать такое приглашение явно не стоило.

Пройдя мимо большого количества контейнеров для биоматериалов, в том числе помеченных знаками биоугрозы, Бес, Тапок и доберманы вышли на площадку, на которой буквой «П», обращенной к ним «опорами», располагалось сверхсовременное здание, которое, судя по всему, и являлось биолабораторией.

Тапок с любопытством рассматривал его, ну а Бес просто видел это здание и раньше.

Доберманам это было вообще «до фени», разве что место вызывало у них безотчетную неприязнь, поэтому они шли, настороженно зыркая по сторонам.

А еще место это было переполнено сотнями запахов, идентифицировать которые было откровенно невозможно – в слишком уж плотный клубок они сливались, чем бесили доберманов.

Пахло тут самыми разными животными, а еще кровью и экскрементами, химикатами.

Монстр, сопровождавший их, мотнул головой на дверь с надписью «Блок W» и ушел куда–то за здание. Тапок, пожав плечами, подошел к двери, и прежде чем он успел что-то предпринять, створки гостеприимно разъехались в стороны.

За дверьми был короткий коридор, упиравшийся в еще одни, на этот раз прозрачные створки.

Когда компания добралась и до них, то даже не будь у них с собой доберманов, стало бы понятно, кто за этими дверями. Из помещения доносился лай вперемешку с воем. Когда же двери раскрылись, то эта какофония усилилась раз в двадцать.

Посреди этого хаоса стоял человек в черном прорезиненном халате, склонившись над столом с установленным на нем микроскопом. Он махнул рукой в жесте «ждите» и продолжил глядеть в окуляр.

Тапок принялся ходить по помещению, но, к сожалению, ни на одной из клеток не имелось маркировок, понятных обывателю. Только цифро-буквенные коды. Разглядывать однообразные контейнеры ему быстро наскучило, а заглядывать внутрь оказалось попросту бесполезно – ничего не видно.

Тапок пошел к диванчику, на котором уже устроился Бес. Доберманы, вопреки своему обыкновению, не разлеглись вокруг него, а заняли охранную позицию, готовые в любой момент или драться за хозяина, или бежать вместе с ним. Было видно, насколько неприятно им это место.

Наконец, хозяин кабинета удовлетворенно пробурчал что-то себе под нос и обернулся к посетителям.

– О, какая прекрасная работа! – заявил он, разглядывая доберманов. – Моя, если не ошибаюсь? Парочка доберманов-сибов, причем спецзаказ: с сохранением репродуктивной системы. Прекрасно! Вижу, животные в порядке. У вас есть претензии? Нужна доработка? Нет? Вы довольны результатом? Так что же привело вас ко мне?

– Нет-нет, у нас все прекрасно, благодарю вас, – поспешил с ответом Бес. – Моему другу, – он кивнул на Тапка, – уже много лет блажит идея обзавестись модификантом, и он считает, что в его случае вы можете пойти на исключение и подобрать готовый вариант.

– М-м-м…а ваш друг самонадеян. Что же подвигло его на такое мнение? – лаборант окинул Тапка скептическим взглядом.

Тапок решил, что это прекрасный момент для вмешательства в диалог и не заставил себя ждать.

– Деньги, хефе, деньги, – заявил он. – Я готов заплатить вдвое против вашей стандартной цены.

– Какой щедрый клиент! – рассмеялся ученый. – Старый Азам давно таких не видел. А ведь будущий «хозяин» тоже непростой, ох, непростой…

– В каком это смысле?

– Ну, судя по всему, – мужчина в плаще наконец-то сдвинул вверх свою систему окуляров, открыв лицо: он оказался стариком восточной внешности с хитринкой в глазах, – у вас в башке торчит биопроцессор, все тело пронизано дополнительными модулями связи человек-компьютер. Кто-то филигранно поработал с вашим мозгом, сращивая его с компьютером так, что даже незаметно следов совмещенной работы ИИ и мозга. Вы, друг мой, сами модификант.

– Да кто сейчас обходится без имплантов? – хмыкнул Тапок.

– Никто, но у вас не просто импланты. Вы – ходячий пример симбиоза машины и человека. Даже не знаю, какое название вам больше подходит – уж точно не просто «модификант». Скорее киборг или биоробот…но точно не какой-то там обычный «модификант» и не «человек».

Тапок опешил. Так просто его раскусили, а главное – его наибольший секрет… Как? Как подпольный вивисектор со сраной фабрики модификантов все это определил, и так быстро?

Глава 2

– Да ладно вам, – примирительно заявил дед. – У меня здесь, – он похлопал по маске, – такая сенсорная система, которая не снилась ни одному правительству. А тут, – он постучал себя по лбу, – опыт полусотни лет работы с подобными системами. Я знаю, как выглядит биопроцессор после установки, что он делает с «носителем». По тому, как вы смотрите, дышите, потеете, я могу определить не только то, какие импланты у вас стоят, но и какой модели, в каком состоянии.

– Понятно, – буркнул Тапок.

– И…не стоит бояться, что от меня информация куда-то уйдет. У меня бывают разные клиенты. Скажем так, встречаются и довольно специфические… Настолько, что даже если бы я кому-то хотел о них рассказать – мне бы не поверили. Так что не переживайте…

Тапок и Бес немного расслабились. Причем это было так очевидно, что дед усмехнулся. Он подошел ближе, сел в кресло напротив посетителей, стащил с головы шапочку, с лица до конца снял маску.

Уже совершенно седой, с солидной залысиной и взъерошенными остатками растительности на голове, но с солидной окладистой бородой и шикарнейшими, снова-таки седыми усами, торчащими в разные стороны как щетки.

– Итак, – взгляд его вроде и не был враждебен, но из-за нахмуренных бровей, одна из которых, была словно бы приподнята, выглядел он так, будто в чем-то подозревает гостей, будто не доверяет им. – Вы пришли ко мне. Импланты у вас в порядке, собачки ваши тоже… Что же вам нужно? Хотите себе «питомца»?

Задав вопрос, дед уставился своим «подозрительным взглядом» на Тапка.

– Да, – кивнул тот.

– Небось какую-нибудь страшную, мощную тварь типа кавказкой овчарки, или дичайшую смесь, да еще и генно-модифицированную вроде моей Марки?

– Кого? – нахмурился Тапок.

– Мьюта, который вас сюда провел. Мутант, проще говоря. Это один из моих неудачных экспериментов…

– Неудачных?

– Ну, с моей точки зрения – да, но некоторые готовы были заплатить за него бешеные деньги. Впрочем, как боевая единица он действительно неплох. Так что, вы тоже пришли за таким?

– Не хочу я мьюта, – покачал головой Тапок, – нужен пес, обычный пес…

– Обычный пес… Ну, раз вы у меня, значит, не совсем обычный, – дед вежливо улыбнулся, – вы знаете, что каждый модификант создается вручную под конкретного человека? И процесс это сложный, требующий времени и не терпящий спешки. Чтобы все получилось, нужно неизменно следовать протоколу и инструкциям. Знали ли вы это?

– Нет, откуда бы мне…

– Странно. Вашему другу создали двух псов. Он должен был вас предупредить. Ну да ладно, теперь вы в курсе благодаря мне.

– А как же все это? – спросил Тапок, обведя взглядом помещение и подразумевая животных, находящихся в клетках.

– Видите ли…все это заказы. Выполненные и ожидающие заказчиков, или же продукт, который вернули на доработку. Или же возвращенный брак. Или, как ни обидно это для меня, товар, который заказчик не забрал по тем или иным причинам.

– Так почему бы мне не продать кого-то из тех, что отказались забирать? – спросил Тапок.

– Вы, молодой человек, видимо невнимательно меня слушали… Каждая собака здесь готовится под конкретный заказ, под конкретного человека…

– Раз есть «возвращенные» и бракованные, вы можете их «переделать». Почему бы не переделать какого-нибудь пса под меня?

– Я не смогу гарантировать качество, высокий уровень синхронизации с питомцем. Вы получите продукт низкого качества, вернетесь с претензиями, и это негативно скажется на моей репутации, которой я, как вы понимаете, очень дорожу…

– Три миллиона.

– Да хоть десять! – отмахнулся дед. – Так я не работаю. Хотите пса – получите пса, но для этого нужно время…

– Я ж тебе говорил, – виновато буркнул Бес.

– Да погоди ты! – отмахнулся от него Тапок и повернулся к деду. – Нет у нас времени! Нужен пес, здесь и сейчас!

– Помилуйте, ради покупки в несколько миллионов кредитов можно подождать каких-то несколько месяцев. А хотя-я-я…погодите-ка. А не вас ли ищут «Бастарды»? – дед еще раз оглядел посетителей. – Двое…один здоровый и с бородой… Ну конечно!

Дед совершенно не заметил, как напряглись Тапок и Бес. Очень даже опрометчиво с его стороны. Он даже не понимал, что стоит ему ляпнуть не то, и эти двое мгновенно открутят ему голову.

Или дед полагался на своего «мьюта»? Очень напрасно. Насколько бы сильна эта тварь ни была, а выстоять против двух опытных боевиков она точно не смогла бы. Вопрос, конечно, насколько сильно достанется этим самым боевикам…

– Хм…три миллиона, говорите? – меж тем переспросил дед. – Ну что ж, у меня есть модификант для вас, да-а-а. Его владельца вчера угробил залетный фиттер: убил ударом кулака в лоб. И бедолагу пса в общем-то некуда деть. По правилам полагается его ликвидировать, но, пожалуй, именно для вас я сделаю исключение. Давно было интересно попробовать кое-что для увеличения связи модификант-хозяин. Тем более что и тут заказ был не особо сложный, без всяких спецзаморочек. Так сможем настроить собачку на вас. Но будут два условия.

– Я согласен, – тут же выпалил Тапок.

– Сначала выслушайте,– сделав предупреждающий жест, заявил дед. – Первое: вы не можете его вернуть, даже если вас не устроит «качество товара». О послушании пса не беспокойтесь – я сделаю так, что вместо старого хозяина новым станете вы. Никаких проблем. Но учтите, такая операция единоразовая. Существо просто не примет другого в качестве владельца. И второе: контейнер с ним вам доставят по адресу, но если меня спросят – я скажу, что вы проникли сюда и украли незаконченный заказ. Я вас не видел, вы меня тоже. Суммы в три миллиона кредов будет в принципе достаточно. Миллион я вынужден буду вернуть «Бастардам», и два будут моим гонораром и платой за возможные сложности.

– Погодите, – нахмурился Тапок, – это вы хотите сказать, что собаку заказал себе тот парень с черепушкой на морде?

– О! А вы знакомы? – удивился было дед, но сделал это настолько наигранно, что сразу стала понятна его неискренность.

Тапок этого не заметил.

– Было дело, – буркнул он.

– И где же?

– Случайно пересеклись…

– А это «случайно» не стало той фатальной неудачей, которая и завершила земной путь этого…м-м-м… джентльмена?

– Возможно…

– Вот значит, почему вас ищут «Бастарды»! – усмехнулся дед. – Забавно… Эдакая ирония судьбы…

– Вы о чем? – не понял Тапок.

– О том, что вы убили человека, который фактически заказал для вас пса, – пояснил дед.

– Поверьте, у нас таких случайностей хватает, – вздохнул Бес, – и уже от них тошнит…

– Охотно верю.

– А что, этот тип был большой шишкой? – спросил Тапок.

– Кто?

– Ну, этот…которого я в ухо…и который пса заказал?

– Это г-дин Аарон «Тозика» Спейсер, самый младший сын Адама Спейсера. И именно он, увы, вчера скоропостижно скончался. Впрочем, немудрено. Насколько я слышал, он всегда искал проблемы и нарывался на неприятности. Видимо, его лимит везения исчерпался…

– И именно на мне, – вздохнул Тапок.

– Как всегда, – добавил Бес.

– Ну, так случилось, – развел дед руками. – Если позволите, дам вам совет: здесь лучше не привлекать к себе внимания, и уж тем более никого не провоцировать, не злить. Никогда не знаешь, кто стоит за обычным с виду наркоманом…

– Да блин. В этом городе нельзя пернуть, чтобы при этом никого не разозлить! – возмутился Тапок.

– Ну, вы крайне неудачно «пернули», г-дин, – рассмеялся дед. – Так, что вонь разошлась повсюду. Будь я вами – я бы потратил деньги не на щенка, а на то, чтобы немедленно покинуть Нассар. Вас ищут, просто как-то странно. Так-то, вашего спутника тут наверняка многие знают, и выяснить, где он остановился, дело минут, даже не часов. Да и у вас крайне приметная внешность…

– Разберемся, – отмахнулся Тапок, – давайте ближе к делу.

– К делу так к делу. Собственно, свои условия я уже изложил. Вас они устраивают?

– Да!

– Вы со всем согласны?

– Да.

– Ну, значит, мы договорились.

– Конечно, г-дин…э-э-э…

– Зовите меня Иван Петрович.

– Хорошо, Иван Петрович. Вот деньги, – Тапок протянул старику несколько пачек перетянутых резинками купюр. Да-да, во всей Галактике спокойно пользуются виртуальными кредитами, но на Нассаре кредиты бывают и наличными. Более того, тут предпочитают пользоваться именно ими.

Старик забросил полученные пачки в машинку для подсчета, предварительно стянув резинки, подождал, пока аппарат не закончит работу, и затем удовлетворенно кивнул.

– Что ж, деньги получены. Оставьте адрес и ждите курьера вечером. Все инструкции я вложу в контейнер. А теперь проследуйте вот сюда, – жестом старик указал на кабинку, в которой стояло нейрошунтовое кресло и шлем для виртпогружения.

– Это зачем? – насторожился Тапок.

– Будем создавать нейросвязь вашего процессора с подобным процессором у вашего пса. Я давно хотел что-то такое провернуть, но делать связь животное-животное ? это не слишком интересно, они не могут рассказать мне нюансы такого симбиоза, а вы сможете.

– Эй, то есть вы на мне что, опыты ставите?

– Ну почему опыты сразу? Вон, доберманы вашего друга, сибы. Их процессоры связаны друг с другом, они всегда команда, и ничего страшного с ними не происходит.

– Но с Бесом при этом они связаны по-другому?

– Они для него созданы, имеют канал для мыслесвязи. Могу и вам так же создать модификанта. Восемь-десять месяцев подождете?

– Ладно, я понял. Подключайте уже! – недовольно буркнул Тапок.

Иван Петрович надел на Тапка шлем, подключил датчики и, запустив несколькими кнопками аппарат, закрыл дверь.

– Все. Процесс пошел, часа через два завершится. Поверьте, вашему другу это все пойдет только на пользу, – заявил старик Бесу. – У него ведь бывают сбои, да? Излишняя агрессия, неадекватное поведение?

– Да нет, никакой киберзависимости у него нет, если вы об этом.

– Нет, я не об этом. Киберзависимость – это когда вы на неподготовленный мозг вешаете усилители и цепляете столько фитов, сколько он не в силах обслуживать. На вашего друга можно повесить хоть целиком кибернетическое тело, он не поедет крышей – таковы особенности того, что представляет собой его мозг и его адаптивный процессор, что уже практически стали единым целым. Но нет, я говорю о вспышках агрессии там, где можно бы обойтись словами, или проявление упрямства, навязчивого желания достигать всего силой вместо переговоров.

– Ну да, есть такая штука. Тапок в принципе импульсивен, но лишь в некоторых вопросах, – кивнул Бес. – Думаю, это не сбой. Просто характер такой.

– Не характер. Этот его процессор…военная серия, да? Какой-то ныне сокрытый, но весьма интересный эксперимент. И ваш друг – это успешный результат, не пошедший в серию. Не отвечайте, я знаю, что прав, я эту тему изучаю много лет. Он не первый, хотя за полсотни лет я видел всего двух, а теперь уже трех таких ребят.

– Вы что-то говорили о том, что это ему поможет, хефе, и опять отвлеклись, – напомнил Бес.

Ему было уже крайне любопытно, но мысли старика все время уходили куда-то в сторону, скакали, словно блохи.

– Да-да, – рассеяно закивал старик. – Так вот, связь с модификантом процессор-процессор позволит вашему другу гасить приступы агрессии. Процессор модификанта будет отслеживать это и не давать аппаратной части в голове хозяина-симбионта управлять поведением этого самого хозяина. Но пока они синхронизируются – пройдет время. Может, это будет даже к лучшему. Щенок успеет подрасти, ему легче будет понимать, когда надо вмешаться, а когда нет.

– Черт, это звучит слишком хорошо, чтобы не было никакого «но», – усмехнулся Бес.

– Но после каждого такого всплеска собака будет какое-то время неактивна, ей потребуется время на то, чтобы прийти в себя. В это время ее двигательные функции будут угнетены, и ее придется носить чуть ли не на руках.

– И долго?

– Понятия не имею. Это все на стадии эксперимента. Мне самому жутко любопытно. Все, идите, ждите. Выпейте чего-нибудь, там стоит мини-бар и кофемашина. А я пока займусь делом. Мне чертовски любопытно поглядеть вживую на процесс, а вы меня отвлекаете, юноша.

– Вообще-то вы начали…

– Ну, я начал, и я закончил, – нетерпеливо оборвал его старик. – Все, идите. Не отвлекайте меня!

Через пару часов Тапок вывалился из капсулы, и Иван Петрович сразу же погнал их прочь, типа у него и так нет времени, а еще они тут нависают…

Судя по хитрой и довольной роже старикана, эксперимент прошел крайне успешно, и ему не терпелось поскорее увидеть результаты. Впрочем, Бес тоже не горел желанием оставаться в «Генозавре» дольше необходимого. Пугающее было местечко, как ни крути, и неприятное, несмотря на то, что здесь были созданы два его лучших «друга».

На обратном пути Тапок прямо-таки пылал энтузиазмом. Такой пижон, как сынок главы местных бандитских гангов, наверняка заказал себе какого-нибудь суперпса-убийцу с во-о-о-т такими клыками, с во-о-о-т такой пастью, и вообще, покруче доберманов. А уж когда вырастет…у-у-у…к нему лучше не подходить. Лучше вообще на одной с ним планете не находиться.

Бес помалкивал и решил не расстраивать друга раньше времени. Сам он уже догадался, что где-то его друга ждет подвох, уж больно все просто вышло. Но пока делиться этим и портить Тапку настроение он не хотел.

А вообще, черт его знает. Может, и нет никакого подвоха. Тапок ведь чертовски везучий сукин сын.

Он-то, Бес, был уверен, что старикан Тапка пошлет куда подальше, но вышло совершенно наоборот. Сначала «вивисектор» распознал в Тапке биочип, потом так легко продал им чужой заказ, еще и принадлежавший раньше невольной жертве Тапка.

Бес в такие совпадения не верил, но с другой стороны, Тапку часто везло, так что и в этот раз, видимо, просто так сошлись звезды.

Но все же было ощущение, что старик знал о том, кто такой его друг, даже до того, как тот вошел в помещение лаборатории, и ждал именно его. Правда, как он мог узнать, что Тапок захочет собаку? Как он мог знать, что они оба вообще окажутся здесь? Ведь то, что Бес покупал своих доберманов тут, еще ни о чем не говорило – таких контор, как у Ивана Петровича, на Нассаре хватало, и они могли легко обратиться в одну из них…

Грязные улицы с нависающими блоками климат-контроля в этот раз были удивительно пустынны. Бес ждал, что на них попробует напасть местная шпана, но дорога до «Моциона» ? отеля, в который они направлялись, была пуста. Словно бы все вымерли.

Ни одного человека им не встретилось на пути, а когда они вышли на небольшую площадь перед отелем, слабо освещенную неоновым светом от вывески, то Бесу показалось, будто за мусорными контейнерами на краю освещенной улицы мелькнул знакомый силуэт, вильнув на прощание обрезанным хвостом.

Иван Петрович настолько хочет впарить им пса, что даже послал мьюта их прикрывать? Или это просто забота о клиенте? Или же мьют был послан за ними, чтобы следить?

Очень интересно…

***

В номере Тапок не мог никак усидеть на месте, все время вскакивал, начинал ходить туда-сюда, то и дело глядел на часы.

В конце концов, Бес не выдержал, и в ультимативной форме предложил напарнику сожрать таблетку транка и поспать. Тапок поворчал, но, что удивительно, согласился.

Ну а пока Тапок отдыхал, Бес полез в сеть. Ему нужно было найти нескольких старых приятелей, с которыми давно не было связи, и они могли бы помочь обосноваться здесь, на Нассаре.

Вечером светлый гравилет с эмблемой «Генозавра» в виде морды ящерицы с глазами кошки и зубами собаки завис у гостиницы.

Курьер в наномаске на все лицо и комбезе, полностью закрывающим тело, вытащил из машины контейнер, направился в гостиницу.

Тапок, получивший сообщение на приватник о том, что ему привезли посылку, тут же выскочил из номера.

Вернулся он через несколько минут с контейнером в руках…

Глава 3

Тапок еле сдерживал нетерпение, пока открывались замки, которые были настроены исключительно на него. Никто посторонний вскрыть контейнер не мог, но даже владельцу требовалось время, чтобы разблокировать свою «посылку».

Четыре запорных винта выкручивались с размеренной скоростью. Когда выпал последний, передняя стенка ящика сама сложилась вперед, и изнутри на Тапка уставились умные глаза на умилительной удлиненной коричневой мордочке.

Щенок выбрался наружу, весело виляя длинным хвостом и смешно перебирая короткими лапками. Он потянул воздух носом и, игнорируя заинтересованные морды доберманов, поскакал, весело подпрыгивая, к своему хозяину.

– Такса? Этот урод заказывал себе таксу-модификанта? – раздался недовольный крик.

Спустя три часа

Тапок на некоторое время выпал из реальности. Несмотря на то, что модификант оказался не тем, что он себе нафантазировал, возня со щенком полностью поглотила обычно сурового и брутального Тапка.

Они дурачились, играли, а когда щенок устал, то он просто свернулся у нового друга на груди в клубочек и засопел. Ну а Тапок замер, боясь пошевелиться, побеспокоить своего питомца.

Доберманы, в принципе, весьма ревнивые ребята, но на этот раз прочувствовали настроение своего друга и не стали ему мешать, снисходительно поглядывая на все происходящее с продавленного диванчика в углу комнаты. И только Беса совершенно не занимал новый член команды – он был занят совершенно другим.

Ему крайне не нравилась складывающаяся картина. Все контакты, с которыми он пытался связаться, оказались вне досягаемости. И если часть этих людей могла бы просто улететь с Нассара, то тот же Проповедник не покидал планету уже много десятков лет, и покидать не собирался.

Существовал шанс, что просто сменились номера, идентификаторы, в их профессии такое возможно, но чтобы сразу все…

Нужно было идти на улицы и выяснять, что вообще тут произошло за те пять лет, которые прошли для внешнего мира с момента попадания Беса на Пекло. Чертовы порталы сыграли злую шутку, и Бес пропустил кучу всего интересного – начало войны с жуксами, восстание «РоботЭкс».

Да и на Нассаре…в былые годы кто такие были «Бастарды»? Обычные мелкие ганги, их в банде полсотни рыл от силы насчитывалось. А сейчас? Одна из четырех крупнейших группировок в городе. При этом по-прежнему все те же гопники из пригорода – ни стиля, ни правил, ни чести, ни совести. Как они поднялись? Что случилось с прежним мироустройством?

А ведь наверняка есть и еще кто-то новый, сильный. Наверняка с раскладом сил изменились и «неписаные правила». Тот самый компендиум, о котором Бес талдычил Тапку, может уже и не действовать.

Что ж, придется знакомиться с новым миром и все узнавать, так сказать, методом научного тыка.

Но сначала придется приводить в чувство напарника, а то он позабыл обо всем на свете, получив питомца. Носится с ним, как дурак с писаной торбой.

Впрочем, стоит отдать ему должное, сейчас Бес решил Тапка не беспокоить. Не сегодня. Сегодня даже у Беса не поднималась рука потрясти Тапка и напомнить ему, что вообще-то у них есть тут куча проблем, что за ними идет охота.

Почему? Да потому что Бес видел за последние месяцы Тапка разным. Он видел его злым, целеустремленным, раздавленным, он видел Тапка, поставившего себе цель, и першего к этой цели напролом, он видел Тапка, воплотившего давнюю мечту – осуществившего месть. Видел растерянным, подавленным, злым… Но вот счастливого Тапка он не видел ни разу. Впрочем, нечто такое было, когда Тапок играл с доберманами.

Но доберманы…они Тапку друзья, но такие…не лучшие и не персональные. Все же именно Бес для них отец и бог, а Тапок так…приятель, с которым можно оторваться и повеселиться. Ну, наверное. Раньше Бес был в этом уверен, но потом, когда Гера на Пекле, на Арене, вдруг начал сопротивляться и даже показал зубы хозяину, ломанулся помогать Тапку…

А ведь Иван Петрович в свое время предупреждал его, не советовал доберов в качестве щенков для модификации. «Слишком самостоятельные, слишком умные и достаточно упертые, чтобы преодолеть любые гипноблоки. Ты пожалеешь, юноша, об этом выборе», – так он сказал. Пока что Бес не пожалел, но вот в упрямстве, силе воли и принципиальности своих модификантов успел убедиться.

И все же доберы были его питомцами, а Тапку нужен был свой, и он его получил, так что Бес просто сидел и смотрел, как преображает его друга (а все-таки Тапок умудрился им стать) общение со щенком.

Стук в дверь стал неожиданностью для всех. Доберманы подскочили со своего дивана, став в боевые стойки. Тапок тут же спрятал свое «сокровище» в контейнер. Бес уже стоял у двери с пушкой наизготовку. Он молча кивнул Тапку, и тот подошел к дверям, резко распахнул их и мгновенно втянул в комнату стоящего за ними человека, издавшего слабый писк.

Шваркнув неожиданного визитера об пол, Тапок прицелился в него из пистолета в правой руке. Бес уже и так стоял, наведя на гостя ствол.

– Эй, полегче, райдеры! Разве так встречают старых друзей, а, Бес?

Бес сразу узнал этот голос: Монро. Мелкий уличный посредник, редкостной жадности чувак. Его отличительной особенностью был талант вляпываться во всякое дерьмо и при этом оттуда выбираться, благодаря невероятной удачливости.

– Монро! И за каким дьяволом ты сюда приперся? – спросил Бес.

– Ты чего, знаешь его? – спросил Тапок.

– Ага, мы друзья, – кивнул Монро, которому помог встать Бес.

– Мы не друзья, – не согласился Бес, – и я сто лет на тебя не работал.

– Ну, ты – нет, – пожал плечами Монро, – но некоторые люди мне нашептали, что ты вернулся, и что у тебя неприятности из-за несдержанности твоего нового телохранителя.

Тапок аж поперхнулся.

– Я – не его телохранитель. Я…

– Да мне похрен вообще, кто ты такой, – нагло перебил его Монро.

– Бес, можно я его завалю, а? – вежливо и спокойно спросил Тапок, хотя Бес видел, как его глаза уже наливаются кровью. – Не люблю хамов, особенно так нагло вламывающихся.

– Погоди, Тапок, успокойся, – попросил Бес. – Давай послушаем, с чем пришел к нам этот поц.

Монро проигнорировал оскорбление, прокашлялся и, взяв «мхатовскую паузу», начал вещать. У него даже лицо изменилось, став похожим на эдакого «втюхивателя», пытающегося продать залежавшийся товар залетному лоху.

– У меня есть для тебя, в смысле для вас, контракт. Суперский, вам понравится. Короче, моему клиенту страсть как хочется, чтобы глава «Бастардов», Адам, скоропостижно скончался от отравления свинцом. А вы ведь те, кому это офигительно выгодно. К тому же клиент готов предоставить вам кучу дополнительной информации, маршруты движения охраны, расположение камер в доме и прочее. И можно не мелочиться, просто убей там всех.

– Гм… Монро, скажи, ты держишь меня за идиота? – улыбнулся Бес.

– В каком смысле, Бес? Я абсолютно искренен.

– Младший сын главы ганга «совершенно случайно» оказывается в космопорту и «абсолютно просто так» выбирает для попытки гоп-стопа именно меня и Тапка, идущих с модификантами. Здоровых, вооруженных мужиков. Мне эта ситуация в принципе показалась странной, а сейчас… Ну-ка, колись, скотина, кто это все замутил?!

Бесу с самого начала показалось странным все произошедшее, а теперь начала складываться более-менее правдоподобная картинка. Кто-то очень ушлый, кто просмотрел список пассажиров, увидел в списке Беса. Он быстро подсуетился и направил туповатых бойцов группировки пощипать «тупых пендехо, косящих под крутых. Он же сделал так, чтобы среди бойцов оказался младший сын главы банды. Скорее всего, то, что этот самый «сынишка» во время разборок откинет копыта, запланировано не было. Скорее уж хотели просто сделать так, чтобы у Беса начались проблемы с «Бастардами». Но несдержанность Тапка сыграла «кукловоду» очень сильно на руку.

А теперь тот самый умник, добившийся в космопорту огромного успеха, решил этот самый успех закрепить и прислал сюда Монро, которого, если что пойдет не так, было банально не жалко. Человек, задумавший эту авантюру, был не слишком в курсе многих особенностей характера Беса, и плевать хотел на «компендиум». Ну и, скорее всего, Монро, который и ранее любил обмазаться всяким дерьмом, опустился за время отсутствия Беса еще ниже или просто был настолько туп, что его решили использовать в качестве посредника для этой работы.

Так нагло использовать Монро, пытаться втянуть Беса, вряд ли решился кто-то опытный и поживший свое на Нассаре. Скорее всего, это был кто-то молодой и крайне борзый. Оставалось выяснить, кто именно.

Монро был хреновым актером, а тут еще Тапок со стволом, смотрящим ему в лицо, и недовольное ворчание доберманов. Транзактор (как еще называли таких деятелей, как Монро) заерзал, отводя глаза.

И тут соизволил проснуться маленький, пока безымянный модификант. Он ловко выбрался из своего контейнера, не пойми как разблокировав замки и, звонко гавкнув, прыгнул на ногу незнакомого человека.

Монро, который побледнел, увидев перед лицом ствол, наверняка решил, что это не щенок его цапнул, а доберман Беса, испуганно задергался и заорал:

– Я все скажу, только уберите! А-а-а! не надо! Я боюсь собак! Убери-убери-убери!

Тапок скомандовал таксенышу «ко мне», но был проигнорирован – тот как раз примерился к здоровенной, яркой «лямке» на штанах воняющего страхом человека, но был отловлен за шкирку и отправлен в контейнер, который Тапок на этот раз закрыл.

С мерзкой улыбкой он смотрел на Монро, дрожащего от страха.

– Ну что, колись, а то собаки уже давно не кормлены. А жрут они все подряд, включая человечину… Хочешь стать обедом? Говори, ну!

– Короче, да, меня нанял старший сын Адама. Он вместе с младшим решил «подвинуть» папашу, придумали план, пришли ко мне. Но у меня некоторые сложности с хорошими исполнителями. И тут я совершенно случайно увидел, что ты, Бес, летишь сюда, ну я рассказал о тебе Урри, и он придумал это вот все.

– На хрена? – тяжело вздохнул Бес. – Ты же знал, что со мной такое не прокатит? Ты же знал, насколько чревато меня подставлять? Можно было просто нанять меня…

– Просто так ты бы не согласился, или взял бы втридорога. А тут ты надаешь Аарону по мордам, твои шавки потреплют «Бастардов», – затараторил Монро, – Аарон прибегает к папочке, и тот посылает ребят тебя проучить. Ты бесишься, и в этот момент прихожу я, и дальше…

– Такая хрень, – поморщился Бес, – вы реально думали, что это прокатит?

– Тут были еще варианты, но они не потребовались. Другое дело, что никто не мог предположить, что с тобой будет этот хромер, который просто убьет Аарона ударом кулака… Но так вышло даже лучше, хотя Урри со мной не согласен.

– Угу, вышло, – буркнул Тапок, – хочешь, сейчас и тебе в ухо засвечу? Еще лучше будет…

– Остынь, Тапок, – остановил друга Бес и повернулся к Монро, – вы что же, хитрозадые сволочи, решили, что взяли меня на крючок? Думаете, я не смогу извернуться?

– Ну, в общем-то, да, – нагло заявил Монро. – Смыться ты не сможешь, на Нассаре не так много мест, где можно спрятаться, спейспорт под плотным колпаком «Бастардов», так что ни улететь, ни спрятаться…

Тапок, во время спича Монро все больше и больше наливавшийся злостью, уже закипел и явно намеревался что-то эдакое выкинуть, но Бес не позволил – буквально загородил Монро, который этого даже не заметил, не понял, что был на волосок от смерти…

Он продолжал самозабвенно вещать, думая, что вновь стал хозяином положения:

– Слушай, Бес, соглашайся! Тебя оставили в покое только потому, что Урри сказал отцу, что он лично должен разобраться с убийцей брата. Но это все ненадолго, старикан рвет и мечет, требует ваши головы. Уже к вечеру он просто раз в десять задерет цену, и тогда за тобой придут профи.

– Ага. Считай, испугал.

– А должен был! Сам подумай…

– Это ты подумай! Как вариант – я могу прямо сейчас взять тебя и отвезти к Адаму.

– Он и тебя убьет, и твоего дружка! В конце концов, не я убил его сынишку.

– Но ты это подстроил, так что тебе конец, – усмехнулся Бес.

– Ты не самоубийца…

– А кто сказал, что я заявлюсь к нему лично? Я отправлю ему посылку, – еще шире усмехнулся Бес и добавил: – Приложив к тебе еще и видеозапись нашей беседы.

– Нет! Нет! Ты что, записывал? Это же подло! Как ты… Ах ты… Да Адам все равно тебя грохнет!

– Ну, ты этого уже не увидишь, точно, – продолжал улыбаться Бес, наслаждаясь паникой, охватившей Монро.

– Чего ты хочешь? – взвизгнул Монро.

– Сам как думаешь?

– Я вас не спрячу! И вывезти с планеты не смогу. Я…

– А нам и не надо.

– Так что надо? Говори уже…

– Смотри, как забавно, – хмыкнул Бес, – вроде как ты пришел ко мне с предложением, а теперь хочешь, чтобы его делал я.

– Деньги? Тебе надо деньги?

– Ага. За заказ, – заявил Бес, чем вызвал удивление не только Монро, но и Тапка.

– Ты что, готов убрать Адама? – выдохнул Монро.

– Готов. Сказал бы, что по обычной своей ставке, но…в силу того, что ты хотел меня подставить, возьму двойную.

– Чертов гад, давай хотя бы полуторную ставку!!! Я не потяну твой двойной тариф! – заныл Монро.

– Потянешь. Потрясешь кубышку и потянешь. Решай быстрее, а то тут от тебя сильно воняет, собаки недовольны.

Монро скривился, но ничего не сказал. Понятное дело, что у посредника, даже мелкого, всегда есть в заначке какая-то сумма, вот только отдавать ее Бесу ему крайне не хотелось. Ну, еще бы. Ладно бы ты делал заказ, выгодный тебе, а так ты просто посредник, и платить должен вместо заказчика из своего кармана.

С другой стороны, альтернатива и впрямь так себе. Сыночка своего Адам, конечно, накажет, но так, по-отечески. Тем более что доказывать их участие придется на основании его слов. Сделки с посредниками всегда заключаются с применением глушилки сигнала, это правило, поэтому доказать ничего Монро не сможет, а на словах ему Адам вряд ли поверит. Не во все поверит, во всяком случае.

Ч-ч-черт! Как же он так с Бесом облажался? Ведь сам приперся к нему в гостиницу, и даже не подумал, что Бес будет записывать разговор.

Эх… Жаль денег, но …деньги еще заработаются, а жизнь у него одна.

– Хорошо, я согласен, – вздохнул Монро. – Контракт?

– Готовь и скидывай.

Монро вытащил приватник, быстро пробежался пальцами по экрану и, активировав протокол прямой связи, сбросил Бесу стандартный контракт на ликвидацию. Бес просмотрел бегло условия и проставил сумму: двести тысяч кредитов.

– Эй! Это грабеж! Это не двойная такса, а почти тройная!

– Инфляция, братан, инфляция. Идет война, и все дорожает, в том числе мои услуги, – издевательски заявил Бес.

Монро, ругаясь под нос, перевел половину суммы на счет Беса. Вторая половина замораживалась до момента исполнения контракта на счетах посредника. По окончании контракта Бес должен был предоставить доказательства смерти объекта, и тогда он получал вторую половину. Такая же примерно схема была и у заказчика, только деньги посредника уходили с его счета. Половина сразу, половина по окончании контракта.

– Ну вот и отлично, – заявил Бес. – Тапок, будь любезен, проведи гостя к столу, а я пока пиво достану…

– Зачем пиво? – не понял Монро.

– Как это зачем? – удивился Бес. – Теперь мы с тобой сядем, и ты выдашь мне все, что знаешь по цели, а я смогу придумать план, как цель достать. Разве не так обычно делается?

– Так, – кивнул Монро.

– Ну вот. Раз так, то проходи, располагайся. Работы у нас предостаточно, а вот времени в обрез…

– Ладно, – буркнул Монро, – только собак уберите, а то мне не по себе от того, как они на меня смотрят.

– Ты что думаешь, вкуснее тебя ничего не видели? – буркнул Тапок. – Тоже мне деликатес…

Глава 4

Из посредника Бес вытряс все – планы, схемы, варианты проникновения, время, когда цель бывает на объекте, после чего разве что не пинком отправил Монро восвояси, сказав, что свяжется.

И тут же, игнорируя все вопросы Тапка, засел за видеофон, принявшись звонить по куче номеров. Везде Бес заказывал разное. На пятом звонке, когда Тапок услышал «вакуумный дерьмонасос, непременно со шлангом», он решил, что с него хватит. Что бы там Бес ни задумал, а он, Тапок, не будет ничего делать, пока не услышит, что задумал приятель.

А то мало того, что взял заказ, не посоветовавшись, так еще и планы строит, ничего не говорит. Куда это годится?

Убедившись, что щенок спит, Тапок вышел из номера, демонстративно грохнув за спиной дверью. Бес, впрочем, никак на это не отреагировал.

Тапок вышел из гостиницы на улицу. Глухая ночь не мешала городу жить своей жизнью. Над ближайшими зданиями в воздухе висела голографическая пелена, которая с небольшими промежутками демонстрировала рекламные ролики.

В тот момент, когда Тапок вышел во вращающуюся дверь, как раз начала собираться реклама оружейного магазина «Араспейс Армс», на которой загорелая девица с широкими, черными бровями и огромными карими глазами подбирала с оружейного стенда один автомат за другим, ловко отстреливая из каждого один магазин в мишень в форме человеческого силуэта. Каждый раз, меняя ствол, она все сладострастнее улыбалась, облизывая губы, и снимала с себя очередной элемент одежды. И вот, когда руки девушки уже тянулись к лифчику, изображение вдруг распалось, и, сформировав напоследок еще раз название рекламодателя: «Араспейс Армс», превратилось в туманную пелену, которая начала «складываться» в какой-то другой ролик.

– Тьфу ты… ? Тапок, залюбовавшийся девицей, раздраженно сплюнул на дасфальт, и тут из темноты раздался голос:

– А что, тебе и впрямь так понравились пластикетовые сиськи этой дуры? – голос был крайне знаком Тапку, и он, всего секунду думавший над тем, кому он может принадлежать, вдруг расплылся в улыбке.

– Юси!

– Ну, привет, Тапок! Ты от меня что, сбежать решил? Сначала отправил черт знает куда, потом валяешься в регенераторе две недели, а теперь вот вздумал улететь в эту клоаку, еще и без меня. Я то думала, он хоть скучает… А он тут стоит посреди какой-то мусорки и на голографических баб слюни пускает…

Обида в голосе была притворной, шуточной, и Тапок решил не слишком подыгрывать подруге. Он быстрым шагом подошел, подхватывая Юси, и заключил ее в свои крепкие объятия, а все попытки вырваться или возмутиться столь наглым с ней обращением заглушил поцелуем.

Оторвавшись от губ подруги, он спросил:

– Ну что, я прощен?

– С чего вдруг?

– Эй!

– Ладно-ладно, прощен, – проворчала Юси. – Ну и? Зачем мы здесь?

– «Мы»?

– Ну меня и Полоза…

– Полоз тоже тут?

– Тут… Рассказывай, давай, чего у вас уже не так пошло, почему планы пришлось менять?

– Ну…во-первых, у меня есть модификант теперь. А еще…

Тапок ухватил подругу за руку и потащил наверх, попутно быстро рассказывая, что и как. Юси слушала, не пытаясь даже перебить Тапка.

– М-да… – вздохнула она, когда он закончил, – что-то это мне совершенно не нравится. Еще не успели попасть на этот Нассар, а проблемы уже начались. Слушай, может, сбежим? Еще ведь не поздно…

– Нет, – покачал головой Тапок, – я в розыске в большинстве цивилизованных миров…

– А фронтир? Можно спрятаться там, – предложила Юси.

– Нет. Я не хочу тобой так рисковать. Фронтир – то еще болото. Да и найти нас там, по большому счету, для ВКС не будет проблемой.

– Так что, лучше подохнуть на Нассаре, прыгая под дудку какого-то генерала?

– Мы не подохнем, – заверил ее Тапок. – Мы отсюда улетим и будем свободными. Обещаю.

– Ладно, что делать, – вздохнула Юси, – придется поверить тебе на слово…

Когда они завалились в номер, то Юси оказалась немедленно сбита с ног и вылизана от носа и до ушей коричневым вихрем по имени Ари. За время, пока Юси была у ВКС, собака здорово привязалась к девушке, так что проявила эмоции в лучших традициях доберманов. Впрочем, Юси тоже была рада собаке, хотя и закряхтела под весом почти семидесяти кило зверя, радостно прыгавшего на нее.

Полоз, заявившийся чуть позже, по звонку Юси, был сдержанней, просто завалился в номер и как обычно, отпустив несколько своих дежурных шуток, заткнулся.

Какое-то время они просто болтали обо всем подряд, вспоминая свои приключения на Пекле, обсуждая предстоящее здесь, на Нассаре, и негодуя касательно деятелей из ВКС, которые не дали Бесу и Тапку просто свалить.

– Мика они отпустили, – проворчал Бес, – более того, как с дружком говорили…

– Мик и раньше с ВКС был завязан, – заявил Тапок, – он и на Пекло попал, выполняя какое-то задание ВКС.

– И куда его теперь? – спросил Полоз.

– Да черт его знает, – пожал плечами Тапок, – вроде домой отправится, на Хруст. Он обмолвился, мол, будет свою корпорацию там сворачивать и готовить к переезду.

– Переезду? Куда?

– Без понятия.

– Значит, его отпустили, – проворчал Бес, – а нас нагнули, мол, отработайте свободу. Как будто мы на Пекле ее не заслужили. Биркина им на блюдечке принесли, станцию раздолбали, и вообще…

Что там «вообще» досказать он не успел, так как Бес наконец-то оторвался от видеофона, подошел к друзьям и, просто кивнув сухим и деловым тоном, заявил:

– Так. Райды, соберитесь…

– Кто? – не понял Полоз.

– Райды. Так называют тут команды наемников, – пояснил Бес.

– А собираться то куда?

– Будем чистить Нассар от всякого сброда, и начнем с одного очень неприятного дяденьки…

– Вот так, сходу? – опешил Тапок. – Без плана, без подготовки?

– Раньше тебя это особо не парило, – едко заметил Бес, но тут же добавил: – Не переживай, все есть.

Он вывел на голопроектор полученную от посредника инфу. На трехмерной модели было здание или, скорее, часть улицы со зданиями, и модель эту можно было крутить так, как душа пожелает: отсмотреть любые ракурсы и камеры. Бес приблизил проекцию, и все четверо склонились поближе, рассматривая место.

– Так. Вот тут, – Бес ткнул пальцем, и на схеме загорелась красным одна из комнат на третьем этаже, – наша цель. Добраться до нее будет непросто – второй этаж напичкан охранными системами, а внизу находится охрана – как минимум пара десятков «Бастардов».

– Это что еще такое? – спросил Полоз.

– Такие, – поправил его Бес, – гопники местные.

– А…ну тогда плевое дело!

– Тоже мне убиватель убиваторов! – фыркнула Юси.

– Так вот, – продолжил Бес, – рядовые «Бастарды» нам действительно не противники, но вполне может быть так, что их лидера охраняют нафиченные по самые уши бойцы, так что не думайте, что это может стать легкой прогулкой.

– Бес, ну не усложняй, – поморщился Тапок. – Врываемся, кладем всех уродов. Что эти твои «нафиченные» могут иметь?

– Все что угодно. Я устал тебе повторять: тут не планета фронтира и не Пекло. Ты слишком уж привык полагаться на свои импланты, делающие тебя непобедимым против обычных людей или даже наемников с фронтира. Здесь все не так, тут ты не элитная неубиваемая машина смерти, а обычный крутой фиттер. У остальных «железо» может быть ничуть не хуже, так что не думай, что на тебя не найдется управы – есть ребята и быстрее тебя, и сильнее. Пусть с каждым поодиночке ты справишься, но если они навалятся скопом…

– Ладно, ладно, понял, – проворчал Тапок, хотя слова Беса он явно не воспринял всерьез.

– А еще здесь, на Нассаре, делают оптические модули со стрелковым ИИ. Они позволяют сравняться с тобой в меткости, – добавил Бес, – так что сойди с небес на землю и слушай меня. Я не шучу.

– Да, босс! – Тапок в эту фразу вложил всю иронию, на какую был способен.

– И не ерничай,– поморщился Бес. – На Пекле ты был главным, я не спорил. Тут – я, ведь я лучше знаю специфику своего родного мира. Есть возражения? Напомню – послушал бы меня, мы бы не были в этой заднице и занимались сейчас своими делам. А теперь приходится мне все разгребать и совмещать…

– Ладно, я понял, – буркнул Тапок, – хватит уже пилить за одно и то же.

– Не буду, если ты прекратишь спорить.

– Рули, – Тапок поднял руки, давая понять, что сдается и больше спорить не собирается.

– Итак, я продолжаю, – вздохнул Бес. – Охрана в основном на первом этаже. Второй закрыт с помощью ловушек. Там же сидит команда из двух дроннеров и слайдера. Если кто не знает, дроннеры ? это ребята, навешавшие себе имплантов на управление всякой ездящей, плавающей, ползающей и летающей херью. Могут здорово поднасрать тебе, если зазеваешься. Плюс мимо них хрен с два проскочишь, они патрулируют территорию разведдронами, просматривают окрестности с помощью системы охраны. Слайдер – тут как повезет. Есть криворукие ламеры, способные только запускать типовых «демонов» в расчете на то, что в твоем чипе стоит пиратская прошивка или нет никакой защиты. А есть супер профи, которые загонят фреймбрейкер в твой мозг, и ты будешь плясать с розовыми единорогами, пока тебя потрошат «Мясники». Так что при входе на второй этаж чипы придется отрубить, так меньше вероятность, что тебе сожгут мозг. Думаю, для всех присутствующих после Пекла это не проблема?

Команда вразнобой подтвердила, что да, не проблема.

– Тут вообще халява, – хмыкнул Бес, – клон-центры есть…

– Есть, только нам они пока не светят, – хмыкнул Бес. – Продолжим. Теперь о самом «вкусном». На третьем этаже нас ждут элитные телохранители этого куска говна, и с ними придется повозиться – это команда райдеров, их там трое. Чистые боевики, но зафичены крайне серьезно. И тут мы сталкиваемся с еще одной проблемой: все это время наша цель сидеть на месте не будет. У него на крыше стоит антигравкар, и если все пойдет погано – он просто сдристнет, так что нам надо разобраться с райдерами раньше, чем цель доберется до тачки.

– Как?

– Для этого я придумал вот что…

***

Тапок лежал в крайне неудобной позе уже третий час. К сожалению, на всей протяженности периметра охраны здания было лишь одно действительно слабое место, и именно рядом с ним Тапок сейчас и валялся. Когда-то давно тут располагалась сливная труба для канализации, позже закатанная в дасфальт. Потом сверху установили забор, поставили охранные датчики, присыпали землей, но про трубу никто не вспомнил.

Через пару лет дасфальт провалился, и под забором образовалась полость, достаточная для того, чтобы через нее хоть и с трудом, но пролез доберман.

Человеку тут было не пройти, но это и не требовалось. Сейчас Геральт и Ари бесшумными тенями скользили по базе «Бастардов», тихо убирая по пути охранников периметра.

Когда они доберутся до вышек, вся остальная команда тоже будет уже на позициях, и можно будет попробовать проникнуть на территорию, не подняв шум.

В принципе, они предполагали оба варианта, в том числе и шумный, но лучше бы на этом этапе все прошло тихо, потому что у команды есть одно слабое место, которое перекрыть не удалось даже Бесу. У них нет слайдера, а сам Бес не может быть одновременно и снайпером, и диверсантом, и слайдером.

А что самое неприятное, что ни с одним из его знакомых, которых он хотел бы видеть в этой роли, связаться не удалось.

Конечно, можно было взять кого-то со стороны, но непроверенный человек в команде, тем более не пойми какой квалификации, мог делу навредить, а не помочь.

А раз нет слайдера, который бы снял большую часть проблем (во всяком случае, связанную с автоматизированными системами охраны), приходилось действовать по более сложному плану.

В наушнике Тапка раздались три щелчка, означающие, что охрана периметра ликвидирована.

Сказать словами, что дело сделано, собаки, конечно, не могли, но зато были вполне способны постучать лапой по микрофону нужное число раз.

По большому счету, сам Бес мог бы сообщить команде, что его питомцы все сделали, но он был занят, так что собаки сами «отчитались» и «дали сигнал».

Тапок вынул из бокового кармана устройство размером с приватник и в строгом соответствии с инструкцией произвел активацию – нажал на кнопку дважды, подождал, считая до десяти, нажал еще раз на три секунды, затем раздался характерный писк, и Тапок быстро нажал еще четыре раза. Все, сделано.

Коробочка начала генерить сигнал, который моментально забивал все частоты, на которых работали датчики и камеры. Группа операторов, наблюдавшая за периметром, тут же напряглась, но через пару секунд все выровнялось, помехи исчезли, камеры и датчики работали в штатном режиме.

Правда, в действительности камеры уже ничего не показывали, картинка, идущая на них, генерировалась специализированным оборудованием, ну а датчики и вовсе были отключены от сети.

Надолго этого не хватит, слишком уж грубая работа. Но этого и не требовалось, команде нужны считаные минуты, чтобы обеспечить себе фору во время рывка к основному зданию.

Как только устройство заработало, Тапок моментально вскочил, подбежал к стенке и, взобравшись наверх, спрыгнул уже с другой стороны, мягко в перекате приземлился, а далее с максимально возможным ускорением перебежал за небольшое здание, в котором располагался энергетический центр всей этой «базы». Дверной замок тихо пискнул, когда на него легла типовая шайба «ломалки», и через пару секунд красная индикация сменилась зеленой, дверь была разблокирована.

Тапок выдал в эфир условный сигнал, остался ждать, укрывшись за стенкой здания. Если бы не доберманы, то простоять тут больше минуты он бы не смог – спалил бы один из патрулей. Но сейчас все шестеро патрульных в различных позах валялись тут и там, мгновенно убитые стремительными коричневыми тенями. Их сетевые «призраки» все еще передавали по рациям, что все в порядке, а их тела псы давным-давно затащили в мертвые зоны камер.

Меньше минуты прошло до того, как с неба к входу в энергоцентр спикировал микродрон и влетел в заботливо приоткрытую Тапком дверь. Еще пара минут потребовалась Юси, чтобы с помощью заранее подгруженных программ перехватить управление энергоснабжением здания.

Все, теперь база фактически в их руках – отрубить от сети всех, кто на ней находился, вырубить охранные системы было вопросом пары секунд.

Эх, как же жаль, что у них нет слайдера, ведь можно было бы перехватить управление охранными системами и перебить всю охрану здания, даже не заходя в него.

Но Бес сам отказался от слайдера, сам решил действовать «по старинке». Так чего теперь вздыхать?

В этот момент пришел сигнал и от Полоза, выполнившего свою часть работы.

Бес, отслеживающий все происходящее и одновременно сидящий и в сети, и в реальности, пытаясь отследить сразу действия своих модификантов через прямую связь с их глазными модулями и позиции всех бойцов, готовящийся на случай полной неудачи вступить в противостояние с вражеским слайдером, наконец-то выдохнул.

Нет, им определенно нужен слайдер. Тянуть на себе кучу ролей, причем важных ролей, он не способен физически. Если хоть что-то пойдет не по плану, то начнется такой хаос, что унести ноги будет большой удачей, ни о каком завершении задания и речи идти не может.

Впрочем, первый этап придуманной им операции прошел успешно. Бес не привык к роли командира, в группе райдов он всегда выполнял функции поддержки и страховал слайдера, а чаще и вовсе работал сам.

А вот так, быть главным тактиком, оказалось слишком сложно для него. Теперь он совсем другими глазами смотрел на Тапка, для которого контроль таких полевых операций всегда был в порядке вещей. Раньше Бес считал, что Тапок плевал на всех остальных, занимаясь своей работой, но теперь понял, насколько был неправ.

На деле это был такой уровень ответственности, который он в дальнейшем был просто не готов брать на себя, да и не хотел.

Но это потом, а сейчас нужно действовать согласно плану. И от него ждут, чтобы он принял решение – будут они все же атаковать цель или отойдут.

Еще раз глянув на диспозицию, он произнес в рацию одно слово:

– Погнали!

Глава 5

И сам подал пример, припав к ложементу СВР.

СВР ? это снайперская винтовка Ролсона, также известная под названием «Смерть вонючим роботам». Дело в том, что разработали ее под конкретного противника – АОДов, дронов и дроидов, а потому выпущенный из нее снаряд с легкостью прошивает лобовую броню даже штурмовых дроидов. Бытует мнение, что даже десантный бот «РоботЭкс» из нее смогли сбить.

Самое забавное, что несмотря на свои ТТХ и довольно угрожающий внешний вид, отдачи у нее практически нет… Но есть и минусы – низкая скорострельность.

Впрочем, этот минус Бесу особо не мешал. Главное ? это бронепробитие и поражающий эффект. Фактически оружие это – ручной рельсотрон, так что выпущенная шайба, полетевшая прямо в голову одного из «Бастардов», обвешанного имлантами по самое не балуй, с легкостью пробила череп. Во все стороны полетели ошметки мозгов и искрящиеся фрагменты электроники, а сам боец противника рухнул, как подкошенный. Бес тут же перевел прицел на следующую цель, и вновь нажал на спуск…

Получив сигнал к атаке, Тапок пулей выскочил из-за своего укрытия и понесся к задней двери в здание. Двое охранников засекли его практически сразу же, но попасть в несущегося во всю прыть Тапка было проблематично. Пули засвистели справа и слева, но Тапок даже не стал отвечать. Его больше волновала массивная металлическая коробка, нависающая над дверью. По опыту он знал, что там скрывалась автоматическая крупнокалиберная турель. После последнего боя на Пекле Тапка такие штуки очень раздражали, так что она была для него первоочередной целью. Обычный райдер смог бы вывести из строя эту конструкцию, лишь когда она открылась бы, но Тапок был не обычным. Да и не «райдер» он вовсе.

Отдав команду ИИ подсветить вероятные уязвимые места цели класса стационарная турель «СТ-3Б», он активировал на пару секунд режим ускоренного восприятия. Кожух, закрывающий турель, был типовым устройством, так что услужливый компьютер в голове Тапка легко определил, где расположены легко уязвимые механизмы, и отметил их яркими точками.

Пистолеты в мгновение ока оказались в руках Тапка, и четырьмя точными выстрелами он поразил все «подсвеченные» точки. В кожухе что-то заискрило, раздался хруст, треск, и из турели, ее «ящика» повалил дым. Еще две пули Тапок послал в охранников, уложив на месте одного из них. А вот второй, получив пулю в голову, сначала осел на пол, но уже через несколько мгновений поднялся обратно. Тапок увидел, как в сторону отлетел помеченный оранжевыми джапскими петроглифами цилиндрик одноразового инъектора, а его противник, которому полагалось лежать трупом, резво перезарядил свою «ИВу», снова открыл огонь по Тапку.

«У противника неизвестная модификация интегрированной брони» – Тапок поморщился. Было непривычно слышать голос ИИ, который обычно молчал, но в последнее время что-то слишком уж разговорился. А еще более неприятно было то, что голос звучал у Тапка в голове.

«Я же заблокировал функции диалога еще полсотни лет назад» – мелькнула мысль.

ИИ расценил это как вопрос.

«Создание связи с симбиот-процессором требует открытого канала связи системного помощника с носителем. Доступен вариант смены стиля общения. Желаете произвести замены?»

«Да гранату тебе в электросхему, как вовремя! Ладно, подтверждаю. Ты ? зануда, и занудой останешься»

«А ты психованный маньяк, занимающийся черти чем, йолташ. И водишь дружбу с подобными тебе. Ты бы к мозгоправу сходил, таблеточек попил, что ли»

Хриплый, нагловатый голос, а точнее произнесенное им, ошарашило Тапка.

«Ты охренел, железка? Я тебя сотру!»

«Руки коротки, кожаный мешок. Ты даже не сможешь меня переключить обратно на базовые настройки, тебе просто-напросто мозгов на это не хватит. Без меня ты ноль. Просто привык себя обманывать. Хочешь, докажу? Давай, справься с этим бугаем без меня, чисто на своих человеческих способностях. Давай! Что, слабо? – выдал издевательскую тираду ехидным голосом ИИ».

«Я десяток таких завалю, и ты мне на хрен не упал! Без тебя как-то обходился раньше прекрасно!»

«Вот сейчас и посмотрим»

Весь этот диалог занял от силы полсекунды, а по его окончании у Тапка внезапно отключился весь настолько привычный, что давно стал незаметным интерфейс ИИ – рамки, обрамляющие цели, подсветка, определители дистанции, да даже точка прицеливания. А самое главное – исчезла повышенная скорость движений, упав до обычной человеческой. И противник немедленно воспользовался этим, всадив в грудь Тапка три короткие очереди. Броня выдержала, но мощности попадания кинетических пуль было более чем достаточно, чтобы сбить Тапка с ног, а боль от попаданий, которую всегда блокировал процессор, накрыла его неожиданно сильно. Тапок покатился по дасфальту, пытаясь стрелять по привычке с двух рук, вот только синхронизатор тоже был элементом ИИ, и не функционировал, а потому Тапок банально промазал.

Пришлось плюнуть на синхронизированные с компом пистолеты. Отбросив предавшее его оружие, Тапок протянул руку за спину и вытащил из специального хранилища, скрытого броней, «АДСН–123Б», купленный им на замену утраченного на Пекле крупнокалиберного кустарного дробовика, снятого с Желтого Короля. АДСН третьего поколения был рассчитан на патроны 8 калибра с дикой отдачей, лишь частично поглощаемой за счет гравикомпенсантора. Из-за смены калибра боезапас в штатном исполнении был шесть патронов – пять в трубчатом магазине, один в стволе. Зато номенклатура…такая на Пекле Тапку и не снилась. Картечь, пули всех видов и сортов, включая бронебойно-зажигательные, заряды типа «Дракон», превращающие и так мощнейший дробовик еще в эдакое подобие «дробового» огнемета – каждая дробинка на воздухе вспыхивала, не гасла достаточно долго. Несколькими выстрелами можно было легко поджечь, например, машину или кусты, или нанести страшные раны, попросту сжечь заживо того, в кого ты палишь.

Именно «Драконами» Тапок и снарядил свой дробовик перед боем. И сейчас его оружие выплюнуло в цель сноп пламени, в котором летело три сотни картечин, а потом еще и еще. Первый заряд отбросил боевика «Бастардов» на стену здания и подпалил его переливавшуюся всеми цветами радуги куртку. Он попытался сорвать с себя полыхающую одежду, и в тот же миг ему прилетел второй залп, оторвавший к чертям левую руку и превративший в кровавую маску лицо. На открытых участках кожи появились ожоги.

Из каждого отверстия от картечи повалил дымок, и «Бастард» жутко закричал, царапая пальцами свою плоть в бессмысленной попытке выковырнуть дробины. Ну да, обжигает его сейчас не только снаружи, но и внутри.

Третий выстрел Тапка поставил точку в перестрелке, пробив бронированную гортань. «Бастард» мгновенно захлебнулся кровью и забился в конвульсиях.

Подошедший к телу Тапок милосердно выстрелил ему в упор в голову из пистолета, заканчивая его мучения. Жаль чувака, вряд ли у обычного «ганга» были бабки на клон-центр, точнее на дешевое клон-тело может и хватит, да только какой в этом смысл, если нужны еще и модификации. Без них он будет словно голый. К тому же мозг, уже привыкший к имплантам, ставший считать их частью тела, может начать сбоить в клоне, ты можешь просто подохнуть всего через пару дней, после того как оживешь.

Но вообще самой популярной причиной, почему местные отказываются от услуг клон-центров, была высокая стоимость модификаций. Некоторые месяцами, и даже годами собирают средства на очередной апгрейд.

Это все Тапок узнал от Беса, когда задал резонный вопрос – какой смысл убивать босса группировки, если у того наверняка есть клон?

А меж тем цена даже альфа-клона на Нассаре была заоблачной – порядка ста тысяч кредов. Чем более продвинутый был клон, тем дороже стоило воскрешение. Восстановление даже не слишком сильно навороченного «фиттера» выходило в полмиллиона, и это еще не считая стоимости самих имплантов.

Для примера, тому же Бесу на клон нужно было потратить как минимум три с половиной «ляма».

Если убрать лирику, то восстановление в клонах было доступно в теории каждому, но на практике большинству просто не по карману.

К тому же любой уличный бандит предпочитал потратить деньги на импланты или оружие и снаряжение, которые ему понадобятся здесь и сейчас, а не «второй шанс» в случае, если тебя завалят.

Если повезло, и ты прожил достаточно долго, если ты продвинулся и стал крут в своем деле, или же есть те, на кого ты работаешь, и тебя ценят, то в контрактах появляется пункт – восстановление в клоне за счет фиксера или работодателя. Корпы просто воскрешают тебя в своей корпоративной капсуле.

Фиксеры оплачивают восстановление в клон-центрах, но этот вариант настоящие профи недолюбливают, и вот почему. При воскрешении, что в корпкапсуле, что в клон-центре, тот, кто проведет это воскрешение, узнает о тебе все – какие импланты, насколько прогрейжены, какой у тебя нейроинтерфейс, какие бустеры установлены, сколько зарядов в твоем скрытом оружии и какие программы ты прячешь для загрузки в деку. А значит, он сможет легко нейтрализовать тебя, если вдруг вы окажетесь по разные стороны баррикад. А что самое неприятное – твой «спонсор», оживляя тебя в клоне, может заказать «дополнительную комплектацию» в виде жучка, дистанционной бомбы и прочего.

Особо богатые люди просто устанавливают себе персональные капсулы. Появились такие недавно, стоят баснословно дорого, расходники стоят еще дороже, но зато абсолютная анонимность, да еще и возможность «предвыращивания» тела. То есть грохнули тебя пулей в голову, и если никто не удосужился установить на тебя глушилку под жаргонным названием «ноль» (специализированное устройство, перехватывающее инфоматрицу и не дающее ей утечь в Сеть), то ты через пару минут уже вылез в совершенно новеньком теле с встроенным в руку скорострельным пулеметом, и укокошил наглых райдов, решивших на тебя наехать.

Тапок тогда еще удивился – а почему эти самые «нули» не носят с собой все? Так же просто – хоп, пристрелил козла, налепил на него коробочку, и все, и твой враг навсегда сдох. Бес в ответ усмехнулся и сообщил Тапку ценник на один такой девайс: триста «штук».

И после каждого использования надо идти к слайдерам чистить. Матрицу то не стирает, просто вместо сетевого носителя она пишется на «ноль». На каждого ганга такой лепить – накладно будет. А еще все тот же компендиум гласил, что убивать других райдов с помощью нулей – тамле, бесчестно, и так поступают только полные козлы. Ну, разве что заказчик четко прописал, что необходимо ликвидировать на «ноль» вообще всех, тут уже вариантов нет. Запасаешься дорогими «игрушками» и идешь всех «аннулировать».

К слову, тут наемники никогда не мстили друг другу за убийства в ходе рейдов, это часть работы. Потерял импланты, кучу бабок, или же лишился товарища – ну, такова жизнь. А вот тех, кто на всякий случай ликвидировал конкурентов с концами, могли найти и разобраться по понятиям, перебив всю группу, уничтожая ее снова и снова, как только она возрождалась из клон-капсул. Если конечно, таковые у них были и средств хватало.

У очень крутых ликвидаторов вроде Беса был еще один вариант, позволяющий разобраться с врагом раз и навсегда. Специализированные боеприпасы «диммак». При попадании этот патрон работал как саморазрушающаяся «нулилка», позволяя убить цель, не приближаясь к ней. Но выстрел должен был быть смертельным, так как время работы встроенного в патрон устройства было крайне ограниченным, оно разрушалось через две-три секунды после попадания в тело жертвы. Соответственно, использовались для «диммаков» в основном крупнокалиберные пули для снайперских винтовок или что-то с аналогичной убойностью, и цена за каждый выстрел была крайне высока.

А еще клон-система на Нассаре работала из рук вон плохо, так как планетарная сеть не была соединена с галактической. Иначе говоря, будь у тебя дорогущий клон на какой-нибудь станции и подохни ты на Нассаре – оживешь на Нассаре, и то при условии, что ты предварительно оплатил услуги местных центров. Ну а твоя тушка на станции будет долго и нудно лежать, дожидаясь разрешения на активацию. А разрешение приходить не будет – чинуши Нассара любят слать бумажки «пропал без вести» и крайне редко выдают справки о том, что прибывший на планету гость погиб.

Ну и дальше все согласно действующему законодательству – оригинал не погиб, значит, и клон активировать нельзя.

И будет твоя дорогая клон-тушка лежать в капсуле годами…

Тапок нахмурился.

Вот же, блин, вспомнил, и понеслось… Делать ему нечего, кроме как об особенностях клон-законодательства местного думать!

Он ведь прямо сейчас в бою, а еще у него была насущная проблема в виде взбунтовавшегося железа в голове, и ее надо было как-то решить. Пока хоть как-нибудь, а дальше придется придумать что-то, жить с самовольно функционирующим процом в башке он не собирался.

«Эй, железка! Как видишь, я и без тебя на что-то гожусь. Подключайся уже обратно, у нас работа есть»

«Ага, то есть признаешь, что без меня не справишься?»

«У нас нет времени дискутировать, давай сначала разберемся с текущей ситуацией. Погибнем то, если что, мы оба, тебя вырезать не выйдет ни у одного местного Мясника»

«Резонно. Восстанавливаю функционал»

Привычно развернулись панельки интерфейса, и у Тапка мгновенно исчезли те неприятные ощущения, когда кажется, будто часть тебя отрезали. Он вновь был быстр, силен и готов сокрушать десятками врагов. Таймер, который можно было увидеть боковым зрением, показывал, что Тапок выбился из графика на четыре секунды. Это было много. Придется наверстывать…

Дверь перед ним была закрыта наглухо, ее замки были плотно связаны с турелью, взорванной в начале боя, поэтому можно было не церемониться. Тапок вынул из кармана очередную «игрушку», заботливо подготовленную Бесом, и аккуратно закрепил ее на том месте, где по расчетам компа должен был находиться запорный механизм. Пара нажатий активировала устройство, и Тапок прижался к стене возле двери, мысленно отсчитал время для взрыва.

А когда бахнуло, следом раздалось громкое шипение, запахло смесью кордита и раскаленного металла.

Заряд на двери разрушил внешнюю защиту, после чего внутрь выплеснулась ядреная смесь неизвестных Тапку химикалий, на воздухе тут же разогревших металл двери до температуры плавления. Сейчас из дыры струйками тек наружу поток раскаленного железа, моментально застывая рдеющими изнутри красным светом комочками на полотне двери.

Впрочем, химическая реакция была недолгой, так что Тапку следовало поторопиться. Он отошел на шаг и со всей дури обеими ногами ударил в дверь, аж прогнувшись спиной назад.

Разогретые штифты замка не выдержали такого издевательства, разгибались и лопались, освобождая дорогу внутрь здания.

Тапок вихрем пробежался по этажу, пинками открывая двери. В двух местах он даже встретил противника. Ну как, противника: в одной комнате парочка «Бастардов» сидела и залипала в виртуале. Ребята не слышали и не видели ничего вокруг себя. Этим Тапок просто всадил по паре пуль в черепушки, моментально переместив их из виртуальности в ничто. Еще в одной было трое тощих девиц с зелеными ирокезами и минималистическими нарядами, которые и одеждой то толком не назовешь.

– Ну, привет, – усмехнулся он, разглядывая девиц.

Те при виде бородатого райдера в броне дружно кинулись за своими стволами, но он не оставил им ни единого шанса – просто выскочил назад за двери и отправил внутрь связку гранат. Изнутри раздался визг, который моментально заглушило взрывом. Выждав пару секунд, Тапок приоткрыл створку двери и закатил внутрь еще одну гранату.

Глава 6

Одновременно с хлопком запала в полотно двери вцепилось две полностью металлические кисти, с силой потянув ее на себя. Но чего-то подобного Тапок ожидал, так что он упер ствол одного из пистолетов примерно напротив того места, где у владелицы рук должна была располагаться грудь, и выпустил четыре пули прямо сквозь дверь. Уже после второй руки исчезли, и дверь захлопнулась, а в следующий миг за ней громыхнул взрыв.

Больше внутри этажа никого не оказалось, хотя звуки стрельбы снаружи все не стихали. Дроны Юси и доберманы Беса вполне эффективно перемалывали там охрану «Бастардов», а вот у самого Тапка теперь была задачка поинтереснее.

Бес не собирался воевать со слайдерами и дроннерами на их поле и по их правилам. Подготовленный к обороне этаж, множество ловушек и прочего точно не позволят быстро уничтожить противника, а времени было не так много. Сейчас команда Беса и собаки не столько по правде воюют, сколько изображают затяжной бой. Была бы нужда – со всеми этими ребятами они разобрались бы минут за десять, но пока идет драка на улице – босс «Бастардов» точно не соберется в бега, будет надеяться, что наглых вторженцев остановят.

Так вот. Чтобы уничтожить всю поддержку, Бес придумал довольно оригинальный ход. Во время драк на Пекле они точно выяснили, что у «роботэксовских» киберов есть детекторы, засекающие цели и сквозь армпласт, и сквозь бетон. Детекторы, ясен хрен, были встроенными, но парочку удалось все же вынуть, не повредив, просто оторвав башку киберам. У вояк подобного добра хватало в качестве собственных трофеев, так что им даже помогли склепать из двух демонтированных модулей один рабочий, и сейчас именно это устройство красовалось на башке Тапка, активное и готовое к работе.

Тапок переключил режим, удостоверился, что устройство работает и людей видит. Он тут же задрал голову и принялся обследовать этаж над собой. О! Вот и оно! Практически над ним сейчас сидит троица ребят, причем не похоже, чтобы это были вооруженные наемники. Позы, движения – все говорило о том, что это как раз те самые дроннеры и слайдеры. А раз так, значит, сидят они в специально подготовленном помещении, обвешанные сетевыми приблудами, в удобных креслах, и из них управляют всей своей машинерией как на улице, так и внутри.

А в соседнем помещении, хоть и почти невидимый, лежал в контейнере с нетгелевым нейтрализатором еще один. Нетгель – специальное вещество, защищающее мозги слайдера от перегрева.

Тапок быстро закрепил на потолке прямо под тем местом, где находилась «ванна» с гелем, термический заряд. Этот по размерам был побольше «стандартных», но и задача у него стояла нетривиальная – нужно было пробить перекрытие и создать проход для Тапка, заодно окончив бренное существование слайдера, к черту разметав его «ванну». Активировав заряд, Тапок выскочил в коридор и, от греха подальше, отбежал на десяток метров. Черт его знает, что именно использовали строители при монтаже перекрытий. А ну как сейчас вся эта махина ему на голову рухнет?

К счастью, не рухнула. От грохота взрыва в помещении посыпалась со стен штукатурка, заложило уши. Вслед за взрывом раздалось все то же шипение, через миг перешедшее в жуткий свист. Когда Тапок вернулся в комнату, где заложил бомбу, весь пол был залит мерзким на вид веществом, создавшим липкую пленку, которая липла к подошве и тянулась, будто жвачка, при этом еще и отвратно хлюпая. Похоже, именно в это превратился нетгель под действием высоченной температуры.

Эта же дрянь стекала медленными тягучими каплями со стенок пробитой в потолке шахты. Тапок потянул с пояса миниатюрное устройство, представляющее собой не что иное, как катушку с мононитью и механизмом подъема.

Прицелившись в шахту, Тапок выстрелил из девайса якорной пластинкой, которая была способна закрепиться намертво практически на любой поверхности.

Дернув тонкую нить, тянущуюся вверх, проверяя, надежно ли закрепился «якорь», Тапок прикрепил «спайдер», как его назвал Бес, на специальном крюке на поясе брони, нажал кнопку активации, и его потащило вверх. Самое главное было не ухватиться случайно за «трос», иначе можно легко остаться без пальцев.

Катушка подняла его на следующий этаж, где он, раскачавшись, спрыгнул на пол.

Очередное нажатие кнопки на «спайдере», и «якорь» отцепился, смотался назад, как линейка на строительной рулетке.

Тапок огляделся.

Комната была погружена в полумрак – все освещение уничтожено взрывом, но все же Тапок смог разглядеть, какой разгром учинила его бомба.

Испаряющийся под действием высокой температуры нетгель просто сварил находившегося в ванной слайдера, а струя перегретого пара разнесла на куски крышку капсулы, выплеснув получившийся «суп» наружу и разбив осколками большую часть того, что стояло внутри серверной.

Тело незадачливого сетевого ковбоя лежало сейчас со слезшей кожей на столе, снеся собой стойку с сетевыми терминалами и заливая навороченную деку смесью крови, жира и свернувшегося нетгеля. Зрелище было отвратным, человек после такого выжить по идее не мог, но Тапок все равно пустил ему в голову пулю.

Теперь, после смерти слайдера, можно было наконец-то сделать то, ради чего они в самом начале захватывали энергоузел. Тапок передал в систему связи отряда кодированный сигнал, означающий, что слайдер мертв, и почти сразу же после этого Юси активировала дрона-диверсанта, подключенного к энергосистеме. Тот был примитивной машиной, способной к выполнению простейших задач – запускать «демонов», атакуя и перегружая мейнфрейм до тех пор, пока не будет перегружена вся система. Конкретно этот должен был отключить энергосистемы здания, систему безопасности, тем самым открыв все двери.

Будь слайдер в сети – он бы с легкостью отбил эту атаку и уничтожил бы источник – дрона.

Все-таки робот с алгоритмом – не противник для человека, но сейчас, когда слайдер лежал мертвым, а ИИ-помощник, способный его заменить, был фрустрирован гибелью оператора и не был в состоянии взять управление защитными программами, дрон был полновластным хозяином местной сети. Дорогие одноразовые демоны легко проломили ослабленную защиту ядра фрейма, беря под контроль энергопотоки внутри здания и отключая систему защиты, уже без всяких проблем открывая все двери. Спустя пять секунд свет погас везде, лишь оранжевое тусклое свечение аварийных ламп продержалось чуть дольше, но затем дрон вырубил и их. А вслед за этим защелкали двери, открываясь одна за другой.

Толстенная бронеплита, закрывавшая серверную, щелкнула замком, и практически бесшумно уползла в стену. За ней был короткий коридорчик, упертый в еще одну, уже распахнутую дверь, за которой находилась вторая основная цель на этом этаже – комната дрон-контроля. Нет, понятное дело, что райдер-дроннер при необходимости мог работать и с помощью мобильного терминала или шлема, но если есть способ установить специализированные модули, то возможности оператора вырастают многократно. Банально становится доступен одновременный контроль до десятка управляемых «игрушек», и при этом же оператор «видит» общую картину, которая выстраивается, собираясь с камер и анализаторов всех дронов. А еще в таком режиме можно управлять турелями. Все это доступно благодаря встроенному в кресло компьютерному интеллекту, пусть и узкоспециализированному.

Но есть и минус. Если враг каким-то образом проникнет в это помещение, то оператор дрона будет столь же беззащитен перед ним, как и слайдер, погруженный в виртуал. Но слайдер хотя бы может попытаться атаковать интервента через сеть, а вот дроннеру остается только держать в помещении какую-то машину, оснащенную чисто контактным оружием ближнего боя. И этот «телохранитель» будет единственным, что способно спасти и сохранить жизнь дроннера.

Но не в этот раз.

Тапок, проинструктированный Бесом, заранее был готов к встрече с таким противником, так что метнувшийся к нему гусеничный дрон со здоровенным виброножом мгновенно оказался разнесен на куски парой выстрелов из дробовика.

Бес особенно акцентировал внимание Тапка на том, что дроннеры без своих кресел практически не представляют угрозы. Да, понятное дело, что поворачиваться к ним спиной не стоит, выстрелить тебе в затылок из пистолета можно и без стрелкового комплекса, встроенного в глазные импы, без умений и опыта. Это может сделать даже ребенок.

Но как серьезных комбатантов их рассматривать все же не стоит, и обязательной ликвидации они не подлежат. Можно взять в плен, договориться, а можно и убить.

Их терминалы стоят очень дорого, но только вместе с комплектом кодов доступа. Импланты в их головах стоят еще дороже, и если господа сдадут доступ к терминалам, а они, скорее всего, будут готовы это сделать в обмен на жизнь, то стоит так сделать.

Дроннеры были молодыми парнягами, причем похожими друг на друга. Родственники, что ли? Отсоединенные от терминалов, они даже не стали рыпаться, одинаково набычившись и глядя исподлобья на Тапка водянисто-зелеными глазами. Похоже, эта парочка обожает свою работу и редко выбирается в «реал» – вон, оба нечесаные и немытые, с лицами, заросшими неопрятными клочками светло-русых волос. Похоже, оба понимали, что справиться с этим райдом им не светит, и с покорностью обреченных ждали своего приговора, даже не пытаясь что-то предпринять.

– Так. У нас нет с вами никаких личных счетов, все вопросы связаны с «Бастардами», – заявил Тапок. – Терминалы все равно не ваши, так что предлагаю сделку: вы отдаете мне коды, я отпускаю вас прямо сейчас живыми.

– Йолт, мы не можем, – буркнул один из братьев. – Мы бы рады, но у нас только ограниченный допуск на управление на генокодовом замке.

– Черт… – Тапок задумался.

И что теперь делать? С одной стороны он уже сказал, что претензий нет, да и валить их не особо хочется. Все же это просто «наемные работники». С другой – просто так отпустишь кого-то, и получишь репутацию слюнтяя, а здесь, на Нассаре, они с Бесом договорились вести себя максимально жестоко и кровожадно, чтобы сразу поставить о себе мнение.

Но ломать голову Тапку долго не пришлось, выход из сложившейся ситуации предложили сами дроннеры.

– Слушай, хефе! А давай ты нас наймешь? На субконтракт. Прямо сейчас. Адам жадный, он не заключал с нами официального контракта, так что по компендиуму мы не обязаны за него топить, а ты уже нас «выбил из игры», так что все обязательства перед нанимателем нами выполнены.

Тапок молчал, лихорадочно соображая.

– Мы прикроем тебя оставшимися дронами, ты же один тут на штурме? – предложил второй дроннер. – А наверху трое райдов из «Чудовищ», серьезные модификанты. Одному тебе будет тяжко их обнулить.

– Сейчас, это надо с командиром обкашлять, – так и не решив, как поступить, Тапок сбросил все на Беса.

Тот, через систему связи слышавший весь разговор и поступившее предложение, даже сомневаться не стал. Такие контракты были не частым явлением, но и не являлись чем-то из ряда вон. Именно поэтому разумные люди всегда нанимали райдов любой профессии только через посредника. Контракт с посредником разорвать и «сменить стороны» нельзя, ты тут же очутишься в черном списке, и хрен потом найдешь новый заказ.

А вот такой вот, опосредованный, запросто. К тому же, если быть честным, Бес заранее узнал про этих двоих, и знал, что они трусоваты, и что у них нет официального контракта с «Бастардами». Так что на нечто подобное он и рассчитывал. Он прокашлялся и попросил Тапка врубить громкую связь на приватнике.

– Эй, Би и Бо! Говорит командир группы, Бес. Знаете меня?

– Да, хефе, мы знаем о вас. Ходили слухи, что вы погибли. Мы рады слышать, что это не так!

– Подхалимаж засчитан. Итак, я вам предложу субконтракт, прямо сейчас. После его окончания будет разговор. Субконтракт копеечный, по пять тысяч каждому, но зато без обмана и без шансов на то, что мы вас кинем.

– Мы согласны!

– Тогда откройте оба канал личной связи, сброшу контракты.

Для бойцов группировки «Бастардов» было неожиданностью выключение света и большей части защитных механизмов. Стволы трех автопушек поникли, дроны зависли в воздухе и прекратили огонь по противникам.

А затем одна из турелей вдруг зашевелилась, вызвав радостный рев из глоток гангов. Они решили, что их «мозговитая» поддержка в лице крутого слайдера справилась с вражеской диверсией и смогла вновь включить систему защиты. Сейчас те уроды, что решили лезть на «Бастардов», получат свое…

Никто из гангов не обратил внимания, как хищно повела стволами ожившая турель, нацеливая их не на нападавших, а на группу укрывшихся за станиной тяжелого пулемета «Бастардов».

А спустя мгновение орудие, сначала одно, потом второе и третье, открыли огонь, моментально выкосив большую часть доверчиво повернувшихся к защитным турелям спиной бандитов.

Оставшихся прикончили за пару минут доберманы и целый рой дронов.

Путь был открыт. Геральт и Ари, повинуясь неслышимому для остальных зову, поскакали громадными прыжками наверх, к Тапку. Их товарищу нужна была поддержка, и они были рады поучаствовать в любимом развлечении. Все-таки с детства их учили в первую очередь воевать, и воевать по-настоящему, а не изображать атаку, стараясь по минимуму навредить врагам. А оставшихся на их долю гангов было до обидного мало, так что собаки предвкушали хорошую такую драку, да еще и с любимым союзником на их стороне. Тапок ? это вам не просто человек. Это почти как они, только он еще и с пушками.

Тапок же не слишком сильно задумывался, насколько синхронно он начал действовать с собаками Он даже не замечал, как в последнее время не просто словами, а на подсознательном уровне, обмениваясь мыслеобразами, взаимодействовал, можно сказать, «общался» с доберманами.

Он отнес все на манипуляции «Ивана Петровича» с его биопроцессором, ведь все это появилось вместе с его питомцем. Он слышит его, а вместе с ним и доберманов. Эдакий «общий канал связи».

Вот и сейчас он просто позвал доберманов мыслеобразом, включавшим в себя человеческие понятия «помощь-драка-враги-задача-работа стаей». А те отлично его поняли.

Бес отметил, как напряглись его псы, понеслись к Тапку, не дожидаясь его команды. Для себя «воткнул галочку» – поговорить с напарником и попросить не злоупотреблять этой связью, потому что это нехорошо, когда звери не слушаются владельца.

Все-таки модификанты ? это собаки Беса, и ему хотелось бы сохранять хотя бы видимость контроля, ведь своенравные псы, осознав свободу, поняв, что приказы хозяина можно игнорировать или даже действовать, не дожидаясь их, могут наломать дров.

Но разговор с Тапком подождет, а сейчас нужно завершить работу. Тем более, все идет нормально, и Бес все равно собирался отправить псов на подмогу Тапку.

В голове мелькнула мысль, что даже это все происходит из-за того, что он слишком много на себя взвалил, забил голову другими задачами и попросту «отдалился» от своих питомцев.

Нет, надо срочно найти в команду хоть какого-нибудь слайдера, потому что сейчас можно было полностью взять базу «Бастардов» под контроль и уже не опасаться того, что ситуация может развернуться не в нужную сторону, да только сделать это некому. Самому Бесу не хватает опыта, да и контролировать ситуацию он не сможет, а остальные… Никто из команды на подобную работу не годился. Да и опыта, нужных навыков у них не было.

Бес спохватился и принялся проверять таймеры, сигнальные системы. Вот черт! Пошумели они знатно, и полиция уже в курсе того, что здесь творится неладное. Конечно, они вряд ли будут спешить сюда. Кто в здравом уме захочет связываться с «Бастардами»?

Но еще максимум пять минут, и полицейская служба быстрого реагирования сочтет, что они дали райдерам достаточно времени для решения вопросов, а затем, врубив мигалки, отправит сюда спецназ. Парни красиво высыплются на площадь из двух-трех бронированных гравилетов, ощетинившись во все стороны стволами. Обыватели любят такую картинку на экране визоров: «Бравый спецназ готов биться хоть с чертом, хоть с дьяволом». После высадки ребята быстро прочешут все в поместье, и вот в этот момент им лучше не попадаться с оружием в руках – ликвидируют, даже не задумываясь.

После их прочесывания и укладывания носом в пол всех непричастных прилетит следователь этого района, будет долго и нудно выспрашивать, а не опознал ли кто нападающих, и заниматься полностью рутинной работой, чтобы можно было отрапортовать местному представителю корпы, контролирующей городской сектор, что они, полицейские, тщательно все расследовали, часть нарушителей поймали, и теперь ищут остальных потенциальных преступников. Но, к сожалению, те были профессионалами и скрыли все без следов.

Корп скажет что-то вроде «работать надо лучше» и уйдет по своим корпоратским делам. Ему на всю эту чехарду на улицах, пока она не мешает бизнесу и из-за нее не напрягает начальство его самого, начхать. Естественно, расследование чуть позже зайдет в тупик – найти напавших на банду «Бастардов» не удастся. Да и хрен с ними – «Бастарды» все равно были мразью. Подохли – туда и дорога. Дело закроют, и все снова пойдет своим чередом.

Все причастные счастливы и довольны.

Нет, если во время райда здесь засекут команду Беса, то живыми уйти будет непросто. Стрелять в полицейских не то чтобы нельзя, но чревато проблемами. Искать будут долго и прилежно. А подкупить их в такой момент очень сложно, ведь за всеми действиями группы быстрого реагирования наблюдают и штатные аналитики, и пресса, так что денег придется отвалить всем и немало. Такой суммы у их команды просто нет.

При возникновении угрозы обнаружения копами им лучше свернуть операцию и бежать.

В тот момент, когда Бес отвлекся на свои раздумья, стена здания на третьем этаже внезапно вспучилась, а затем начала осыпаться кусками, а из пролома наружу свесился чей-то труп, причем габариты у трупа были абсолютно не человеческими. Охрана местного «царька» была из «Чудовищ», а те считались страшными фриками, помешанными на придании себе «сверхчеловеческого», хотя на деле монструозного облика. И увиденный бесом фиттер мог бы считаться «эталоном» среди себе подобных – такого уродства Бес еще не видел.

Глава 7

Тапок никогда не доверял лифтам, так что он просто пнул ногой дверь, ведущую на лестницу, и, вскинув дробовик, принялся подниматься наверх. Казалось, что он был крайне беспечен, но хуман-детектор обеспечивал его точной информацией о том, что наверху нет никого. Когда он уже почти добрался до последнего этажа, то услышал снизу дробный топот когтей по керамическому покрытию пола и улыбнулся. Друзья уже прискакали на помощь.

Помимо этого в боевом окне интерфейса возникли две новые иконки союзников с подписями Би и Бо. Оба свеженанятых бойца горели энтузиазмом. Оба крайне сильно хотели получить долгосрочный контракт, а потому прямо-таки рвались продемонстрировать нанимателям свои эффективность, профессионализм и результативность. Их штурмовые дроны, оснащенные системами ночного видения, уже висели напротив окон третьего этажа, но пока что засечь кого-либо им не удалось.

Более того, они еще и успели сесть в лужу – переговаривались на общем канале, так что их все слышали.

– Шольо (прим. автора: братан, брат, приятель)! Ну сколько можно ждать, давай уже начинать! Мне не терпится проверить, так ли круты «Бастарды».

– Не говори, – откликнулся второй. – Они всегда смотрели на нас сверху вниз, теперь посмотрим, на что они способны. Главное – не торопись. Сейчас этот амбал с модификантами туда вломится, а мы его прикроем. Только бы не обосраться. Бес – крутой йолташ, если докажем, что полезные – может еще на контракт взять, а то и вообще, в команду. У него дроннер неопытный и, скорее всего, импы у нее слабые.

– Да понял я, понял…

Парни не подозревают, что все, что делает их «коллега дроннер» в лице Юси, осуществляется просто с помощью пульта и базового нейрошлема. Без единого ускорителя, чисто на навыках. А вот если бы у нее было время и деньги на установку специализированного «железа», то, скорее всего, девушка заткнула бы за пояс обоих «дроннеров».

Тапок, подождав, чтобы псы успели его догнать, рывком распахнул двери на этаж и тут же пригнулся, пропуская над головой лезвие виброножа, которое, вибрируя с дикой силой от вложенного в удар усилия, прошло над головой.

Атакующий, сидевший, как мышь в засаде, не подозревал, что его видно было еще с лестницы. Все-таки технологии чужих были превосходны. Жаль только, что датчик заряда уже мигал индикатором почти полной разрядки – энергии переносной батареи хватило очень ненадолго. Но все же выполнить свою главную задачу – обозначить противника для Тапка, он успел.

Могучий удар, призванный снести голову Тапка с плеч, пропал втуне – лезвие врезалось в дверной косяк, и намертво застряло там.

Здоровенный парень, выше Тапка минимум на две головы, ошеломленно уставился на уклонившегося от его удара противника, который просто стоял в проеме двери. Похоже, такого в его практике еще не встречалось.

Вытянувшееся от удивление лицо этого типичного для «Чудовищ» райдера представляло собой стилизованную морду быка. Для пущего сходства он еще и имплантировал в череп здоровенные рога. В сочетании с огромной кучей усилителей физической силы и громадным ростом это делало его похожим на чудовище из древних легенд, минотавра. И интеллекта на этом «лице» было примерно столько же, сколько у мифического прототипа, то есть около ноля.

Тапок раз за разом вдавливал спуск дробовика, всаживая в «минотавра» пулю за пулей, да только модификации тела этого человекобыка были рассчитаны, похоже, на удар тараном. Подкожная броня, скорее всего, измененная, или вовсе синтетическая кожа – все это превращало его в эдакую непробиваемую махину.

Ну, или почти непробиваемую. Все же попадания отбрасывали его назад, кожа покрылась сотнями дымящихся отверстий. На пятом попадании громадину все же приложило об стену, а шестой выстрел заставил его плюхнуться на задницу. При этом Тапок был уверен – серьезно навредить, нанести смертельные раны этой твари не удалось.

Разве что доставил дискомфорт и разозлил – «быку» не понравилось то, что Тапок смог столь оригинальным методом разорвать дистанцию и усадил его на пятую точку.

Дроны, висящие за окном, открыли огонь по цели, поддерживая Тапка, и тут же из дальнего угла помещения захлопали ответные выстрелы, моментально «ссадившие» одну из трех висящих там летающих машинок. Напарники человекобыка просто укрылись в глубине помещения, куда не достал успевший сесть детектор, и прикрывали своего товарища как могли.

Читать далее

Если вам понравилась книга Стая Пекла, расскажите о ней своим друзьям в социальных сетях: