Что нашли в пустыне сахара
5 находок археологов под песками Сахары: крепости неизвестных цивилизаций и двухметровые люди
Тысячелетиями Сахара поглощала целые цивилизации. В древнем мире огромные армии пытались совершить переход через пустыню и пропадали бесследно. Только в последнее время развитие технологий позволило ученым проникнуть чуть глубже в тайны великой пустыни — археологи нашли под песками Сахары утерянные крепости Гарамантов и доказательства существования двухметровых гигантов.
Благодаря спутниковому наблюдению ученым удалось найти и руины неизвестной до той поры цивилизации (на фото выше раскопки в одной из таких структур). Около 100 крепостей похоже принадлежали гарамантам — древнему народу Сахары, построившему государство в конце II тысячелетия до нашей эры.
Точное происхождение гарамантов неизвестно, историки знают только летопись упадка этой некогда великой цивилизации.
Пеший турист заметит на территории Сахары просто холмы — только из космоса видна вся картина гигантского «Ока Земли». Структура представляет собой ряд гигантских колец, диаметр каждого примерно 50 километров. Возраст объекта оценивается в 2,5 миллиарда лет, ученые настаивают на том, что это правильной формы структура на самом деле всего лишь прихоть природы.
Впервые о культуре двухметровых гигантов рассказал палеонтолог Пол Сорено. Соотвествующие останки ученый обнаружил в районе Гоберо: 10 тысяч лет назад, когда Сахара была полна водой и жизнью. Людей Киффской культуры привлекло в Гоберо большое озеро, у которого всегда можно было добыть пропитание.
Судя по восстановленной информации, киффийцы отличались развитой мускулатурой и ростом, часто превышающим два метра. Эта культура исчезла с лица планеты около 8 тысяч лет назад, когда в Африку пришла очередная засуха.
Между VI и VI тысячелетями до нашей эры в районе Набта похоже существовала и еще одна цивилизация. Местным племенам каким-то образом удалось сопоставить закономерности в передвижении звезд, что помогло им в систематизации хозяйства. В Набте археологи нашли мегалитическую постройку построенную на тысячу лет раньше знаменитого Стоунхеджа — считается, что композиция изображает звезды пояса Ориона.
Гигантские геоглифы разбросаны и на северном крае Сахары. Заметные только с воздуха изображения связаны тематически — такие же встречаются в Сирии, Йемене, Египте и Саудовской Аравии.
При этом изучение Сахары можно сказать еще только начинается. Пустыня огромна и археологам потребуются десятилетия для работы на этой территории.
Как глубоки пески пустыни Сахара и что находится под ними?
Сахара является самой известной пустыней мира. Тем не менее, именно она хранит в себе множество тайн, которые стараются раскрыть ученые. О некоторых из них речь пойдет в этой статье.
Благодаря таким фактам, представления многих людей об этой пустыне могут сильно измениться. Какие тайны скрывает Сахара под слоем своих песков?
Пожалуй, у многих пустыня ассоциируется с высокими песчаными дюнами причудливой формы, барханами, кактусами, перекати-поле и практически полным отсутствием растительности и животных обитателей. Однако пески занимают лишь 15% территории Сахары, основной ландшафт составляют скалистые плоскогорья.
Хотя данный регион действительно не богат на животных, все же здесь насчитывается около 4 тысяч видов, среди которых присутствуют и млекопитающие: хомяки, тушканчики, антилопы, фенеки, шакалы, барханные коты, мангусты. Большинство этих обитателей ведут ночной образ жизни. А днем прячутся в укрытиях от палящего солнца.
Безусловно, такой климат не является благоприятным для большинства представителей флоры. Однако ученые насчитывают на территории Сахары около 30 видов растений. Это папоротники, фикусы, кактусы, ксерофиты, дереза, ковыль, финиковые пальмы.
Однако Сахара была такой не всегда. Климатологи утверждают, что еще каких-то 10 тысяч лет назад территория Сахары являлась достаточно плодородной равниной.
По ней разгуливали пасущиеся стада животных. Это была зеленая долина, которая вследствие резких изменений климата Земли, несколько раз за всю историю существования планеты превращалась в долину песков.
Но, чтобы раскрыть наиболее важные тайны, следует углубиться в самое сердце этой пустыни. Под множеством барханов находится сокровище Сахары.
Настоящее сокровище Сахары
Хотя на поверхности пустыни воды очень мало из-за малочисленных осадков, под ее песками находятся обширные бассейны подземных вод. Именно благодаря этим бассейнам, в Сахаре можно встретить оазисы – участки богатые растительностью.
Некоторые страны, расположенные на территории грунтовых вод Сахары, занимаются добычей этой бесценной жидкости. Наиболее плодородной в этом плане является северо-восточная часть пустыни, на которой расположены Судан, Чад, Египет и Ливия.
Водоносный горизонт на территории Ливии более обширен. Здесь подземные воды добывают еще с 1970-х годов. А в 1983 году начались работы над огромным проектом, целью которого была доставка питьевой воды в обезвоженные населенные пункты Ливии.
Регулярное водоснабжение для всех крупных городов страны было налажено к 1996 году. Эта грандиозная система, называющаяся Великой рукотворной рекой, ежедневно доставляет 6,5 миллионов кубометров питьевой воды. В 2008 году ее занесли в книгу рекордов Гиннеса, признав самым большим ирригационным проектом.
Великая рукотворная река состоит из 1300 колодцев, глубиной более 0,5 км, а также из многочисленных водопроводов и водохранилищ. Все это было бы невозможно без наличия водоносного горизонта под слоем песков Сахары. Следует заметить, что эта пустыня намного более щедра к своим обитателям, чем может показаться на первый взгляд.
О чём молчит пустыня: 5 самых удивительных мест Сахары
Песка там, конечно, много, но в целом Сахара не поддаётся категоризации в рамках одного типа пустыни — выделяется полтора десятка различных регионов. Среди них есть песчаные равнины, обширные каменистые участки, огромные плато и высокие горы. Например, вулкан Эми-Куси — высочайшая точка Сахары, возвышающаяся над уровнем моря на 3 445 метров.
Разнообразие Сахары своеобразное, но оттого ещё более интересное и загадочное. Пустыня открыла множество секретов, но о многих вещах по-прежнему молчит в своей величественной безмятежности.
1. Ришат — «Глаз пустыни»
Главное чудо Сахары и одна из главных загадок планеты находится в Мавритании и называется Ришат. Это кольцевая структура диаметром 50 километров и возрастом в несколько сотен миллионов лет. Долгое время «Глаз пустыни» служил ориентиром для космонавтов, ведь его отлично видно с орбиты, и это единственный явный ориентир в обширном пространстве ничем не примечательной пустыни.
Объект был обнаружен в 1965 году с борта пилотируемого космического аппарата «Джемини-4». С тех пор научное сообщество так и не ответило на главный вопрос: какова же природа этой структуры? Существует три основных гипотезы.
Первая — это место столкновения с массивным небесным телом. Проще говоря, кратер от метеорита. Проблема в том, что там нет самого кратера, а горные породы не содержат следов ударного воздействия. Вторая гипотеза говорит о вулканической природе образования, но форма структуры не годится для такого объяснения. Третья гипотеза считает появление кольцевой структуры результатом действия эрозии. На данный момент эта версия и доминирует в научной среде, но принимается далеко не всеми учёными. Слишком уж ровные и правильные кольца, к тому же больше нигде на Земле эрозия не породила ничего подобного.
2. Арка Алоба
Природная арка Алоба, проделанная в скале тремя мастерами по имени Ветер, Песок и Время. Находится это чудо природы в северо-восточной части Чада. Чад звучит почти как Ад — условия в общем-то соответствуют. Ближайший населённый пункт Фад находится на удалении более 100 километров. Из-за сложности передвижения объект остаётся невостребованным как среди туристов, так и среди учёных. Длина пролета арки — 77 метров, а высота превышает 120 метров. Такие характеристики делают арку Алоба одной из самых высоких в мире. По предварительным данным её возраст исчисляется миллионами лет. Ошибочно и довольно часто арку называют природным мостом, но это всё-таки именно арка, выдолбленная в горе ветром и песком.
3. Поющий бархан
Барханы — это разновидность дюн. Если упростить — горы песка, который нанесло ветром. Сахарские барханы могут достигать глубины до 400 метров. То есть они бы целиком накрыли башню «Федерация» в Москве. Бархан отличается от дюны строением. Последняя имеет способность передвигаться со скоростью до 20 метров в год, полностью меняя рельеф участка пустыни. Края дюны прорастают скудной растительностью, которой достаточно для крепкой фиксации. Неукреплённая центральная часть, оставшаяся незаросшей, продолжает движение. Дюны почти как морские волны, только из песка.
Так вот, среди барханов тоже встречается разнообразие, и самые удивительные называются поющими барханами. Одна из легенд рассказывает историю о шайтане, который подсматривал за людьми, строил козни, успевал везде и не пропускал ничего. Так он разгневал Бога, за что тот лишил его способности перемещаться мгновенно на любые расстояния. Застрял шайтан в пустыне, заснул и превратился в бархан, который лишь изредка стонет, когда кто-то тревожит его.
На самом деле здесь снова трудится маэстро Природа: ветер играет множеством песчинок, порождая причудливые звуки, иногда превращающиеся в настоящую мелодию.
4. Оазис Шебика
Оазис — это не просто лужа в песочнице, а очень сложная и хрупкая природная конструкция. Образуются оазисы в тех местах, где подземные воды находят естественный или рукотворный выход на поверхность. Сахара — самое засушливое место на Земле, но несмотря на скудность осадков, они всё же есть. Эти осадки подпитывают подземные водоемы, которые, в свою очередь, поддерживают жизнь в многочисленных оазисах. Растительность появляется у оазисов благодаря мигрирующим птицам, которые оставляют семена после посещения водоема. Проще говоря, не будет воды — не будет птиц, не будет птиц — не будет растений, и пустыня поглотит местность. Справедливо и обратное: если перебить всех птиц — они перестанут приносить семена, исчезнут растения, станет меньше тени, и водоём может пересохнуть.
Оазисы бывают разных размеров — от совсем небольшого уголка жизни до целого города. Оазис Шебика примечателен тем, что в нём есть настоящий и постоянный водопад. Прямо в самой жаркой и огромной пустыне природа создала водопад. Просто так, забавы ради.
5. Китовая долина
Глаза не обманывают тебя — у нас тут китовая долина, прямо в Сахаре, примерно в 150 километрах от Каира. По-арабски называется Вади-аль-Хитан, включена в список всемирного наследия ЮНЕСКО. В общем, археологи нашли огромное количество хорошо сохранившихся останков древних китов из вымерших видов базилозавров и дорудонов. Найденные окаменелости демонстрируют эволюционный процесс происхождение китов от животных, обитавших на суше.
В пустыне они оказались в результате длительного и естественного процесса. Они лежат на дне исчезнувшего океана Тетис, который разделял древние континенты Гондвану и Лавразию. Таким образом, можно своими ногами пройти по дну уже не существующего океана, которому десятки миллионов лет. Можно даже на машине проехать, как это сделали в 2007 году бельгийские дипломаты. В результате случайного заезда они нанесли ущерб в размере 325 000 долларов США. Как считали — непонятно, но бельгийское правительство всё равно отказалось признать факт нанесения ущерба.
Раньше было лучше
В Сахаре действительно раньше было лучше — тот самый случай, когда это не просто ворчание. Наскальные рисунки, найденные в пещерах, содержат изображения разнообразных животных, процесса охоты и элементов быта. Несмотря на свой колоссальный размер, Сахара очень молода. Всего 7–10 тысяч лет назад большая её часть представляла собой саванну с богатой растительностью и речными системами. Геологи давно предполагали наличие древних рек на месте современной пустыни, но только несколько лет назад с помощью спутниковых радаров сумели обнаружить засыпанные песком русла. Река, названная Таманрассет, имела протяжённость не менее 520 километров, а её бассейн сегодня был бы двенадцатым в мире по площади. Вероятно, именно эти древние реки и стали своеобразными транспортными сетями для миграции нашего вида из Африки.
Что может быть скрыто под песками — неизвестно, фантазия рисует самые удивительные картины, тем более что они подкреплены археологическими находками. «Календарный круг» из Набты — это, возможно, древнейшее мегалитическое сооружение в мире. Датируется периодом от 4 до 6 тысячного года до нашей эры — это как минимум на тысячу лет старше знаменитого Стоунхенджа. По археологическим данным, впадина, на краю которой найдена композиция, раньше была большим озером. На его берегах существовало постоянное поселение.
10 секретов пустыни Сахара, которые раскрыли современные археологи
Получайте на почту один раз в сутки одну самую читаемую статью. Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте.
1. Потерянные крепости
Позже исследователи уже воочию смогли подтвердить, что сооружения действительно были построены гарамантами, хотя экспедиции пришлось прекратить из-за революции в Ливии (свержение Муаммара Каддафи). Во времена расцвета гарамантов (примерно со второго века до нашей эры до седьмого века нашей эры) территория, на которой они жили, уже была невероятно засушливой. Чтобы обрабатывать землю, они построили подземные каналы, которые обеспечивали водой древние водоемы. Когда эти источники воды иссякли, поля засохли, и Сахара похоронила под песком остатки крепостей и деревень.
2. Метеориты и кратеры
Земля всегда подвергалась бомбардировке метеоритами из космоса. Большинство из них безвредно сгорали в атмосфере, не оставляя ничего, кроме полосы света на небе. Другие достигали земли и оказывали воистину разрушительное воздействие. Поскольку большинство из подобных катастроф произошло в далеком прошлом, кратеры, оставленные ударами метеоритов, часто игнорируются, потому что эрозия или рост растений скрывают их. Однако в пустынях до сих пор можно увидеть «шрамы» от ударов «гостей из космоса».
К примеру, кратер Камил шириной 45 метров в юго-западном Египте — место падения железного метеорита около 5000 лет назад. Вокруг кратера Камил были обнаружены разбросанные по песку фрагменты самого метеорита, разбитого страшным ударом о землю. И это не единичное открытие. Почти пятая часть всех обнаруженных метеоритов была найдена в Сахаре. Только снега Антарктиды являются более «плодовитыми» на древние метеориты.
3. Ливийское пустынное стекло
Даже когда останки метеоритов и их кратеров исчезли спустя тысячелетия, могут остаться другие следы космических столкновений. Около 29 миллионов лет назад на Землю упал метеорит, и при этом высвободилось достаточное количество энергии, чтобы растопить довольно обширную область ливийской пустыни, превратив песок в листы тонкого зеленого стекла. Кратер, оставленный этим взрывом, до сих пор не найден, но все еще осталось множество пустынного стекла, которое встречается даже в весьма неожиданных местах.
Когда Говард Картер вскрыл гробницу Тутанхамона, он обнаружил среди сокровищ украшенный драгоценными камнями нагрудник, принадлежащий мертвому фараону. В его центре был встроен священный жук-скарабей, вырезанный из зеленого стекла. Вероятно, египтяне понятия не имели о происхождении стекла, которое они использовали, но, что интересно, был найден еще один артефакт, сделанный из потустороннего материала. Один из кинжалов в могиле был создан из метеоритного железа.
4. Камни Набта
Где бы ни находили воду в пустыне, вокруг нее всегда возникает жизнь. Когда люди жили около Набта Плайя в Южном Египте 9000-6000 лет назад, этот район подвергался ежегодным наводнениям, в результате которых образовалось озеро. Неолитические племена пришли в это место, чтобы кормить и поить своих животных. Эти люди не только выжили там, но и развили уникальную культуру жертвоприношений. Археологи нашли останки коров, овец и коз в ритуальном погребении. Около 6000 лет назад люди в Набте установили большие каменные блоки по кругу.
Ученые считают, что этот каменный круг, который старше Стоунхенджа на 1000 лет, является самой ранней из известных астрономических структур. До сих пор ведутся споры относительно того, на что именно указывает этот круг, но один исследователь утверждает, что он совпадает с положением Пояса Ориона, каким он был виден 6000 лет назад.
5. Потерянная река
Пустыня Сахара существовала далеко не всегда. Поскольку климат изменился за миллионы лет, границы песков также изменились. Ученые, которые искали свидетельства существования воды на Марсе в древности, обратили свое внимание на историю Сахары. Исследования показали, что когда-то из Сахары вытекала река с 12-м по величине водосборным бассейном в мире. Остатки этой реки в Мавритании были замечены, когда был обнаружен подводный каньон у побережья, который был пробит течением реки.
Также в неожиданных местах нашли речные отложения. Окончательно подтвердили присутствие потерянной реки, которую назвали Таманрасетт, с помощью спутника. Исследователи продолжают искать дальнейшую информацию о водоеме, который, возможно, высох всего 5000 лет назад.
6. Киты
Далеко не только реки исчезли под песками Сахары. За очень длительное время то, что когда-то было океаном, стало одним из самых сухих мест на Земле. В Вади Аль-Хитане в Египте можно найти свидетельства давно исчезнувшего океана Тетис. Это место, известное как Китовая долина, является одним из лучших мест для обнаружения окаменелостей китов. Когда предки современных китов погибли в море 37 миллионов лет назад, их тела были покрыты толстым слоем осадком. Когда земная кора поднялась, их прежний дом превратился в землю. Сегодня палеонтологи изучают скелеты длиной 15 метров, а также существ, с которыми киты жили в море. Рядом с костями китов были найдены зубы очень крупных акул.
7. Махимозавр Рекс
Вероятно, эта рептилия также пожирала трупы более крупных существ. Это может показаться ироничным, что в Сахаре было найдено столько морской жизни, но на самом деле палеонтологи совершают там так много открытий именно потому, что пустыня крайне негостеприимна к всему живому. Учитывая, что здесь нет растений и почвы, ученые часто могут находить удивительные находки прямо под ногами.
8. Спинозавр
9. Истребитель Второй мировой войны Curtiss P-40 Kittyhawk
10. Скелеты Гоберо
Пол Серено уже фигурировал в этом списке, поскольку он был частью команды, которая нашла в 2012 году окаменелости спинозавра. Именно во время одной из своих поездок за костями динозавров он случайно нашел самое большое человеческое кладбище в Сахаре. Участок Гоберо в Нигере был заселен еще около 10 000 лет назад и когда-то на нем буяла пышная зелень. Остатки рыбы, крокодилов и других животных перемешаны с костями людей. Многие из открытий просто торчали из песка.
За два года раскопок было найдено около 200 человеческих захоронений двух отдельных периодов обитания, разделенных более чем на 1000 годами. Эти следы оставили Киффийская и Тенерианская культуры. Украшения из костей и костяные наконечники стрел были обнаружены рядом с гарпунами, которые использовались для охоты в близлежащих водах. Многие из захоронений были очень необычны. Один человек был похоронен с головой, засунутой в горшок, а другой покоился на остатках панциря черепахи. Возможно, мы никогда не узнаем, как именно жили и умирали эти люди. Сахара упорно не хочет раскрывать всех свои секреты.
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
ТОП-10: Удивительные окаменелости, обнаруженные в пустыне Сахара
Разбросанные по всему земному шару окаменелости являются следами организмов, живших в прошлую геологическую эпоху, которые попали в землю и сохранились в ней. Но несмотря на большое количество окаменелостей, в пустыне Сахара встречаются самые старые, самые большие и самые необычные из когда-либо обнаруженных. Эти древние реликвии дают нам представление об истории нашей планеты и развитии многих существ, в том числе человека.
Фото: National Geographic
Древнего родственника известного всем сома выловили в песках Египта в 2017 году. Новый вид назвали Qarmoutus hitanensis и, как полагают, он жил примерно 37 миллионов лет назад. Около 2 метров длиной, этот экземпляр находится на верхней границе размеров сома. Qarmoutus hitanensis представляет собой совершенно новый род и вид, что делает его ранней ветвью на генеалогическом древе сома.
9. Огромный крокодил
8. Ископаемый спинозавр
Спинозавр хорошо известен в научном сообществе как один из крупнейших когда-либо живших плотоядных динозавров. Но одна гигантская окаменелость, обнаруженная в 2014 году в пустыне Сахара, позволила ученым лучше узнать это существо. Останки возрастом 95-миллионов лет подтвердили теорию о том, что это первый плавающий динозавр, о котором нам известно. Ученые говорят, что у животного были плоские, похожие на весла ноги и ноздри на верхней части «крокодильей» головы, что позволяло ему легко погружаться под воду. Другие древние существа, жившие в воде, такие как плезиозавр и мозазавр, были морскими рептилиями, а не динозаврами, что делает спинозавра единственным известным полуводным динозавром.
Фото: Mohammed ali Moussa
Первые скелеты китов обнаружили в 1902 году. Сначала место не вызвало большого интереса, потому что сюда было трудно добраться. Все изменилось в 1980-х, когда транспорт стал более доступным. Самый большой обнаруженный скелет достигал 21 метра в длину, с хорошо развитыми пятипалыми ластами на передних конечностях и, что неожиданно, задними ногами, на которых были пальцы, чего ранее не наблюдалось ни у одного вида древних китов. Помимо китов, были обнаружены останки сотен других морских существ, таких как крокодилы, черепахи, акулы и скаты. Некоторые окаменелости настолько хорошо сохранились, что содержимое их желудка все еще остается нетронутым. Невероятное качество и количество останков позволяют ученым реконструировать окружающую среду и экологические условия того времени.
6. Загадочное существо возрастом 480 миллионов лет
В течение 150 лет с момента его первого обнаружения в 1850-х гг., ученые обсуждали загадочное существо, жившее сотни миллионов лет назад. Эту тайну удалось разгадать в начале 2019 года, когда новые обнаруженные в Марокко удивительные окаменелости позволили палеонтологам идентифицировать это странное существо. Эта форма жизни, известная как стилофоры, выглядела как запаянные в броню настенные украшения с длинной рукой, высовывающейся сбоку. Ранее ученые даже не были уверены, вписываются ли они в генеалогическое древо животных. Однако новое исследование показало, что эти существа были иглокожими—древними родственниками таких животных, как морские звезды, морские лилии, морские ежи, перьевые звезды и морские огурцы.
Ведущий исследователь Бертран Лефевр (Bertrand Lefebvre) заявил, что открытие стало возможным благодаря окаменелостям «исключительно хорошо сохранившихся мягких частей как в придатке, так и в теле стилофор». Хотя эти окаменелости были обнаружены в Сахаре еще в 2014 году, исследователи не сразу поняли, что в некоторых из 450 раскопанных образцов стилофор сохранились мягкие ткани. «Это открытие имеет особое значение, потому что оно завершает 150-летнюю дискуссию о том, какое положение должны занимать эти странные окаменелости на древе жизни»,-сказал Лефевр.
5. Самый древний цвет биологического происхождения
В 2018 году под песками пустыни Сахара группа ученых обнаружила самый старый цвет в геологической летописи. Раскопанные окаменелости были разного цвета. Сначала зеленые, окаменелости изменили свой цвет до насыщенного кроваво-красного и темно-фиолетового. Однако, когда окаменелости помещали в воду, то появлялся ярко-розовый пигмент в масляной форме. Считается, что этому ярко-розовому пигменту 1,1 миллиарда лет. По словам Нура Гюнели (Nur Gueneli) из Австралийского национального университета (Australian National University), древний пигмент был извлечен из морских черных сланцев бассейна Таудени (Taoudeni Basin) в Мавритании в Западной Африке. Гюнели отметил, что пигмент был получен из молекулярных окаменелостей хлорофилла, обработанного древними организмами, участвующими в фотосинтезе, которые раньше правили океанами.
4. Новый птерозавр и неизвестный зауропод
Открытие нового вида динозавров происходит редко, но открытие двух новых видов во время одной экспедиции – это мечта любого палеонтолога. В 2008 году одна команда палеонтологов воплотила эту мечту в реальность, когда в пустыне Сахара раскопала нового птерозавра и ранее неизвестного динозавра зауропода. Птерозавра удалось идентифицировать по большому фрагменту клюва летающей рептилии, в то время как останки зауропода ограничивались костью длиной более 0,9 метра. Она принадлежала травоядному животному длиной почти 20 метров. Оба этих вымерших гиганта жили почти 100 миллионов лет назад.
Останки птерозавров встречаются особенно редко, потому что их легкие и хрупкие кости, созданные для полета, редко хорошо сохраняются. Низар Ибрагим (Nizar Ibrahim), аспирант Университетского колледжа Дублина (University College Dublin), который возглавлял экспедицию, заявил: «Большинство обнаруженных останков птерозавров представляют собой фрагменты зубов и костей, поэтому было удивительно обнаружить большую часть клюва, и этого было достаточно, чтобы стало ясно, что у нас, вероятно, есть новый вид».
3. Окаменелости рыб помогли обнаружить древнее мега-озеро
В 2010 году ученые обнаружили свидетельства существования доисторического мега-озера, которое образовалось под песками Сахары около 250 000 лет назад, когда река Нил затопила Восточную сахару. В период своего расцвета озеро покрывало площадь в более чем 108 780 квадратных километров и достигало уровня 247 метров. Ученые подсчитали, что Нил когда-то затопил всю котловину Кисейба-Тушка (Kiseiba-Tushka) в Египте, в результате чего появилось огромное озеро. Отложения окаменелостей рыб, найденные примерно в 402 километрах к западу от Нила, сыграли важную роль в данном открытии и использовались в качестве маркера самого высокого уровня озера.
Исследователи также использовали египетские радиолокационные данные, полученные радаром Space Shuttle Radar Topography. Геологи собрали воедино профиль мега-озера, используя изображения отложений, выдуваемых ветрами, отложений, образованных проточной водой, и коренных пород под песками пустыни. Другая археологическая находка вблизи Бир Кисейба (Bir Kiseiba), расположенного в 150 километров к западу от Нила, предполагает, что второй уровень озера находился на высоте 190 метров. Нижний уровень озера, как полагают, соответствовал периоду, когда озеро покрывало 48 174 квадратных километра. Эта находка добавляет дополнительную информацию к свидетельствам существования многочисленных озер раннего и среднего плейстоцена в Северной Африке, что могло бы поддержать модель миграции людей.
2. Святой Грааль окаменелостей динозавров
Фото: natureasia.com
В 2013 году группа ученых из Университета Мансуры Палеонтологии Позвоночных (Mansoura University Vertebrate Paleontology) раскопала то, что описали как Святой Грааль окаменелостей динозавров – это был почти целый динозавр размером со школьный автобус, родом из мелового периода. Хорошо сохранившиеся останки принадлежали титанозавру зауроподу – это вид длинношеих травоядных динозавров, которые жили около 94 до 66 миллионов лет назад.
1. Древнейшие окаменелости Homo sapiens
В том же осадочном слое ученые также обнаружили кремневые лезвия. Люди, жившие в Джебель Ирхуд, вероятно, разжигали костры, чтобы приготовить пищу, нагревая лезвия. Это позволило использовать лезвия в качестве исторических часов. С помощью метода термолюминесценции, доктор Хаблин и его коллеги подсчитали, что лезвия поджигали примерно 300 000 лет назад. Поскольку черепа были обнаружены в том же слое породы, они должны были быть примерно одного возраста. Несмотря на их преклонный возраст, анатомические детали показали, что зубы и челюсти принадлежали Homo sapiens, а не другой группе гомининов, таких как неандертальцы.
Однако утверждение исследователя является спорным. Антропологи до сих пор спорят о том, какие именно физические особенности отличают современных людей от наших предков. Предыдущим самым древним известным костям, признанным как останки Homo sapiens, около 200 000 лет. Новое открытие отодвигает дату появления нашего вида еще на 100 тысяч лет назад.